宮牆的陰影像巨獸的獠牙，將沈如晦半個身子吞入其中。
她趴在青磚上，聽著牆下傳來的搜捕聲，指尖緊緊攥著懷裡的幾張紙，紙頁邊緣被冷汗浸得發皺。
影三在下方低聲催促：
“王妃，快！侍衛離這兒隻剩三十步了！”
沈如晦深吸一口氣，將那幾張關於北境的密信塞進腰帶內側，又摸出袖中藏著的另一張紙條——那是她在偏殿時，趁皇後轉身倒茶的間隙，用炭筆在廢紙背麵寫的，字跡潦草卻清晰：
“皇後疑我，需速查暗格。”
這紙條本是備用，此刻卻成了最關鍵的引線。她記得蕭珣說過，坤寧宮的清掃太監是他的人，每日寅時會來偏殿收拾，而那個藏著秘密的梨花木書櫃，正是他負責擦拭的區域。
“影三，”
她低聲道，將紙條折成極小的方塊，塞進一枚中空的玉簪裡，
“幫我把這個交給清掃的陳太監，讓他務必今日送到王府。”
影三接過玉簪，目光在她臉上頓了頓——她鬢角的傷口還在滲血，是剛才翻牆時被瓦片劃破的，卻連眉頭都沒皺一下。他抱拳應道：
“王妃放心，屬下拚了命也會送到。”
沈如晦看著他身影消失在夜色裡，才跟著攀下宮牆。落地時腳踝一崴，疼得她悶哼一聲，卻不敢耽擱，借著樹影的掩護，往暫住的偏殿摸去。
雨不知何時停了，月光透過雲層，在地上投下斑駁的光影，像極了冷宮地磚上的黴斑。
回到偏殿時，阿梨正急得在廊下轉圈，見她回來，眼淚瞬間湧了出來：
“姑娘，您可算回來了！奴婢還以為……”
“別出聲。”
沈如晦捂住她的嘴，閃身進屋，反手閂上門。燭火搖曳中，她解開腰帶，將那幾張密信攤在桌上——信紙是特製的麻紙，邊緣帶著淡淡的水紋，是北境都護府專用的紙張，上麵的字跡潦草，卻能看清“糧草”“異動”“三月初七”等字眼。
“這是……”
阿梨瞪大了眼睛，
“皇後要通敵？”
“未必是通敵，卻一定有鬼。”
沈如晦指尖劃過“三月初七”，這個日子她記得清楚，正是蕭珣當年在北境遇襲的日子。她忽然想起他書房裡那幅北境地圖，圖上“狼居胥”的位置被紅筆圈了三次，旁邊寫著個極小的“疑”字。
那時她問他：
“這裡有問題？”
他正咳嗽著用帕子捂嘴，聞言動作一頓，帕子上染的“血”其實是她調的蘇木水。
“沒什麼。”
他含糊道，
“隻是覺得地形奇怪。”
現在想來，他早就在查當年的事了。
“把這個收好。”
沈如晦將密信折成方塊，塞進床板的縫隙裡——這是她在冷宮練出的本事，任何地方都能找出藏東西的角落。
“天亮後想辦法告訴陳太監，讓他再給王爺帶句話，就說‘狼居胥有異動，三月初七’。”
阿梨點頭時，窗外傳來更夫的梆子聲，三響，已是三更天。
沈如晦坐在鏡前，看著鏡中自己蒼白的臉，指尖撫過鬢角的傷口，忽然想起蕭珣給她的那瓶金瘡藥——他說這藥是用北境的雪蓮做的，止血快，還不留疤。她當時笑著說：
“留疤才好，提醒我別再信任何人。”
他卻抓住她的手，掌心溫熱：
“信我。”
那兩個字，像投入心湖的石子，漾開圈圈漣漪。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
寅時剛過，偏殿外傳來掃地的聲音。沈如晦對著鏡中整理衣襟，用隻有兩人能聽見的聲音對阿梨道：
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