突擊艦的性能遠非“灰雀號”可比，引擎在超空間航道中穩定地低鳴，舷窗外是流光溢彩的、被拉長的星帶。艦內，除了輕微的引擎嗡鳴和係統運行的指示燈閃爍，一片安靜。
蘇文瑾、銀羽和嵐各自占據艙室一角，氣氛略顯凝滯。銀羽正在仔細擦拭保養著她那把特製的靈能步槍，動作一絲不苟，帶著軍人的嚴謹。嵐則依舊籠罩在灰袍中，盤膝而坐，似乎在進行某種冥想，周身有極其微弱的、仿佛清風流雲般的自然能量流轉。
蘇文瑾則通過戰術終端，快速瀏覽著關於“鐵砧星係”和“赤岩星”的情報。
鐵砧星係是一個相對年輕的恒星係，擁有三顆岩石行星和一片稀疏的小行星帶。赤岩星是其中最外圍的一顆，體積不大，地表遍布富含氧化鐵的紅色岩石，大氣稀薄，環境惡劣，本不適合大規模殖民。但因其礦產資源豐富，曾被星盟的幾個礦業公司短暫開發過，後來因開采成本過高和資源枯竭而廢棄，隻留下一些殘破的礦場設施和自動哨站。
近三個月來，星盟設置在赤岩星軌道上的環境監測衛星，多次捕捉到異常的地表能量波動，波動特征與“晶骸”能量反應有部分吻合，並且檢測到不明身份的小型艦船頻繁出入該星球。情報部門懷疑，“緋紅教派”利用廢棄礦場作為掩護，在赤岩星深處建立了一個秘密據點，甚至可能在進行某種危險的儀式。
任務目標：潛入調查，確認“緋紅教派”活動及據點規模，搜集證據，評估威脅等級。若條件允許，可嘗試破壞其核心儀式或設施。
簡報中還附帶了一些礦場的原始結構圖（可能已被大幅度改造），以及星盟對“緋紅教派”已知行為模式的分析——狂熱、隱秘、擅長利用精神汙染和能量感染，高階成員可能具備將自身部分晶骸化的能力。
“五分鐘後脫離超空間，進入鐵砧星係外緣。”艦載AI冰冷的提示音響起。
三人同時抬起頭。
突擊艦輕微一震，舷窗外流光褪去，重新顯現出正常的星空景象。一顆暗紅色的、表麵布滿溝壑的星球，出現在前方。
“開始掃描。”銀羽已經坐在了主控台前，啟動了艦載的被動掃描陣列，同時調出了赤岩星的軌道圖。
“未檢測到軌道防禦設施或大型能量反應。地表多個區域有微弱能量遮蔽信號，符合情報中提到的礦場位置。”銀羽快速彙報，“建議在‘赤鐵礦區’三號廢棄轉運站附近隱蔽著陸，那裡地形複雜，且距離幾個能量遮蔽信號點都較近。”
“同意。”夜鶯的聲音通過通訊傳來，“著陸後，由‘觀察者’負責正麵偵查與能量分析，‘銀羽’提供遠程支援與情報處理，‘嵐’負責應對可能的精神汙染與自然能量異常。記住，以偵查為主，避免打草驚蛇，除非必要，不要與敵人大規模交火。”
突擊艦如同隱形的獵鷹，悄無聲息地穿透赤岩星稀薄的大氣層，降落在了一片由巨大紅色岩石和廢棄金屬結構構成的荒涼區域。引擎關閉，艦體表麵的光學迷彩啟動，使其與周圍環境融為一體。
艙門打開，一股乾燥、帶著鐵鏽和輻射塵埃味道的熱風撲麵而來。赤岩星的重力略低於標準，氣溫卻因稀薄大氣無法有效隔熱而晝夜溫差極大，此刻正值“白晝”，地表溫度足以煮熟雞蛋。
三人穿戴好簡易的防護裝備（蘇文瑾主要靠自身真元抵禦惡劣環境），離開了突擊艦。
“通訊測試。”銀羽調試著戰術目鏡和通訊器。
“清晰。”蘇文瑾回應。
嵐隻是微微點頭。
“按照計劃，‘觀察者’與我前往東北方向三公裡處的疑似主礦坑入口偵查。‘嵐’在附近高點建立警戒，注意異常能量波動和可能的伏擊。”銀羽下達指令，顯然她是此次地麵行動的戰術指揮。
嵐沒有異議，身形一動，如同沒有重量般飄上一塊陡峭的紅色巨岩頂端，灰袍在熱風中微微拂動，氣息幾乎與岩石融為一體。
蘇文瑾和銀羽則借助岩石和廢棄設施的掩護，向著目標區域潛行。銀羽動作敏捷如貓，每一步都精準地落在陰影或掩體後，顯示出極高的軍事素養。蘇文瑾則更加隨意，但每一步邁出都仿佛與周圍環境產生某種協調，如同行走在自家庭院。
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