消息接踵而至，速度快得驚人。
西弗勒斯·斯內普是第一個帶回確認信息的人。
晚餐後他短暫離開，回來時，黑袍裹挾著夜晚的寒意，臉色比平時更加陰沉。
他在鄧布利多詢問的目光投來時，幾不可察地點了下頭，聲音低沉：“消息基本屬實。北海，無名礁群，一具男性屍體，黑發，左臂……有標記。周圍水域‘不太乾淨’。
他省略了消息來源，但在場的人都明白，那必然通往某些沉寂多年、如今又被這個驚人消息攪動起來的黑暗角落。
鄧布利多的消息在午夜時分由福克斯送來。
鳳凰清越的鳴叫劃破莊園的寂靜，它帶來的口信是一段直接流入老人腦海的、由多位肖像畫師拚湊出的影像：那片海域此刻竟異常“熱鬨”，得益於“沉睡寶藏”的離奇傳聞，許多不怕死的巫師駕著各式小船，在灰蒙蒙的海麵上徘徊，試圖用探測咒尋找可能存在的財寶。
他們小心翼翼地避開漂浮在礁石間的那個蒼白身影，以及水下若隱若現、如同水草般搖曳的慘白陰屍。
畫像們強調，隻要不試圖觸碰那具核心的屍體，船隻似乎就能安然往返。
此刻那裡，堪稱人山人海，貪婪暫時壓過了恐懼。
伊莎的消息是在第二天上午抵達的，送來消息的是雷文娜，她第一時間聯係了在附近的逗笑商鋪。
“家主，情報核實。”雷文娜的聲音沒有一絲波瀾，直接切入核心，“目標確認，男性，黑發，左臂有黑魔標記，基本排除小巴蒂·克勞奇，發色不一致。”
雷文娜繼續彙報：“屍體狀態異常。非自然死亡，也非亡靈轉化。其生命活動……被一種強大的外力強行‘定格’在瀕死與非死的臨界狀態。更關鍵的是，”她頓了頓，似乎是為了讓接下來的話更具分量，“我們探測到屍體內部蘊藏著一個極其隱晦、但與黑魔標記同源的觸發式魔法機關。”
“觸發條件？”伊莎輕聲問，灰色的眼眸銳利如鷹。
“未知。但結合周邊陰屍不同尋常的、近乎‘守護’而非無差別攻擊的姿態，綜合評估：這是一個精心布置的陷阱，可能性為87.3%。”雷文娜的聲音斬釘截鐵，“目的是為了……‘釣魚’。”
會客室內陷入了更深的沉寂。隻有壁爐裡的火焰，不安地跳動著，映照著眾人凝重的臉龐。
“一個陷阱……”鄧布利多緩緩地說，指尖輕輕敲著扶手，藍眼睛裡閃爍著深思的光芒，“用他‘最忠誠的仆人’的屍體做餌。湯姆的風格，確實……愈發詭譎難測了。”
伊莎沒有立刻回應。她站起身，走到窗邊，望著窗外希爾莊園被魔法籠罩的、靜謐而虛假的夜色。陰影中，她的側臉線條繃緊，仿佛在這一瞬，她做出了某種不可動搖的選擇。
“陷阱，往往也藏著設置者不想為人所知的秘密。”她轉過身，臉上沒有任何表情，隻有一片冰冷的決然，“既然拋出了餌，那不親自咬一下，怎麼知道釣線的那一端，究竟連著什麼？”
她的目光掃過鄧布利多，最終牢牢鎖在斯內普身上。
“斯內普先生，我需要那份魔藥。能讓我在一周內保持巔峰狀態、強行壓製詛咒反噬的魔藥。”她的語氣不容置疑，“我必須親自去一趟北海。”
斯內普的黑眸中翻湧著激烈的情緒——不讚同、惱怒，以及一絲被這格蘭芬多式的勇氣所觸動的、連他自己都不願承認的悸動。
他厭惡這種被卷入旋渦的感覺，更厭惡的是，他發現自己竟然在飛速思考著哪種近乎禁忌的魔藥配方，能達到她要求的效果。
“即使那是一個針對你，或者說，針對任何試圖探查伏地魔秘密的人的致命陷阱？”斯內普的聲音嘶啞，在伊莎看起來就像是之前她自己反複確認斯內普的忠誠一樣。
“正因為那是一個陷阱。”伊莎的嘴角勾起一個極淡的弧度，“所以那個黑魔標記很可能是真的餌料，而一旦吃到了餌料，能不能脫鉤，就要看各自的本事了。”
“我跟你去。”雷文娜迅速向前一步，從陰影中站出，語氣不容置疑。
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