的盾牌、空了的箭囊，還有幾副被踩扁的鐵製炊具，鍋底的炭灰蹭得滿地發黑。稍遠些是輜重雜物：五十多個破損的麻布糧袋，有的漏出小米，有的殘留著鹽粒；二十多個陶製藥罐倒在地上，深色的藥膏流出來，與泥土混在一起凝成硬塊；甚至有士兵丟下的貼身物件，比如係著紅繩的銅製護身符、寫著“平安”的粗布手帕，散落在帳篷殘骸旁。
最顯眼的是那二十輛被“遺棄”的輜重車，車軸砸出裂痕，車廂裡的乾草撒了一地。
風卷著塵土掠過這片“狼藉”，戰鼓的餘響在空蕩的陣地上漸漸消散，“虎”字旗的綢帶被風吹得貼在斷矛上，恍若敗軍倉促逃離的殘影。城頭上的劉文武扒著城垛看得真切，原本發白的臉漸漸泛起紅光，尖聲對道：“看！他們果然糧草不濟！這是真退了！”
而此時的周羽已率部退至黑風嶺隘口，勒馬回望望河坡上的狼藉，眼底閃過銳光。
城頭上的統領已按捺不住，上前一步抱拳，山文甲的甲片碰撞出清脆聲響：“劉大人！反賊糧草斷絕，棄甲而逃，正是追擊良機！末將願點三千府兵，必能將其斬儘殺絕，獻首帳前！”
他話音剛落，劉文武還沒來得及應聲，身邊的錢祿已像隻偷油的耗子，哧溜一下湊了上來。這瘦子踮著腳尖，幾乎貼到劉文武耳邊，右手飛快地攏在袖管裡，左手悄悄扯了扯姐夫的狐裘下擺，聲音壓得像蚊子哼，卻透著藏不住的貪婪：“姐夫！這等大功可不能讓旁人搶了去！”
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劉文武一愣，剛要問話，錢祿的唾沫星子已濺到他耳後：“您瞧那周賊丟的東西——帥旗、戰鼓、糧草袋樣樣齊全，擺明了是真逃！要是讓外人追著了功勞，回頭秦相麵前怎麼說？”他眼珠骨碌碌轉，“再說了，您是知府大人，親自督戰追擊，那才是‘身先士卒’！回頭上報朝廷，秦相一高興，說不定您就能升轉運使了！”
說著，他搓了搓手指，指甲縫裡還沾著昨日克扣的糧米碎末：“統領本事是大，可守城更需得力人手不是？讓他留下看家，您帶著咱們自己人去撿功勞，既穩當又風光——這可是天上掉餡餅的好事，遲了就沒了！”那副諂媚模樣，活像《貧兒學諂》裡偷學奉承本事的乞丐，滿眼都是算計，嘴角幾乎要淌出油來。
劉文武原本發白的臉漸漸泛起紅光，錢祿的話像撓癢的羽毛，正好撓到他心坎裡。他偷偷瞥了眼城下散落的鎏金帳鉤，又摸了摸懷裡的銀票，喉結滾動了兩下——當官這麼多年，他跟著秦相撈了不少錢，可論起“軍功”，卻是半點沒有。若是能親手“剿滅”反賊，往後在同僚麵前可不就揚眉吐氣了？
他清了清嗓子，猛地直起腰，拍了拍城垛，故意讓聲音洪亮些：“統領一片忠心，本府心領了。但此事還需從長計議。”
統領眉頭一皺，剛要開口爭辯，就見劉文武背著手踱了兩步，狐裘大氅掃過城垛上的灰塵，擺出一副深謀遠慮的模樣：“古語有雲，‘兵馬未動，糧草先行’。周賊雖退，難保沒有伏兵。樂河府是江南屏障，城池安危重於泰山——你是我軍棟梁，守城之事非你不可，本府怎忍心讓你涉險？”
他頓了頓，目光掃過城下的“狼藉”，話鋒一轉，突然提高了聲調：“本府身為朝廷命官，食君之祿，忠君之事。如今反賊作亂，百姓遭殃，本府豈能縮在城裡苟安？今日便親自帶軍追擊，一來可鼓舞士氣，二來可探查敵情，三來也是為了‘為民除害’——這是本府的職責，更是本府的初心！”
這番話說得義正辭嚴，連錢祿都忍不住在心裡暗笑——姐夫這臉皮，比城牆的條石還厚。
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