沿著石子路走了半日,空氣裡終於有了濕潤氣。遠處的綠洲在陽光下泛著翡翠色的光,成片的胡楊林裡藏著嫋嫋炊煙,竟還傳來孩童的嬉笑聲。
“是月牙泉綠洲。”向導臉上露出喜色,“這地方常年有水,就是……”他忽然壓低聲音,“偶爾會鬨‘影子’。”
謝憐正想問什麼,靈狐突然從他肩頭躍下,直衝進胡楊林。林中的泉水清澈見底,水底沉著些碎裂的玉器,陽光透過水麵照上去,映得泉邊的沙地上滿是晃動的光斑,竟像是無數隻手在招手。
“小心腳下。”花城拉住謝憐,紅綾纏上附近一棵老胡楊。樹乾上刻著不少名字,大多已模糊,唯有一個“瑤”字刻得極深,旁邊還畫著朵小小的玉蘭花。
泉邊的草棚裡坐著個老嫗,正用木槌捶打著衣物,見他們過來,渾濁的眼睛亮了亮:“是遠來的客人?要不要嘗嘗月牙泉的水?”
謝憐接過老嫗遞來的水囊,剛要飲下,靈狐突然撲過來撞翻了水囊。水灑在沙地上,竟冒起白煙,而那灘水漬裡,隱約浮出張女人的臉,轉瞬即逝。
“這水……”謝憐心頭一緊。
老嫗臉上的笑容僵住了,木槌“當啷”落地:“你們看到了?”她忽然抓住謝憐的手腕,指節因用力而發白,“是不是看到個穿綠裙的姑娘?她是不是在找玉墜?”
花城從行囊裡取出那枚藍寶石戒指,老嫗的目光瞬間凝固了:“這戒指……和瑤兒的玉墜一模一樣!”
原來,二十年前,老嫗的女兒瑤兒愛上了個路過的商人,商人臨走時送了枚藍寶石玉墜,說等做完這筆生意就回來娶她。可瑤兒等了三年,等來的卻是商人客死斷城墟的消息,她抱著玉墜跳進月牙泉,從此泉裡就開始鬨“影子”。
“我總覺得她沒走。”老嫗抹著眼淚,“每晚都能聽到泉底有聲音,像是在喊‘玉墜呢’……”
謝憐忽然想起石室裡的畫像,那淡金色眼睛的少女,脖頸間似乎也掛著類似的飾物。他蹲下身,看著泉底的碎玉,靈狐正用爪子去撈一塊半月形的玉片,玉片上刻著半個“瑤”字。
“她要找的不是玉墜。”花城忽然開口,指向泉眼深處,“是這個。”
紅綾探入泉底,卷出個小小的木盒。盒裡沒有玉墜,隻有半封殘信,字跡娟秀:“……他說斷城墟的掌櫃有批貨,能讓我們一輩子不愁吃喝,可我總覺得不對勁,那批貨的箱子裡,好像有骨頭響……”
信讀到這裡,泉麵突然掀起巨浪,一個綠色的身影從水底衝出,長發纏著水草,空洞的眼窩直勾勾盯著謝憐手中的木盒:“他騙我……他把我賣了換錢!”
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