墨水下意識地咂摸了一下嘴，似乎在盤算紙張和畫工的成本，牙疼似的咧咧嘴，終究還是把心一橫，“行！我想法子！”
“其三，”賈玉振的目光驟然變得銳利，如同淬火的針，直直刺過來，“每期報紙的報眉上，加印一行小字：‘此文獻給所有相信明天的人’。”
屋子裡霎時間靜了下來。
靜得能聽見油燈燈芯輕微的嗶剝聲，能聽見窗外遙遠模糊的市井嘈雜。
王墨水張著嘴，保持著那個姿勢，半晌沒動。
忽然，他抬起手，照著自己胖乎乎的臉頰，狠狠抽了一巴掌！
“啪！”
清脆的響聲，在這狹窄淩亂的陋室裡，顯得格外驚人。
“我王墨水……這十年報紙，真是辦到狗肚子裡去了！”
他聲音哽得厲害，眼眶紅得像是要滴出血來，“天天撥拉算盤珠子，斤斤計較這幾個銅板，把辦報的根本……忘得一乾二淨！”
他用力吸了吸鼻子，聲音發顫，卻異常清晰：“賈先生，您這三條，我應了！不但應，從今兒起，您這專欄帶起來的廣告收入，我老王分文不取，全換成實實在在的米麵！
每旬逢五，就在我們報館門口支口鍋，施粥！名字就叫——‘明日粥棚’！”
賈玉振真正動容了。
他本隻想試探這潭水有多深，底下是汙泥還是活泉，萬萬沒料到，一石激起的不止是浪，更是對方胸腔裡滾燙的血性。
“王先生……”
“叫墨水！”王墨水胡亂用袖子抹了把臉，抓起毛筆，在稿紙背麵唰唰寫起合約，“千字兩角，三日一結現錢！首期稿子……”
“明日晌午前，必定送到。”賈玉振承諾道。
“好！痛快！”王墨水筆下生風，很快寫完。
但他卻沒急著把合約遞過來，而是轉過身，佝僂著胖大的身軀，在牆角那座搖搖欲墜的舊報紙堆裡，費力地扒拉起來。
窸窸窣窣半天，他扒出一個鏽跡斑斑的鐵皮盒子。
打開，裡麵是些零零碎碎的角子、銅元，還有兩張皺得不成樣子的一元紙幣。
他小心翼翼地將它們倒在桌上，一枚一枚地數，仔細得像在撿珍珠。
最後數出六角零的，又把那兩塊銀元拿在手裡摩挲了一下，一並推到賈玉振麵前。
“這……算是定金。您別嫌寒磣……報館賬麵上，能隨時動用的活錢，就這些了。”
賈玉振看著桌上那堆錢。銅元被磨得邊緣發亮，不知經過多少雙粗糙的手；
角票軟塌塌的，帶著不知名的汙漬；
唯有那兩塊銀元，雪亮亮地刺眼，可邊緣布滿磕碰的痕跡，仿佛也承載著無數顛沛流離的故事。
“王編輯，這銀元……”
“您收好！”王墨水幾乎是硬塞進他手裡，“您住的那地方，我順道去瞅過一眼，八麵漏風，怎麼住人？
拿去，租個像樣點的屋子，買床厚實被褥，再添置些紙墨——這錢，不算稿費，算我老王，對您筆下那個‘明天’，投的本錢！”
他緊緊握住賈玉振的手，那手掌厚實、潮濕，卻帶著一股不容置疑的灼熱：
“賈先生，從今往後，您這支筆，就是我《北平時報》的脊梁骨！
您寫一日，我登一日！哪怕明天這報館就讓那群狗腿子給封了，我王墨水扛著油印機，鑽地窖、躲橋洞，也一定給您印出來！”
合約簽罷，按上手印，窗外天色已是一片昏沉的蟹殼青。
賈玉振懷揣著那疊沉甸甸、帶著體溫的零錢和兩塊銀元，走出這條彌漫著腐朽與希望氣味的小巷。
他沒急著回芝麻胡同那間破屋，而是先拐進了米鋪，稱了二斤細白麵；
又到雜貨店，挑了盞最便宜但燈罩完好的油燈，外加一刀毛邊紙。
最後，他在一家舊衣鋪前猶豫了片刻，還是撩開厚重的棉布簾走了進去。
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