重慶的日子,是在尖銳的空襲警報與沉悶的爆炸聲中,硬生生擠出縫隙的。缺衣少食,物價飛漲,死亡的陰影時近時遠。
然而,在這沉甸甸的灰暗底色上,尋常人家的煙火氣和讀書人苦中尋樂的能耐,卻像從青石板縫裡鑽出的蕨草,給這座霧都添了幾分讓人鼻酸又含笑的、倔強的活氣。
賈玉振棲身的“臨江閣”大雜院,本身就是一台永不落幕的市井大戲。
房東何三姐,是個年近四十、身板豐腴、嗓門能穿透三層樓板的本地女人。
她最大的癖好,就是每日午後在天井那口青石水缸邊,掄著大木盆捶打衣物,同時用她那抑揚頓挫、活色生香的重慶話,進行“臨江閣每日新聞廣播”兼辛辣時局點評。
“哎呦!張先生,你那件長衫嘛,補丁都要打到天上切(去)嘍!省那幾個錢做啥子?
留著買棺材板板嘛?不如割半斤肉,給細娃兒打打牙祭實在!”
她一邊奮力搓洗床單,水花四濺,一邊朝二樓喊話。
隔壁窗戶推開,李太太探出憔悴的臉,懷裡娃娃哭得撕心裂肺。
何三姐立刻調轉“槍口”,嗓門卻軟和下來:“李太太,你屋頭細娃兒哭得造孽,是不是又沒得米下鍋了?
莫焦!我灶頭還煨得有半缽紅苕稀飯,等哈喊幺兒給你端上來!
大人可以餓,細娃兒餓不得!”
“三姐,外頭有啥新鮮事沒得?”樓下裁縫鋪的王師傅邊踩縫紉機邊問。
何三姐立刻來了精神,壓低些聲音,卻依然能讓全院聽見:“新鮮事?嘿!昨兒個小什字那邊,兩個報童為搶賣《中央日報》和《新華日報》的地盤,打得跟烏眼雞一樣!
最後還是個賣‘麻糖’的老漢吼一聲‘日本人的飛機要來嘍!’,兩個崽兒才撒腿跑嘍!這些小崽兒,硬是火氣旺,跟他們賣的報紙一樣!”
賈玉振起初對這毫無隱私可言的“現場直播”頗不習慣,後來竟慢慢聽出了滋味。
這既是觀察重慶底層百態的絕佳窗口,也是一種在巨大壓力下,生命力頑強迸發的奇觀。
何三姐對賈玉振這位“寫書的先生”格外敬重幾分,主因是他總能按時繳納那點微薄租金,且人看著斯文落魄,眼神卻清正,偶爾還能塞給餓得眼巴巴的小希望一兩顆在重慶堪稱奢侈品的“糖球”。
生活窘事,更是一出接一出的悲喜劇。
某天,蘇婉清興衝衝從黑市回來,舉著個油紙小包,臉上難得有光,仿佛捧著稀世珍寶。
“玉振!小希望!快看!我排了快一個時辰隊,擠掉半條命,搶到——肉了!”她聲音壓著興奮的顫抖。
肉!這個字眼在常年不見油腥的“臨江閣”無異於驚雷。
賈玉振和小希望立刻圍攏過來,眼睛發亮。
油紙包小心翼翼打開——裡麵赫然是小半斤顏色暗黃、肥膘占了大半、還帶著星星點點未刮淨毛根的豬皮。
“這……婉清,這……咋個吃法?”賈玉振有點傻眼,他在北平也好,逃亡路上也好,對烹飪之道實在生疏。
蘇婉清卻信心滿滿,臉頰因興奮泛起微紅:“我看隔壁王太太家就是這麼弄的!她說能熬出豬油,油炒菜香得很!剩下的油渣還能當零嘴,或者剁碎了包餃子!”
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於是,那晚“臨江閣”三樓賈玉振的小隔間裡,飄出一股越來越濃烈、越來越焦糊的怪味。
賈玉振和蘇婉清圍著那個借來的小炭爐和破鐵鍋,手忙腳亂。
豬皮在鍋裡滋滋作響,卻沒有想象中化出清亮油脂,而是迅速蜷縮、變黑、散發出難以言喻的焦臭。
最終,鍋裡隻剩下十幾塊黑黢黢、硬邦邦、咬上去堪比石子的“不明物體”。
小希望眼巴巴等了半天,拿起一塊最小的放進嘴裡,隻咬了一下,整張小臉立刻皺成一團,眼淚在眼眶裡打轉,卻懂事地沒有吐出來,隻是可憐兮兮地看著賈玉振和蘇婉清。
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