諾頓站在德羅斯莊園的鐵門前，煤球被他小心地裹在外套裡，隻露出一個黑乎乎的小腦袋。
“你確定要這麼做？”奧爾菲斯抓著一頭亂發，睡衣外隻隨便套了件羽絨服，“我是說，照顧一隻狗對我來說不算什麼，但愚人金……”
“就兩周，聖誕節後他就回瑞士。”
奧爾菲斯盯著諾頓看了幾秒，突然伸手接過煤球。小狗不安地扭動著，琥珀色的眼睛一直盯著諾頓。
“嘿，小家夥。”奧爾菲斯笨拙地摸了摸煤球的頭，然後抬頭對諾頓說，“弗雷德會高興瘋的，他一直想養寵物，但他爸對動物毛發過敏。”
“那很好了。”
“它吃什麼？有特別需要注意的嗎？”奧爾菲斯問道，一邊試圖阻止煤球舔他的下巴。
“普通狗糧就行，它不挑食。”
一陣沉默後，奧爾菲斯歎了口氣：“諾頓，你知道如果有什麼——”
“我得回去了。”諾頓打斷他，“父親要求我今晚參加晚餐。”
他最後摸了摸煤球的頭，小狗濕潤的鼻子蹭過他的掌心，轉身離開時，諾頓沒有回頭，他害怕自己一旦回頭就會把煤球搶回來。
坎貝爾莊園的晚餐一如既往地沉悶。老坎貝爾談論著股票和市場，偶爾詢問諾頓的學業，但眼神從未真正停留在他身上。諾頓機械地咀嚼著食物，味同嚼蠟。
“愚人金下周二的飛機。”老坎貝爾突然說道，銀質餐刀在燭光下閃著冷光，“他希望你能去接他。”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
諾頓的叉子在盤子上劃出刺耳的聲響：“我...…我有法語課。”
“取消它。”老坎貝爾的語氣不容置疑，“你哥哥很久沒回家了。”
回臥室的路上，諾頓的膝蓋發軟。他鎖上門，靠著門板慢慢滑坐在地上。衣櫃門微微開著，裡麵空蕩蕩的窩像在無聲地控訴。諾頓把臉埋進雙手，深深吸氣，試圖捕捉空氣中殘留的煤球的氣味——但隻聞到了愚人金喜歡的雪鬆熏香，那是女傭每周都會更換的。
手機震動起來，是奧爾菲斯發來的照片：煤球蜷在弗雷德裡克的膝蓋上，後者正一臉嚴肅地給它讀《尤利西斯》。諾頓的嘴角不自覺地上揚，但很快又抿成一條直線。他回複：【謝謝。】
屏幕上方顯示“對方正在輸入...…”持續了很久，最後隻發來一個簡單的【沒事】。
接下來的幾天，諾頓強迫自己專注於功課和鋼琴練習——任何能讓時間過得更快的事情。他每晚都會收到奧爾菲斯的加密信息，用他們小時候發明的密碼寫成，報告煤球的日常：它討厭胡蘿卜，喜歡追自己的尾巴，還把弗雷德裡克最珍愛的樂譜咬了一個角。
周二早晨，諾頓站在鏡子前調整領帶時，發現自己的手指在發抖。他盯著鏡中蒼白的臉，突然意識到自己看起來越來越像愚人金了……這個發現讓他胃部一陣絞痛。
希思羅機場人流如織。諾頓站在接機口，喉嚨發緊。當愚人金高挑的身影出現在視野中時，諾頓的呼吸幾乎停滯。
“我親愛的弟弟。”愚人金張開雙臂，“想我了嗎？”
諾頓僵硬地接受了擁抱，愚人金身上熟悉的古龍水氣味讓他胃部翻騰。“歡迎回家。”他機械地說道。
愚人金捧起諾頓的臉，拇指輕輕摩挲他的顴骨：“你瘦了。”他的眼睛——與煤球驚人相似的琥珀色——掃視著諾頓的全身，“我不在的時候，有沒有好好照顧自己？”
諾頓的舌尖發苦：“當然有。”
“小騙子，那隻狗，現在在德羅斯家，對嗎。”
諾頓的瞳孔驟然緊縮，喉結上下滾動了一下。“什麼狗？我不知道你在說什麼，哥哥。”
愚人金輕笑一聲，手指從諾頓的臉頰滑到後頸，“房間裡的監控都告訴哥哥了。”他的拇指按在諾頓突突跳動的頸動脈上，“忘了嗎？哥哥不喜歡你說謊。”
這時手機鈴聲突兀地響起。屏幕上“奧爾菲斯”的名字刺得諾頓眼眶發燙，愚人金卻先一步奪過手機按下免提。
”——跡痕的開撬被有欄柵院後！了見不球煤“，亂慌的見罕著帶音聲的斯菲爾奧”！頓諾“
”…...懂不都麼什，狗小隻一是隻它…...它害傷別，你求求…...哥哥“：求哀在是乎幾，著抖顫音聲的他。白發而力用因節指，袖衣的金人愚了緊攥地猛指手的頓諾
”？嗎人種這是就哥哥，裡眼你在，頓諾“：望失而柔低氣語，頰臉的頓諾著摸撫輕輕手抬他。色神的傷受絲一出現浮裡睛眼的色珀琥，垂下角嘴的他，了變然突情表的金人愚
。望希絲一起燃然突中心，滯一吸呼的頓諾
”。它見去你帶哥哥，吧走“：氣口了歎金人愚
。來下塌傾會時隨佛仿，低很得壓雲烏，沉陰越來越色天的外窗車
。園花後向走直徑是而，屋進他帶有沒金人愚。上璃玻風擋在砸地星零始開點雨，時園莊爾貝坎入駛子車
。沒淹聲雨被乎幾音聲，道問聲小他”？哪在球煤...…哥哥“
。過動翻被剛剛是像，軟鬆土泥裡那，地花片一的落角園花向指，手起抬他。冷冰外格容笑的他得襯，落滑發黑的他著順水雨，他對麵身轉，步腳下停金人愚
”。吧挖去己自，話的見想，久多沒去進埋剛“，說聲輕他”。兒那在就“
。去走地花片那朝地蹌踉他著使驅卻能本的狂瘋種某可，動移法無得重沉，鉛了灌是像腿雙的他。骨刺冷冰，上臉的他在打水雨。片一鳴嗡邊耳，縮收然驟孔瞳的頓諾
。息窒乎幾得疼，住攥狠狠西東麼什被是像口胸，促急越來越吸呼的他。重沉，冷濕，裡縫甲指的他在黏水雨著混土泥。著挖刨地狂瘋，去進陷深深指手，裡壤土的濘泥在倒跪他
。堪不碎破音聲，著喃呢聲低他”…...球煤…...球煤“
透濕已早服衣的頓諾，大越下越雨。意笑的無若有若著帶角嘴，他著看地下臨高居，傘著撐，後身他在站金人愚
