亞當緩緩抱起名為“遐蝶”的嬰兒。
她在他臂彎裡動了動，伸出小手無意識地抓住他一縷垂落的碎發，旋即又沉入安靜的睡眠。
權柄的力量在她周身形成一層微不可察的屏障，讓靠近的生命感到本能的敬畏與疏離。
他抱著她，走出死寂的宮殿大門。
斯提克西亞的街道已不再是凝固痛苦的陳列館。
光之階梯消散後，留下的是終於獲得安寧的軀殼。
人們的“屍體”以各種姿態散布在各處——有的倚在門邊，麵容平靜。
有的倒在街心，手伸向天空的方向。
有的相擁在一起，仿佛在永恒的沉睡中找到了最後的溫暖。
他們的臉上沒有痛苦，隻有長途跋涉後終於到家的釋然。
亞當沉默地行走在街道之間。
他輕輕將懷中的嬰兒放在一處潔淨的台階上，用聖袍的一角為她營造出一個臨時的、安全的小窩。
然後，他開始了他漫長生命中最尋常，也最沉重的工作之一——埋葬。
沒有工具，他便以手為鏟。
指尖觸及地麵，土壤便如同擁有生命般自行翻湧、分開，形成大小恰好的墓穴。
他逐一將街道上安息的軀體抱起，動作輕柔如同對待易碎的珍寶，將他們平放入土中。
每安置一位，他都會在墓前靜立片刻。
並非祈禱。
他從不向任何神明祈禱。
而是如同進行一次靜默的送別，一次對這段終於完結的生命的確認。
隨後，土壤會自行合攏，撫平痕跡，隻在原地留下一小簇迅速生長、隨即又自然枯萎的白色野花，作為短暫存在過的印記。
這項工作持續了很久，久到城中的光線從夜晚的深紫，漸變為黎明前最沉鬱的靛青。
亞當周身散發著極其微弱的白色光暈，在這片死亡的寂靜中，如同唯一且恒定的燈塔。
當他為最後一位逝者——一位蜷縮在母親雕像下的老婦人——覆上最後一抔土。
他正準備為這最終的安息停留片刻時，城門外傳來了急促而整齊的腳步聲。
一群人影出現在殘破的城門陰影下，迅速進入城內。
為首者是一位身披深灰色鬥篷、手持骨白色節杖的老者。
他的臉上刻滿風霜與智慧的紋路，眼中沒有對死亡的恐懼，隻有一種深沉的肅穆與探尋。
來者是哀悼利亞的長老——阿蒙內特。
哀悼利亞，一個獨特的城邦，其子民崇拜死亡。
但這崇拜無關血腥與殺戮，而是基於一種莊嚴的哲學。
他們認為，生命隻有在世間經曆足夠的行走與磨礪，靈魂才能足夠沉重、足夠澄澈，得以安然渡過冥河，麵見塞納托斯，獲得真正的安息與輪回。
他們與斯提克西亞的女王持相同的信念：生命因其短暫而珍貴。
阿蒙內特此行，本是聽聞斯提克西亞的慘狀，希望以哀悼利亞的方式，為這些無法解脫的靈魂提供一些儀式上的慰藉，或至少是見證。
但在途中，他們看見了那貫通天地的光之階梯，感受到了無數靈魂解脫升騰時那純淨的波動。
於是他們日夜兼程，比原計劃提前了兩日抵達。
當阿蒙內特踏入這座已然空寂的城邦，目光立刻被遠處那微光中的人影所吸引。
在黎明的微光與未散的夜色交融的背景下，那位純白的身影正為最後一座墳塋靜立。
阿蒙內特的心臟劇烈地跳動起來——不是恐懼，而是近乎朝聖般的激動與敬畏。
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他知道這是誰，奧赫瑪的大祭司，傳說中比許多泰坦更為古老，見證了死亡法則本身誕生的存在。
他疾步上前，在距離亞當十步之遙處，毫不猶豫地雙膝跪地，將額頭深深抵在冰冷的地麵上，聲音因激動而微微顫抖：
“哀悼利亞長老，阿蒙內特……覲見大祭司。”
他身後所有隨行者，無論老少，也齊刷刷跪倒一片，姿態同樣虔誠。
然而，預想中屬於至高存在的冰冷威壓並未降臨。
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