深夜，亞當抱著遐蝶回到聖殿頂端。
他坐下，將裹在聖袍中的嬰兒輕輕攬在臂彎。
夜很靜，遠處刻法勒的輪廓在星光下如同沉睡的古神。
他知道懷中的孩子繼承了什麼——那不是祝福，而是世界的另一半真相，是必須有人執掌的、公平而冰冷的權柄。
就在這時，風起了。
起初隻是平台邊緣一絲不易察覺的流動，卷起細微的塵埃。
但很快，它變得不同。
這不是尋常夜風，它從更深遠的地方吹來，攜帶著時間的顆粒。
風聲中，你能聽見季節飛速輪轉的微響——春芽掙破種皮的脆裂、盛夏蟬鳴的膨脹、秋葉離枝的歎息、冬雪覆蓋的寂靜。
這風持續地吹著，不急不緩，卻讓平台石縫裡迅速蔓過幾茬枯榮的苔蘚。
讓遠處奧赫瑪城某扇窗內的燈火，明明滅滅了許多次。
風穿過亞當靜止的身形，拂動他永恒不變的聖袍與碎發，卻將更多的、看不見的時光洪流，傾注在他臂彎那小小的生命之上。
風終於止息。
萬籟俱寂，仿佛世界剛剛完成一次漫長的呼吸。
亞當低垂的目光微微一動。
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臂彎裡的重量與溫度有了微妙的變化。
他懷中不再是一個繈褓中的嬰兒，而是一個約莫五六歲的小女孩。
她有著柔軟的淺紫色頭發，披散著，發梢觸及他的手臂。
身上簡單的白色小袍，是聖殿裡最常見的織物。
最引人注目的是那雙眼睛。
依舊是清澈的紫色，但褪去了嬰孩的懵懂，多了屬於孩童的、初生的專注與疑惑。
她小小的手裡，仍握著一樣東西。
不是玩具，而是那片徹底枯萎、脆弱得仿佛一觸即碎的葉子。
女孩抬起頭，望向亞當。
她的聲音清晰了許多，帶著孩童特有的、將疑問認真說出的那種語調，但深處，仍有一絲無法完全驅散的惶惑：
“父親，”她問，目光在自己手中的枯葉和亞當的臉之間遊移。
“它死了，對嗎？”
“為什麼……我拿著它，會覺得……難過，又覺得……本該這樣？”
她不再僅僅是害怕自己的力量，她開始嘗試理解其中矛盾的情感。
亞當靜靜地注視著她，透過純白的眼罩，仿佛在凝視一株驟然抽枝成長的幼苗。
時間對他而言並無意義，但此刻的變化，仍在他心中激起一絲極淡的、類似於“見證”的漣漪。
他沒有驚訝於她的成長，隻是將手臂略微調整，讓她坐得更穩些，更能與他平視。
“是的，它完成了作為一片葉子的旅程。”
他的聲音平穩如故，但或許是因為傾聽者不同了，那平穩中多了一絲引導般的耐心。
“你感到難過，是因為你感知到了失去，感知到一種曾經飽滿存在的消逝。”
“這本是生命對生命最基本的共鳴。”
他伸出手指，極輕地點了點那片枯葉的邊緣，並未觸碰她的小手。
“而你感覺【本該這樣】，遐蝶，”他繼續道，聲音低沉下去。
“是因為你同時感知到了更宏大的秩序。”
“凋零，是循環的一部分。”
“沒有秋日的凋落，便無土壤的孕育，也無來年春日的新芽。”
你所繼承的，並非是毀滅的惡意，而是確保這循環得以運轉的、必要且公正的一環。
你難過的，是具體生命的逝去；你感到本該如此的，是萬物歸宿的法則。”
女孩低頭看著葉子，紫色的眼眸裡思緒翻湧。
這個解釋比她模糊的感受更清晰，也更複雜。
“可是……”她遲疑著，組織著語言。
“如果一切都是……必然，都是循環，那我們……我們活著，經曆這一切，又有什麼意義呢？”
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