這天暮色像一塊浸了墨的絨布，沉沉壓在廣州城的屋簷上。
林墨坐在吱呀作響的竹椅上，指尖無意識地摩挲著桌上那塊琥珀色的肥皂。皂體在油燈下泛著溫潤的光，細密的泡沫仿佛還沾在昨日街坊們驚喜的笑臉上，這是他穿越到這個架空時代的立身之本，用現代工藝做出來的肥皂，剛在城裡賣出些名氣，沒想到就惹來了麻煩。
“咚咚咚”，窗欞被晚風撞得輕響，林墨猛地抬頭。院門外那棵老槐樹上，最後一片枯葉打著旋兒落下，像極了他此刻的心境。
前段時間，他在街上見巧兒和大山兄妹賣身葬父母很可憐，於是一時忍不住出手解圍，他完全不知道那是王家少爺看中的人。
那天之後王家那位少爺曾放話要讓他“滾出廣州城”，這話像根刺，紮在林墨心頭。
“王源明他爹是縣丞的表親，叔伯在府衙當差，這廣州城誰不看王家臉色？”一旁的吳鬆把打聽到的消息告訴了他。
而巧兒和大山也傻眼了，沒想到自家的慘劇都是王家那位少爺做的孽，大山更是恨得牙根癢癢道：“公子，要不我晚上偷偷去把他弄了！”
“這樣你也不用為難了，我也剛好為爹娘報仇！”
“公子，要不。。。我們兄妹還是走吧，我們知道公子是個好人，但是不希望公子為了我們惹到王家。”
巧兒也有些為難的開口道，她本以為自己和哥哥能過上好日子了，沒想到因為自己還連累了林墨。
“別急，我先想想辦法。”
林墨捏緊了拳頭，指節泛白。
他穿越而來時身無分文，憑著腦子裡的化學知識才搗鼓出肥皂，既沒宗族撐腰，也沒官場門路，在本地人眼裡就是塊無依無靠的“肥肉”。
竹椅被他壓得“咯吱”一聲，林墨起身踱步。
月光從院子的大樹枝葉間漏進來，在地上投下細碎的銀斑，倒讓他想起昨天去糧鋪時，掌櫃偷偷跟他說的話：“北邊鬨蝗災，知府大人正琢磨著要‘借災’籌款呢……”
當時他隻以為是尋常嘮嗑，沒把這件事放在心上，但是現在聯係起王家少爺的背景來卻心驚肉跳。
畢竟不管是哪朝哪代，“救災款”這種東西往往是貪官汙吏中飽私囊的幌子，自己這塊沒背景的“肥肉”，會不會被當成開刀的對象？
。。。。。。
與此同時，王家府邸內。
王源明斜倚在鋪著虎皮的太師椅上，手裡把玩著顆鴿血紅的玉扳指，聽管家王忠回稟打探來的消息。
“少爺，那林墨確實是南邊來的外鄉人，爹娘早亡，在鎮上除了租的那間小院，再無產業。”
管家陳忠佝僂著背，聲音壓得極低。
“他那肥皂方子倒是新奇，用的是尋常的油和堿水，不怎麼的弄出肥皂來，不少的街坊都說洗得比皂角乾淨十倍，最近連城外的綢緞莊都來打聽進貨呢。”
“用油做的？”王源明嗤笑一聲，將玉扳指往桌上一拍。
“不過是會些奇技淫巧的小子罷了，他也配在廣州城立足？”
為了對付林墨，他特意找人把林墨的底細查了個清清楚楚，雖然他是個紈絝，但是也不會無腦到連對方的背景都不調查就衝過去對付人家。
得知了林墨的底細，又想到被林墨捷足先登的巧兒，那雙清澈卻帶著倔強的眼睛，心頭就像被蚊子叮了口，又癢又氣。
巧兒那丫頭的眉眼，他惦記了半年，沒想到竟被這個窮小子壞了自己的好事。
“更妙的是。”陳忠湊近一步，聲音裡帶著諂媚的笑意。
“小的托府衙的兄弟打聽，聽說縣丞大人正為蝗災籌款的事發愁呢。說是上頭催得緊，可城裡的大戶都跟泥鰍似的滑，誰也不肯多出錢。”
王源明眼中精光一閃，猛地坐直了身子。
他爹常說，官場上的事，三分看章程，七分看空子。這林墨沒根沒底，不就是送上門的空子？
“備份厚禮。”
他站起身，青綢長衫掃過案幾上的茶盞，發出清脆的碰撞聲。
“我去找找伯父。”
知府衙門的後堂彌漫著檀香與墨香。王縣丞捏著份公文，眉頭擰成個疙瘩。
公文上“蝗災籌款”四個朱字刺得他眼疼。
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