陸震廷回到養心齋時,方清白正蹲在竹匾前翻曬新筍。是她硬拉著他一起掰的,說“鮮筍曬成乾才不浪費”。這年代的食物,大多難以下咽——前代科技發達,轉基因作物鋪天蓋地,原生食材早埋進了曆史長河。野生水稻隻剩象征性的幾株,掛在自然保護區的玻璃罩裡,主要作用是“提供光能觀賞”。陸先生日常吃的,是五穀雜糧合成的糊狀食物,說是“保肉身不腐”,實則隻能讓人餓不死。也難怪他肯屈尊掰筍,大約是想嘗嘗“真實的味道”。
桌上擺著盤槐花米糕,在這年代算得上稀罕物。如今連重樓、天南星這類藥材都禁止私采,原生槐花樹更是藏在自然保護區深處,那地方是惡蟲毒蛇的安樂窩,想采幾朵槐花,得冒生命危險。
“這米糕誰送的?”陸震廷捏起一塊,指尖觸到溫熱的米香,忽然想起小時候。奶奶連夜蒸米糕的樣子,白發上沾著麵粉,額頭汗涔涔的,隻為讓全家少吃點轉基因口糧。後來八十歲的老人為采野槐花,摔下山坡沒了——那事像根刺,紮得他從此對人和事都軟了半分。
“前院的周老先生托人捎的。”方清白擦了擦手,“他說你愛這口。”
養心齋的堂屋裡,擺著尊戰國編鐘(曾侯乙複製品),方清白總愛邀路過的街坊進去看,陸震廷也從不攔著。這隨和勁兒,倒和老友周啟淵很像。
他望著編鐘,忽然想起和蘭銳、周啟淵、青鬆相識的日子。那時他們都是熱血青年,用激烈言辭批評當局“在星際移民大勢前閉目塞聽”,說“留不住科學家,談何探索宇宙”。結果青鬆憤世嫉俗,退隱去了景德鎮,成了紫砂壺專家,送他的壺上刻著“如君同在”,陸震廷越看越順眼,卻把壺束之高閣;周啟淵圓滑,蘭銳話少,他估摸著這兩人對自己構不成威脅,才讓他們留在身邊。
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如今人均壽命號稱一百五十歲,可沒幾人能達標。真要活到這歲數,科學家得讓長壽者每五十年進一次休眠倉,靠外部作用強製沉睡,還得定期吃強效安眠藥——這種斷斷續續的活法,被戲稱“跳躍人生”,隻有高層能享受,普通人還是從生到死的“直通車”。
“跳躍”久了,人容易神經錯亂,總猜疑身邊的人。剛想明白個道理,睡五十年醒來,世界早變了樣,連科學家都得重新“進修”。陸震廷算幸運,隻進過一次休眠倉,可這百歲老人還是交了權,讓養子方鵬接管不二市。
那座被稱作“科技城”的地方,說是“農工並舉”,原野一片綠色,實則多是虎杖藤蔓。莊園之外,每百裡有個衛星城,隻種當地適配的作物:新疆的哈密瓜、北方的藜米(外來物種早被海關禁了)。說是為了“消除惡意競爭”,免得有人拿稀缺物資哄抬物價,可到了二十三世紀,這舉措倒讓人們認不得回家的路——道路早被藤蔓蓋嚴,出行全靠飛,連太陽能燈都因光照不足而時亮時滅。
頭頂的太陽越來越紅,像個九點才睡醒的懶漢,總沒精神。日食成了常事,人們望著昏沉的太陽,常自問:“我們去了遠方,還能回來嗎?”
陸震廷把米糕推給方清白:“你先吃,我不餓。”
方清白鼻子一酸。他們這般人物尚且如此,可想普通百姓的日子。聽說民間早禁了明火,吃的都是“專用糧”:合成蛋白質加維生素藥片。權貴也好不到哪去,陽光太弱,連喜光的水稻小麥都快退出曆史,取而代之的是從板栗基因中提取、在太空合成的新轉基因栗米,家家餐桌都飄著股板栗香。
這盤米糕,用的正是這種栗米,混著槐花,香得紮實。
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