陸震廷看方鵬的眼神浸著幾分不耐，方鵬剛從座位起身，便勘透這眼神裡的深意——無非是追問霍景塤的舊事，順帶試探自己是否仍在他掌控之中。
“陸先生想問的，國立圖書館的資料裡都記載詳儘。”方鵬抬手摩挲青瓷茶杯邊緣，淡白的茶沫在杯底聚成細碎雲紋，語氣從容，“那兒存著不二市每家的‘光榮史’，小到偷同學橡皮這類瑣事縣誌不屑落筆，但若論縣裡有名有姓的過往，皆白紙黑字寫得明明白白。”
他呷了口熱茶，目光漫過在座眾人，最終落定在霍塵身上，慢悠悠開口：“七十年前，宋城有位霍老爺子，是當時響當當的文物販子，也算一方豪強。縣誌提及霍家，繞不開古玉器行當——整個宋城半數玉器，皆出自霍家造舊坊，工藝精湛到能以假亂真。”
這話落地，霍塵指尖悄然掐緊茶杯耳，指節泛白。
想起獨處。茶話會中場她離開，方尾隨：
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“要說玉器行當能火遍一時，還得‘感謝’前代將古墓挖得七七八八。”方鵬語氣平淡無波，聽不出褒貶，“如今除了大英博物館、故宮、盧浮宮這類頂尖場館，還能妥善留存上古金屬文物，其餘大多毀於幫派械鬥或宗教紛爭。流傳於世的古物，反倒以瓷器為主。偏玉器色澤溫潤雅致，價錢又比青銅器親民，霍家造舊坊趁勢崛起，一度獨占華國玉器市場半壁江山。”
方鵬講這些話臉上是笑非笑。
他稍作停頓，話鋒轉向霍家後輩：“到了霍家第三代，出了個霍景塤，人稱‘民間造假大王’。有意思的是，此人竟是西兆大學考古係高材生，學識淵博。後來他結識了天文係的井誌明，那位井先生……”1
方鵬抬眼望向陸震廷，後者端著茶杯的手微不可察一頓，眼底掠過絲不易察覺的凝重。
“井誌明這輩子，隻精準預言過一件事——陸先生當年的倒台。”方鵬聲音放輕，帶著幾分諱莫如深，“預言應驗沒過幾日，井誌明便跳樓身亡。您當時四處搜捕他的舊友，風聲緊得駭人，霍景塤連夜揣著渡口船票，遠逃他鄉，自此再未歸來。”
霍塵耳尖發燙，垂眸盯著杯底茶沫，指尖愈發用力。當眾揭自家祖上的“光榮史”，半分情麵不留，方鵬這手段著實夠狠。元旦新春茶會的檀香仍在空氣裡彌散，林夏坐在斜對麵，目光在她與方鵬間輾轉，眼底藏著幾分了然。
在座之人誰不清楚，霍塵當年因事得罪上頭，被方鵬派去大涼山支教。去的頭個月，便與當地義民起了衝突——飯店裡，一名支教女教師當眾羞辱她，直言“城裡來的嬌小姐，懂個屁的山裡事”。結果霍塵反手將人抱摔在地，誰知那女教師是當地土司遠親，這事鬨得沸沸揚揚。
方鵬當時將她召回，斥責她“不顧大局”，兩人爭執激烈，裂痕就此埋下。自那以後，大涼山的事務，再未讓她沾過手。
此刻當眾被揭短，霍塵臉頰燙得似在火烤，猛地起身。
“霍塵。”方鵬未抬頭，指尖在杯沿輕劃一圈，語氣淡然，“急著走？”
霍塵未應聲，抓起椅背上的外套徑直往外走。剛至廊下，便撞見追出來的林夏。“霍姐，這茶會水深，不打聲招呼就離場，當心有人借題發揮。”林夏拉了拉她的袖子，聲音壓得極低。
話音未落，方鵬的身影出現在茶室門口。他似是想通了什麼，臉上沒了方才的漫不經心，走近時語氣沉了幾分：“大涼山的事，是我沒處理好。”
霍塵猛地回頭，眼底仍帶著怒氣：“沒處理好？你當時怎麼說的？‘跟地方勢力硬碰硬，純屬自毀前程’！”
“你衝我喊‘不如把我嫁給那義民’時，我才反應過來——你也是血肉之軀，不是派去支教，就該一味忍讓委屈。”方鵬聲音沉緩，帶著幾分難得的溫和，“但林夏說得對，場麵上的體麵，總得顧全。”
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