自從上師親口講過天珠傳說，羅秀對朝聖便生出一種近乎執念的崇拜。他總愛對著雪山發呆，一門心思撲在古道朝聖、雪峰打卡上，全然不想年紀輕輕該琢磨的生計事。沒人跟他提過下山後如何養活自己正經事，同行者隻當他是個再尋常不過的朝聖者。隊伍走走停停，有人悄然散去，又有新麵孔陸續加入，誰也說不清來處，更道不明去向，盲目得像極了《阿甘正傳》裡跟著主角奔跑的人群——有人起頭奔跑，他便跟著跑；見誰抬頭望天，眾人便齊齊駐足，多數人其實不明所以，隻憑著本能怕落單。
有個男人從家門口望見大道上湧動的人潮，竟裹著半條被子、抄起根棍子就入了夥。他追上隊伍時，被子還鬆垮垮搭在頭上，行囊裡沒什麼像樣物件，隻塞了個鑲邊水壺。咱這是要往哪兒去？他湊到人群裡問，被洛桑狠狠剜了一眼：費什麼話！洛桑在隊伍裡靠著幾分威懾力包攬了饢餅分配，是出了名的不好惹。那男人被他一凶，慌忙退開，望著眼前浩浩蕩蕩的隊伍，自己也犯了迷糊——自家都快揭不開鍋了，何苦跟著這群陌生人奔波？可兩天後，大隊伍因雪峰天氣散了夥，他反倒在主路上跟相熟的人依依惜別，約好來年再聚。
三天前，他們路過一片荒廢的城郭。不少人拐進廢墟裡張望，那裡離主道不過幾步路。
高原人鮮少下山，洛桑與卓瑪卻是例外——早年他們跟著領主達珠做過搶蟲草的幫凶，洛桑還風光過一陣子。後來蟲草絕跡，草民們各尋出路，大半人被安置在山下，卻因人性裡的猜忌與不安分，兜兜轉轉又回了高原。也有人留下，幾代人下來，漸漸和當地人同化，錯雜共生，活成了相似的模樣。
卓瑪的口音早染上了山下的煙火氣，她在朝聖路上撿到小胡花時，那孩子一聲軟糯的，讓她心都化了——這女兒，簡直是天賜的寶貝。
這天中午，眾人在道邊歇腳。一個背著相機的男人路過，小胡花立刻顛顛跑過去討糖吃。男人笑著遞出糖紙，卻被胡娜一把奪了去。胡花地哭出聲，胡娜沒回頭，隻望著身後的雕像群，背影透著股冷意。
男人按下快門，將剛拍的照片遞向胡娜，她沒接。那尊穿老式軍裝的小姑娘裹著棉衣雕像，和她跨越時空凝視，讓她猛地想起了胡姬——她和胡姬、胡花是三姐妹，父親正是以前大將軍後來大領主。胡娜盯著那雕像，嘴唇抿得緊緊的，轉身就走。
沒人留意她的異樣。眾人正圍著男人的相機議論，隻有胡娜清楚，自己打心底裡厭糖——那是胡姬小時候最饞的東西。可如今二妹成了古寺的經童，終身不得下高原，再甜的糖，也送不到她嘴邊了。
男人沒追，隻是望著她的背影，又低頭往胡花麵前的石頭上擺了幾顆糖。胡花沒敢動，隻怯怯看姐姐。胡娜走回來，撿了一顆，聲音平平的：就一顆。
男人笑了，嗓門陡然亮起來：多著呢，我們帶了好多。話音驚飛了枝頭的鳥，撲棱棱鑽進叢林——那裡該有它們的巢。
你從哪裡來？青年男人問。
過去裡。胡娜答得平靜，又補了句，也不全是。我們從高原下來，家沒了，就投了過去的隊伍。
男人輕輕了一聲，卓瑪恰好走過來。
這是我義母。胡娜介紹道。
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男人點頭說好，便轉身離開了。
他每年都來這兒，給雕像獻糖，都九年了。卓瑪望著男人的背影說。
胡娜沒作聲。九年前胡姬出世，媽媽尋到一顆天珠，比任何寶石都透亮。那時胡姬總喊著沒甜東西吃，可莊園裡的甜品從沒斷過。如今呢？二妹成了古寺的經童，專司抄寫經文，終身不得下高原。也好，胡娜垂下眼——對他們這些沒了爹娘的孩子來說，能有個地方落腳，哪怕不完整，也算個家了。
風揚起衣袂，她臉上浮著一層淡淡的悲戚。雪峰上師說會好好教養胡姬，還有其他幾個男女經童，這樣...也挺好的。
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