闐天城的清晨，總帶著一股洗不淨的硝煙與潮濕混雜的氣味。辰時已過，“金風閣”厚重的青罡岩門板被學徒從內裡一塊塊卸下。吳風站在門口，目光習慣性地在巷口掃視一圈，這才轉身回店。
店內還殘留著新漆和礦石混合的味道。布局簡潔，左側陳列著各類常見的金屬礦石、妖獸骨骼胚料，右側是工作區與成品區，幾件修複好的低階法器和幾柄新煉製的製式青鋼劍、玄鐵盾作為樣品擺放著，靈光不顯，卻自有一股紮實厚重之感。
“掌櫃的，早。”學徒阿石拿著雞毛撣子小心地拂拭著櫃台。
“嗯。”吳風應了一聲，走到櫃台後，取出賬本開始盤算。他麵容比之前清瘦了些，眼神帶著曆經世事的疲憊與謹慎。金風閣開業近一月，憑借公道的價格和紮實的做工，漸漸有了些回頭客。吳風很清楚，東家韓元昊要的是穩紮穩打，在這亂世中先立住腳跟。
上午的時光平淡而忙碌。接待了兩位取貨的老主顧，又談成一筆定製盾牌的生意。吳風稍稍鬆了口氣，端起涼透的靈茶抿了一口。
就在這時，店門禁製光暈一動，一名身著錦袍、麵容倨傲的中年修士邁步進來，身旁跟著一名眼神銳利的隨從，氣息赫然是築基初期。
吳風放下茶盞，臉上堆起笑容迎了上去：“這位道友請了，不知需要些什麼？”
那錦袍修士目光在店內掃了一圈，帶著毫不掩飾的輕蔑，淡淡道：“我乃‘百煉宗’外門執事，姓趙。”
百煉宗？吳風心中咯噔一下。這是闐天城內頗有聲名的煉器宗門，往日裡與他們這“金風閣”井水不犯河水。
“原來是趙執事，失敬。”吳風拱手，態度愈發恭敬。
趙執事並不答話，從袖中取出一物，“啪”地放在櫃台。那是一柄尺許長的黝黑短刺，隱隱有血紋流轉，散發中品法器的波動。“此物，‘破血刺’，可是出自你金風閣？”語氣帶著審問。
吳風仔細看去，這破血刺他有印象，半月前一名麵相陰鷙的築基中期散修拿來寄售，他仔細檢查過，確是中品法器中的精品，昨日剛被買走。
“不錯，此物前日確在本店寄售，昨日已然售出。”吳風謹慎回道，“趙執事此言何意？”
“售出？”趙執事冷笑，“買主是我百煉宗弟子。他帶回宗門請師長品鑒，卻發現此刺核心的‘破血’禁製，竟是以‘偽血紋’模擬，動用超過三次，禁製必崩，法器儘毀。這是件害人的仿品。”
他聲音拔高，帶著怒意：“好你個金風閣。竟敢售賣假貨，欺瞞顧客。今日若不給我百煉宗一個交代，休怪趙某不客氣。”
隨從猛地踏前一步，強橫的靈壓如同山嶽壓下。櫃台後的阿石臉色發白，連連後退。
吳風首當其衝，呼吸一窒，體內靈力運轉滯滯。他身形微晃，強行站穩，臉上笑容消失，變得有些蒼白，甚至帶著幾分“惶恐”。
“趙…趙執事，此話從何說起？”吳風聲音略顯急促，“此物收來時，吳某親自檢驗，絕無問題。會不會是…是貴宗弟子催動不當，或是…”他話未說儘，但意思明顯。
“放屁。”趙執事厲聲打斷，“你的意思是我百煉宗汙蔑你？證據確鑿，你還想抵賴？”
吳風臉上露出掙紮和委屈的神色，他再次看向那破血刺，神識仔細掃過核心禁製……果然。那紋路透出一絲不自然的拚湊感。不是原物。被人動了手腳。
他心裡瞬間雪亮，這是針對金風閣的陰謀。百煉宗是要捏軟柿子立威。
硬扛？對方有備而來，自己這邊勢單力薄。東家正在閉關，店裡護衛老周去了正氣軒，剩下的根本無力抗衡。
認栽？假一賠十，就是八千靈石。金風閣立馬破產。公開道歉，聲譽儘毀。
電光火石間，吳風臉上血色褪儘，像是被這突如其來的變故和靈壓打擊得有些站立不穩，他扶住櫃台，聲音帶著苦澀和一絲不易察覺的顫抖：“趙執事…息怒。吳某…吳某並非抵賴。隻是…此物離店時確無問題，如今…如今這般，吳某也實在不知緣由。”
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