流雲穀，位於黑石荒原與中州南部丘陵地帶交界處的一片狹長山穀。因穀中常年有雲霧繚繞，且是連線西漠與中州南部的要道之一，逐漸形成了修士與凡人混居的聚集地。
然而，當林夜三人帶著重傷的年輕修士（名為趙小二，黑石堡普通守衛）趕到時，看到的卻是一片緊張肅殺、如同繃緊弓弦般的景象。
穀口處，原本簡陋的木石柵欄已被加固成高達三丈、佈滿尖銳木刺和簡易符文的土石混合牆體。牆頭，架設著數架閃爍著靈光的床弩和幾尊小型防禦法陣。數十名身穿各色服飾、但臂膀上都綁著抗魔聯軍統一發放的赤色布條的修士，正神色警惕地巡邏、警戒。他們的修為大多在煉氣後期到築基中期之間，麵容疲憊，眼神卻帶著狼一樣的凶狠與決絕。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味、藥草味、汗味以及一種壓抑到極致的緊張感。穀內隱約傳來傷員的呻吟、鐵匠鋪急促的敲打聲、以及婦孺壓抑的哭泣。
林夜一行人的到來立刻引起了守衛的注意。幾架床弩和防禦法陣的靈光隱隱對準了他們，牆頭一名看起來是小頭目的疤臉漢子厲聲喝道：“站住！什麼人？報上身份！可有聯軍憑證？”
林夜停下腳步，將氣息奄奄的趙小二小心放下，由蘇沐清扶著。他上前一步，拱手道：“在下林夜，這位是蘇沐清，這位是冰無痕。我等自西漠而來，路經黑石堡，發現堡壘被毀，隻救得這位趙小兄弟。特來流雲穀報信，並求一處暫歇之地。”
“西漠來的？”疤臉漢子眼神狐疑地打量著林夜三人。林夜氣息內斂深沉，但臉色蒼白，顯然有傷在身；蘇沐清清冷如仙，氣質不凡；冰無痕雖也帶傷，但那股久經沙場的彪悍氣息遮掩不住。這三人組合頗為奇怪。
“可有憑證？如今魔災四起，奸細混入之事時有發生，不得不防！”疤臉漢子語氣依舊生硬。
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林夜略一沉吟，取出了那枚在鬼哭澗從滄瀾界吳川處得到的赤隼令，以及代表混元宗宗主身份的令牌（雖已破損，但形製紋路依稀可辨）。“此乃我身份信物。另外，黑石堡趙隊長等人殉難之事，趙小兄弟可作證。魔潮來襲，邊境告急，還請行個方便。”
看到赤隼令（疤臉漢子似乎認得此物，眼神微變）和混元宗令牌，又看了看重傷昏迷、穿著黑石堡守衛皮甲的趙小二，疤臉漢子的臉色稍微緩和。
“原來是混元宗的林宗主……失敬。”疤臉漢子抱了抱拳，語氣客氣了些，但警惕未消，“不過如今局勢緊張，規矩不能廢。還請三位稍候，容我通報穀主。”
他示意手下開啟一道僅供一人透過的側門，同時向穀內射出一道傳訊符。
不多時，一位身穿青色儒衫、麵容清臒、留著三縷長鬚、修為約在金丹中期的中年文士，帶著兩名護衛快步走來。中年文士目光銳利，先是掃了一眼林夜三人，尤其在林夜蒼白的臉色和腰間那柄古樸的鎮陽劍上停留片刻，然後看向趙小二。
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“魔災發以來，前線吃，後方支援有限。流雲穀本就是小地方，儲備不多，如今要接納逃難百姓和潰散修士，早已捉襟見肘。”文仲苦笑著解釋，“聯軍總部那邊傳來訊息，中州南部數條主要防線都遭到黑淵魔軍主力猛攻，戰況膠著，短期恐怕難以調力量支援我們這些邊緣據點。我們隻能靠自己。”
他將林夜三人引到一間相對乾淨、但同樣簡陋的石屋暫時安頓，並派人送來清水和簡單的食（糧餅和野菜湯）。趙小二也被送去傷兵營進一步救治。
“林宗主有傷在，且先在此調息。若有什麼需要，儘管吩咐。”文仲說道，“隻是……如今穀人手缺，防力巨大，若幾位傷勢稍緩，能否……”他有些難以啟齒，但眼中的懇求顯而易見。
林夜明白他的意思。如今流雲穀危如累卵，任何一份力量都彌足珍貴。
“文穀主放心，待林某恢復幾分，自當為守衛流雲穀儘一份力。”林夜點頭應允。他本就打算在此稍作休整，打探訊息，同時嘗試恢復更多實力。
“多謝林宗主深明大義！”文仲激地抱拳，又匆匆離去理其他事務。
石屋，林夜服下丹藥，開始調息。蘇沐清和冰無痕也各自抓時間恢復傷勢。
半日後，林夜初步穩固了傷勢，靈力恢復了一左右，雖遠未到可戰狀態，但至行無礙。他讓蘇沐清和冰無痕繼續調養，自己則走出石屋，打算在穀走走，瞭解更多況。
一些原本惶恐不安的凡人，在修士的帶領和鼓勵下，也開始參與到防工事的加固和資搬運中，眼中漸漸有了神采。
