陳野蹲在滄州碼頭新搭的“自檢互查通報會”柴火堆旁啃第一百二十一塊餅——這是老孫聽說要開“自檢會”，連夜琢磨的“醒神餅”，餅皮裡摻了薄荷碎和炒芝麻，說是吃了“耳聰目明，鬼祟現形”——的時候，通報會現場已經擠了二百多號人，個個伸長脖子盯著台上那塊新掛出來的“問題公示板”。
板上貼了十幾張紙，每張紙上畫著個簡易表格：左邊是“發現問題”，中間是“查證過程”，右邊是“處理結果”。字寫得不算工整，但一筆一畫很認真——都是各碼頭自己查自己、互相查查出來的毛病。
王大腳站在台子左邊，手裡攥著根細竹竿，指著第一張紙念：“通州碼頭自查，七月初八，裝卸工張三李四合夥，把一袋好米摻進黴米堆裡，想趁晚上調包賣錢。查證過程：自治會巡夜發現，當場按住。處理結果：贓物沒收，兩人各罰半個月工錢，記大過一次，再犯開除。”
念完，他轉向台下蹲著的張三李四：“你倆，服不服？”
張三臊得臉紅，李四梗著脖子：“就……就一袋米！”
“一袋米也是偷！”王大腳竹竿一敲台板，“陳太傅說了，新規矩第一條——手腳乾淨。今天偷一袋米沒人管，明天就敢偷一箱綢緞！罰你們半個月工錢，是讓你們長記性：乾乾淨淨掙錢，比偷雞摸狗強！”
台下腳夫們紛紛點頭。有人小聲說：“該罰！咱們現在工錢夠多了，還貪這點小便宜，丟人！”
陳野蹲在柴火堆旁，慢悠悠啃著餅，嘴角帶笑。這“自檢互查”製度是他三天前剛想出來的招——新規試行了十天，各碼頭報上來的問題越來越多，但大多是小毛病：誰多領了根麻繩，誰晌午多歇了一刻鐘，誰裝卸時碰壞了貨箱邊角……監督處人手不夠，查不過來。
於是他想了個法子：讓各碼頭自己查自己，相鄰碼頭互相查。查出問題，自己處理，處理結果公示。處理得當的，有獎勵；隱瞞不報的，一旦被監督處抽查發現，整個碼頭管事層連坐。
這招狠。原來那些想鑽空子的，現在得掂量掂量——你瞞得過監督處，瞞得過天天跟你一起乾活的工友？你貪了小便宜，斷的是整個碼頭兄弟們的獎金！
台上，王大腳繼續念第二張：“天津碼頭查滄州碼頭，七月十一，貨棧管理員老吳，私自把‘優先裝卸權’賣給‘興盛商行’，收好處費二兩銀子。查證過程：天津碼頭腳夫在滄州卸貨時發現，同樣貨船，‘興盛’的貨總是先卸。舉報有獎，監督處核實。處理結果：老吳退贓，開除，永不錄用。‘興盛商行’列入漕運黑名單，三個月內不得使用漕運服務。”
台下“嗡”的一聲。老吳被兩個腳夫押著站在角落，低著頭，不敢看人。商戶代表席上，“興盛商行”的掌櫃臉色鐵青，想爭辯，但證據確鑿，隻能咬牙認栽。
陳野這時候站起來，拍拍手上的餅渣，走到台前：“都聽見了？二兩銀子，換一個鐵飯碗，值不值？”
沒人說話。
“我告訴你們，不值。”陳野咧嘴，“原來在漕幫，這種事兒多了去了——給管事塞錢，貨就能先卸；不給錢，等三天。但現在規矩改了：裝卸順序，按到港先後排；急貨、鮮貨，可以申請加急，但加急費進公賬，管事沒權決定給誰不給誰。”
他頓了頓，看向商戶代表們：“各位老板，你們說，是原來那套‘誰給錢誰先卸’好，還是現在這套‘先來後到、明碼標價’好？”
幾個商戶代表互相看看，一個膽子大的站起來：“陳太傅，自然是現在好。原來為了搶卸貨位，我們得變著法給管事送禮，一年下來少說百兩銀子。現在規矩清楚，該等多久等多久，心裡踏實。”
另一個補充：“而且現在貨損少了，調包幾乎沒了——光這一項，我們一年能省不少錢。”
陳野點頭，又看向腳夫們：“你們呢？是願意收那點昧心錢，提心吊膽過日子，還是願意乾乾淨淨拿工錢，晚上睡得踏實？”
腳夫們齊聲吼：“乾乾淨淨！”
“這就對了。”陳野重新蹲回柴火堆旁，從懷裡掏出第一百二十二塊餅——還是醒神餅，但被體溫捂軟了，“規矩定了，就得守。誰守得好，誰得利；誰破壞，誰滾蛋。這不光是說給腳夫、管事聽的，也是說給商戶、船主聽的——往後在漕運這條線上，大家都按規矩來，生意才能長久。”
通報會開了一個時辰，公示了十七個問題，處理了二十多人。有罰錢的，有降職的，有開除的，最嚴重的兩個——老吳和另一個偽造貨單的賬房——直接送官查辦。
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