破廟前的“集市”並沒有持續火爆太久。畢竟，雲漠縣就這麼多人口，能挖的沙蒿根、能收集的羊毛獸皮也有限。幾天下來，來兌換的人明顯少了，而且帶來的“貨物”質量也參差不齊——沙蒿根越來越細，羊毛裡的沙土越來越多，獸皮更是難得一見。
陳野看著角落裡那堆勉強算是“物資”的東西，又掂量了一下手裡所剩無幾的辣椒麵和粗鹽，眉頭擰成了個疙瘩。
“大人，照這麼下去，咱們這餅……怕是撐不了幾天了。”趙虎蹲在旁邊，一邊用根木棍無聊地扒拉著地上的土坷垃，一邊唉聲歎氣。他這幾天算是徹底領教了那沙蒿餅的威力，現在打嗝都帶著一股子辛辣苦澀的怪味。
“撐不了也得撐！”陳野沒好氣地回了一句，目光掃過破廟外稀稀拉拉走過的、麵有菜色的百姓，“三天賑災糧的幌子打出去了，要是到時候屁都沒有，咱倆真得被他們拆零碎了熬湯。”
他站起身，拍了拍屁股上的灰，走到那堆羊毛前。蘇芽正坐在一個小馬紮上，也不知道從哪個角落翻出來的，小心翼翼地用兩根細木棍，一點一點地將羊毛裡的草屑和較大的沙粒挑出來。她動作很慢，但極其認真，小臉上滿是專注。幾天下來，靠著“技術顧問”的“薪水”（每天兩塊餅），她臉上似乎多了那麼一絲絲極難察覺的血色。
“蘇芽，怎麼樣？這羊毛清理出來，能紡線嗎？”陳野蹲下身問道。
蘇芽抬起頭，擦了擦額角的細汗，怯生生地搖了搖頭：“大人，這些羊毛……太短了，又粗又硬，而且裡麵細沙太多，就算清理乾淨，也……也很難紡成好線。”她拿起一小撮初步清理過的羊毛，“最多……隻能搓點粗毛繩，或者絮在衣服裡保暖。”
陳野接過那撮羊毛，在手裡撚了撚，確實粗糙紮手。指望用這個織出精美毛衣走向致富路，看來是有點想多了。
“粗毛繩……保暖……”陳野摩挲著下巴，眼神閃爍，不知道又在打什麼鬼主意。
就在這時，老王頭提著半捆品相不怎麼樣的沙蒿根走了過來，臉上帶著點尷尬：“陳縣丞，你看這個……能換半塊餅不？”
陳野看了一眼那蔫了吧唧的沙蒿根，又看了看老王頭那帶著期盼和一絲羞愧的眼神，心裡明白，這老頭怕是已經把附近容易挖的沙蒿根都掃蕩完了。
他沒接那沙蒿根，反而問道：“王老伯，咱們縣裡，像你這樣還能動彈、但又弄不到太多東西的人，還有多少？”
老王頭愣了一下，歎了口氣：“不少啊……都是些老弱婦孺，沒力氣走遠路挖更好的根，也逮不到牲口，隻能撿點零碎羊毛……”
陳野點了點頭，心裡有了計較。他站起身，拍了拍手，吸引了一下周圍還沒離開的少數幾個百姓的注意。
“鄉親們！都聽我說兩句！”他聲音洪亮，帶著那種市井攤販特有的煽動性，“咱們這個‘以工代賑’，不能光指著沙蒿根和羊毛！”
眾人疑惑地看著他。
陳野指著縣衙方向和更遠的街道：“看看咱們這雲漠縣！街道臟亂，房屋破敗，到處是垃圾！這像話嗎？這哪有點人待的樣子！”
他話鋒一轉，圖窮匕見：“從明天起，兌換規矩改了！除了沙蒿根、羊毛、獸皮，打掃街道、清理垃圾、修補自家或者街坊鄰居的破屋子，也算‘工’！”
他大致劃分了一下：“打掃乾淨門前屋後十步的距離，或者清理掉一小堆垃圾，算‘半工’，換半塊餅！幫著修補好一處明顯的牆洞或者屋頂破洞，算‘一工’，換一塊餅！具體標準，由趙衙役和蘇芽姑娘核定！”
這話一出，不僅百姓們愣住了，連趙虎和蘇芽都傻眼了。
趙虎湊過來，壓低聲音：“大人，這……這打掃衛生也能換餅？這算什麼‘工’？這不是胡鬨嗎？”
“胡鬨？”陳野斜了他一眼，聲音卻沒壓低，反而像是要說給所有人聽，“趙虎，我問你，你是願意住在一個乾淨整齊、有點人氣的窩裡，還是願意待在豬圈一樣的地方等死？”
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