翌日清晨，天剛蒙蒙亮，武少就將魏廉案的線索整理成冊，裝訂得整整齊齊，上報給大理寺卿。大理寺卿是個須發皆白的老者，為官清廉，看了卷宗後，臉色凝重，當即下令，徹查漕運衙門，調取近十年的漕運賬目，同時派人保護秦峰的安全。
可消息剛傳出去，秦峰就收到了一個壞消息——他聯絡的幾個舊部，失聯了。
第一個失聯的是王勇，當年父親的參軍，足智多謀，是父親的左膀右臂。父親案發後，王勇帶著一部分證據，隱居在長安西郊的山林裡，靠著打獵為生，等待時機。按照約定，他今日會帶著證據來大理寺彙合，可秦峰等了一上午，都沒見到他的人影，甚至連約定的信號——山林入口的巨石上掛一束野花，都沒有出現。
秦峰的心沉了下去。他辭別武少，快馬加鞭，朝著西郊山林疾馳而去。馬蹄聲急促，踏破了清晨的寧靜，路邊的野草被馬蹄卷起，又落下。他的心中，有一種不祥的預感，越來越強烈。
山林裡霧氣繚繞，樹木茂密，陽光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的光影。霧氣沾濕了他的頭發和衣衫，冰涼刺骨。王勇的木屋就在山林深處，木屋是用原木搭建的，周圍圍著一圈籬笆，籬笆上爬滿了牽牛花，隻是現在，牽牛花已經被踩得稀爛，籬笆也被推倒了，散落一地。
秦峰握緊長劍，衝進木屋。木屋的門是開著的，裡麵一片狼藉，桌椅被打翻，鍋碗瓢盆碎了一地，地上還有暗紅色的血跡，已經乾涸了。王勇倒在地上，胸口插著一把短刀，刀身沒入胸口，隻露出刀柄，刀柄上刻著一個小小的“玄”字。他的眼睛圓睜，眼神裡滿是不甘與憤怒，手裡還緊緊攥著一塊碎布，布上繡著一個“秦”字，是秦家軍的軍旗碎片。
“王大哥！”秦峰跪倒在地，聲音哽咽，淚水奪眶而出。王勇是父親最信任的參軍，當年為了保護證據，不惜放棄官職，隱居山林，過著清苦的日子。他本可以安度餘生，卻因為自己，被玄字組織的殺手盯上，丟了性命。
他在木屋裡搜尋，發現王勇藏的證據已經被拿走了，隻剩下一個空木盒，木盒上有被撬過的痕跡。凶手的手法乾淨利落，顯然是訓練有素的殺手，和昨晚襲擊武少的黑衣人，是同一夥人。
秦峰強忍著悲痛，將王勇的屍體抱起來，走到木屋後麵的空地，挖了一個坑，將他掩埋。他跪在墳前，磕了三個頭，聲音沙啞：“王大哥，你放心，我一定會為你報仇，為我父親報仇，為所有蒙冤的人報仇！”
他站起身，騎上馬，直奔長安城內——第二個失聯的，是禁軍裡的趙剛，父親的親衛統領，武功高強，忠肝義膽。父親案發後，趙剛憑借著過人的武功，混入禁軍，潛伏下來，負責打探朝堂的消息，收集玄字組織的證據。
禁軍營地戒備森嚴，門口站著兩個衛兵，荷槍實彈，眼神警惕。秦峰不敢硬闖，隻能在營地外的老槐樹上，掛上約定的紅色布條——這是緊急聯絡的信號，一旦掛上，說明情況危急。
他在營地外的隱蔽處等待了約半個時辰，始終沒有看到趙剛的身影。就在他準備另想辦法時，一個身穿禁軍服飾的小兵，鬼鬼祟祟地溜了出來，湊到秦峰身邊，聲音急促，帶著幾分恐懼：“秦公子！趙統領暴露了！他被玄字組織的人盯上了，昨天晚上，一群黑衣人衝進他的住處，趙統領拚死抵抗，帶著證據逃了出去，現在正被追殺，往城東報國寺去了！”
秦峰的心猛地一揪，問道：“證據呢？趙大哥把證據藏在哪裡了？”
小兵搖了搖頭，臉上滿是焦急：“我不知道。趙統領隻來得及讓我轉告你這些話，就被黑衣人追殺，朝著城東方向跑去了。他說，證據他已經藏在了安全的地方，等風頭過後，會想辦法交給你。他還說，讓你保重，不要為了他，白白犧牲。”
說完，小兵匆匆返回營地，消失在大門後。秦峰知道，趙剛已經陷入了險境，他必須立刻趕去城東，接應趙剛。他翻身上馬，朝著城東報國寺疾馳而去，馬蹄聲急促，揚起一路塵土。
報國寺位於城東的小山上，香火鼎盛，香客絡繹不絕。秦峰衝進寺廟時，正看到一群黑衣人圍著一個身穿禁軍服飾的男子，正是趙剛。趙剛渾身是傷，左臂被砍了一刀，鮮血染紅了半邊身子，手裡的長劍已經卷了刃，卻依舊死死護著寺廟的大殿門，眼神堅定。
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“趙大哥！”秦峰大喊一聲，拔劍衝了上去，劍光一閃，直刺為首的黑衣人。
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