晨光熹微，蘇秦站在草廬內那窪由他昨夜特意留存、經過一夜沉澱的清水前。
水影晃動，映出一張陌生而又熟悉的臉。
麵色蠟黃，顴骨高聳，眼窩深陷，唯有一雙眼睛，因為連日來的掙紮求生和不斷的思考謀劃，顯得異常明亮，深處燃燒著不甘的火焰和冰冷的理智。頭發枯槁，胡亂地用一根草繩束在腦後，幾縷散發垂落額前，更添幾分潦倒。身上的深衣破爛不堪，沾滿了泥點和草屑，勉強蔽體，卻掩不住那股由內而外散發的落魄氣息。
這就是如今的蘇秦。
與現代記憶中那個西裝革履、舉止從容的外交官形象，判若雲泥。
他沒有時間感傷。今天，他有一個明確的目標——前往附近的市集，嘗試進行第一次“遊說”，目標是獲取一些最急需的物資，尤其是鹽。
他仔細整理了一下衣衫，儘可能拍打掉上麵的塵土，將頭發重新束緊。儘管無法改變破爛的本質，但至少要保持基本的整潔，這是獲取他人第一印象好感的基礎，哪怕這好感可能微乎其微。
他將那幾根自製的尖銳木矛用草繩捆好，背在身後。這既是防身的武器，或許也能作為某種“商品”展示？他自嘲地笑了笑。又將昨夜特意留出的兩個烤熟的塊根和一小捧漿果用大片樹葉包好，揣入懷中。這是他的“乾糧”，也可能成為交易的籌碼。
最後，他深吸一口氣，將鬼穀子的竹簡中關於“揣摩”、“反應”的要點在心中默誦一遍，然後拄著木棍，推開了草廬的門。
根據原主的記憶，最近的市集位於洛陽城內的特定坊市，距離乘軒裡有一段不近的路程。
他避開蘇家主屋的方向，沿著記憶中的小路，沉默地向著洛陽城的方向走去。
一路上，農田阡陌，偶爾有農人驅趕著耕牛走過，看到他這副模樣，都投來或好奇、或鄙夷、或憐憫的目光。有頑童跟在他身後，學著他蹣跚的步伐，唱著編排他落魄的童謠。
“蘇家子，學縱橫，說秦王，他不聽。回家來，沒飯吃，鑽草廬，啃樹皮……”
童謠稚嫩，卻像針一樣紮人。原主的殘念讓蘇秦的心微微抽搐，但他麵色平靜，仿佛沒有聽見，隻是握緊了手中的木棍，步伐穩定地向前走著。
他不能在意這些。小不忍則亂大謀。
進入洛陽城，雖然周王室衰微，但作為名義上的王都，依舊保留著一定的規模和人氣。街道兩旁是低矮的土坯或木結構房屋，行人熙攘，車馬轔轔，各種口音的吆喝聲此起彼伏。
相比起現代都市的繁華，這裡顯得簡陋而擁擠，空氣中混合著牲畜、食物、香料和人群的複雜氣味。
蘇秦無暇欣賞這戰國“都市”的風情，他的目標很明確——市集。
循著記憶和人流，他很快找到了位於城東的市。市有垣牆，設有市門，由市吏管理。他繳納了極少量的、幾乎是象征性的入市錢（這是他僅有的、從原主遺物中翻檢出的幾枚殘破貝幣之一），步入了這個喧囂的世界。
市集內，店鋪林立，攤販雲集。販賣陶器的、青銅器的、布帛的、糧食的、牲畜的、山珍野味的……琳琅滿目，應有儘有。討價還價聲、騾馬嘶鳴聲、器皿碰撞聲交織在一起，充滿了鮮活的生命力。
蘇秦的目光快速掃過一個個攤位，大腦飛速運轉，篩選著潛在的目標。
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賣糧食的？他無錢購買，也無法提供對方需要的價值。
賣布帛的？同樣如此。
賣陶器的？他的知識或許能對燒製工藝提出一點見解，但太過專業，且難以立刻驗證，對方未必有興趣。
他的腳步在一個販賣食鹽的攤位前微微停頓。
潔白的、如同細沙般的鹽粒堆在陶盆裡，在陽光下微微反光。這對於他來說，是極度渴望的物資。攤主是一個麵色黝黑、眼神精明的中年漢子，正大聲吆喝著。
蘇秦摸了摸懷中那幾枚可憐的貝幣，知道遠遠不夠。他移開目光，繼續搜尋。
最終，他的目光落在了一個相對冷清的角落。那裡有一個老者，守著一個不大的攤位，販賣的是一些簡單的木器、草編品，以及幾捆看似普通的草藥。老者衣著樸素，麵容愁苦，攤前無人問津。
選擇這個目標，蘇秦有自己的考量：
1.
目標較小，不容易引起過多注意。
2.
3.
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