在世俗冷眼中難得的信任與堅守。
鐵匠慌忙側身避開：“使不得，使不得！先生折煞小人了！劍能物歸原主，便是它最好的歸宿。”
蘇秦沒有再說什麼，有些情誼，記在心裡便好。他將那包珍貴的鹽和部分食物取出，欲作為酬謝。
鐵匠堅決推拒：“先生如今正是艱難之時，這些物資於您更為緊要。小人雖是一介匠人，卻也知‘義’字如何寫。此劍合該歸您，無需任何資費。”
最終，蘇秦隻留下了一小部分食物表達心意，將那柄“縱橫”劍，鄭重地背在了身後。
離開鐵匠鋪，走在返回乘軒裡的路上，蘇秦的感覺已然不同。
腰間（雖然是背在身後）多了一柄劍，仿佛也多了幾分底氣。這柄劍提醒著他，他並非一無所有。他擁有超越時代的智慧，擁有鬼穀的傳承，擁有原主留下的（雖然殘破）人脈伏筆（如這鐵匠），更擁有這柄象征著誌向和決心的“縱橫”劍。
身體的虛弱依舊，環境的艱難未改，家人的冷眼仍在。但他的內心，卻更加堅定。
回到那間破敗的草廬，他將劍小心地放在那堆竹簡旁。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
篝火再次燃起，陶罐裡煮著加入了鹽和新鮮塊根、野菜的濃稠粥飯，食物的香氣驅散了部分黴味。
他一邊照看著火候，一邊拿起一卷竹簡，就著火光閱讀。這一次，他的心境更為沉靜。那些古老的文字，似乎與身旁的“縱橫”劍產生了奇妙的呼應，字裡行間蘊含的智慧與力量，更清晰地流入他的心中。
“決情定疑，萬事之機。”
他需要決斷之情，堅定之誌，來應對眼前的一切疑惑和困難。
“變生於事，事生謀，謀生計，計生議，議生說，說生進……”
變化起於事物，事物產生謀略，謀略需要計劃，計劃需要討論，討論產生遊說，遊說促成進步……這是一個完整的鏈條。他現在處於最開始的“事”與“謀”的階段。生存是“事”，如何生存、如何積累是“謀”。
他細細品味著，結合自身的處境，對縱橫術的理解愈發深刻。
吃完這頓有了鹽味、堪稱“豐盛”的晚餐，蘇秦感覺體力恢複了不少。他沒有立刻休息，而是拿起那柄“縱橫”劍，在草廬內有限的空地上，開始練習最基本的刺、劈、格、擋。
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