夜風卷過石階，吹得青銅鼎邊緣殘留的霧氣輕輕晃動。那層由方浩催動鼎力布下的灰蒙蒙光罩依舊籠罩著階梯入口，像一口倒扣的大鍋，把圖書館的門牢牢鎖在底下。空氣裡還飄著一絲鐵鏽味，是剛才鼎震龍吟時留下的餘韻。
方浩站在原地沒動，手仍按在鼎上，指節微微泛白。他盯著林子深處，眼神不眨，耳朵卻忽然一動——不是聽見了什麼，而是沒聽見。
太安靜了。
連蟲鳴都沒有。那些投影已經散了，可敵人也沒再往前逼一步，就這麼僵著，像是在等什麼。
“墨鴉。”他低聲道，沒回頭，“你要是再蹲那石頭後麵裝雕像，我明天就把你的陣圖當抹布用來擦鍋底。”
三步之外的陰影裡，一個瘦小的身影緩緩站起。十六歲的瞎眼少年穿著洗得發白的內門弟子服，手裡攥著半截炭筆，臉上沒什麼表情，隻有耳尖微紅。
“我知道你在。”方浩撇嘴，“從剛才那群假人出現的時候，你就蹲那兒了，呼吸比貓打呼還輕，但你忘了——我這鼎能傳音接地脈，你踩碎了兩顆石子，震波清清楚楚。”
墨鴉沒辯解，隻走過來，在鼎前蹲下，伸手摸了摸地麵裂開的一道細紋。他的指尖順著紋路滑行，像是在讀一本盲文書。
“這裡有殘頻。”他說，聲音乾巴巴的，“鼎氣沒散，反而和地脈纏上了，像……煮糊的麵條。”
“比喻不錯。”方浩哼了一聲，“下次寫進《宗主日常》賣靈石去。”
墨鴉不理他，抬起手，用指甲在掌心劃了一道血口。血珠滾落，正好滴進地上那道裂縫。緊接著，他從懷裡掏出一張皺巴巴的黃紙，往地上一拍，嘴裡念叨：“敲三下，防手滑。”
咚、咚、咚。
三聲輕響過後，那張破紙上浮現出幾道歪歪扭扭的線條，像是誰喝醉了畫的地圖。可就在最後一筆亮起的瞬間，整張圖突然顫了一下，像是被什麼東西咬了一口。
“有了。”墨鴉耳朵一抖。
方浩立刻湊近：“哪兒？”
“不是地方，是信號。”墨鴉閉著眼，眉頭擰緊，“一閃一滅，斷斷續續，頻率不對勁。不像傳訊符，也不像陣法自啟……更像是……有人在敲牆求救。”
“敲牆？”方浩撓頭，“你是說咱們這地下埋了個活的？”
“不知道。”墨鴉搖頭，“但它每次閃，都在西南方向偏七度，距離估算三百裡左右。而且……”他頓了頓，“它不是衝我們來的，隻是漏出來的。”
方浩眯起眼，低頭看向青銅鼎。鼎身還在微微發熱，表麵浮著一層幾乎看不見的波紋，像是水麵上剛落下一滴油。
他把手貼上去，慢慢調動體內靈氣。這不是簽到得來的新貨，而是這些年攢下的老本——龍魂隕鐵煉的筋骨，雷紋菜刀淬過的經脈，外加三十斤燒烤蛟龍肉堆出來的底子。靈氣順著手臂流入鼎中，頓時激起一陣細微的嗡鳴。
“放大。”他低聲說。
鼎上的波紋猛地擴散開來，像池塘被扔了塊石頭。與此同時，墨鴉那張破紙也亮了一瞬，一道極細的光點從圖中躍出，在空中劃出一道弧線，最後停在西南方向。
“鎖住了？”方浩問。
“暫時。”墨鴉伸手接住那道光點，像是抓了把螢火蟲。他把它按進一塊青玉簡裡，哢噠一聲合上蓋子。“隻能存一次，再閃就得重來。”
方浩接過玉簡，翻來覆去看了幾眼：“聽著挺玄乎，能聽懂嗎？”
“不能。”墨鴉老實回答，“末尾那段雜音像某種符咒殘文，但我沒見過這種結構。節奏也不對，正常陣法是‘起承轉合’，這個是‘起、崩、亂跳’。”
“也就是說，”方浩咧嘴一笑，“要麼是瘋子寫的，要麼是快死的陣在喊救命？”
墨鴉沒笑，反而耳朵又是一抖。
“怎麼？”方浩警覺。
“信號……又來了。”墨鴉閉眼凝神，“這次不一樣。之前是斷續的，現在是……脈衝式的。一下，停很久，再一下。像心跳。”
方浩屏住呼吸。
兩人靜立片刻，空氣中仿佛真有某種節奏在遊走。一下，停五息；再一下，停六息。不規則，卻執著。
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