監柯爾貝爾幾乎是小跑著衝進鏡廳，臉色蠟黃，手中攥著一卷文書，“布列塔尼亞的鹽稅、港關稅，全完了！至少損失了今年三分之一的歲入！還有，南特造船廠……剛剛送來的消息，明國人的幾艘快艦出現在盧瓦爾河口，船廠……船廠恐怕不保！”
路易十四，這位曾經自詡為“太陽王”的君主，此刻僵坐在禦座上，往日威嚴的麵具碎裂，露出底下蒼白而疲憊的真容。他精心打理的假發有些歪斜，代表無上權力的權杖被無力地擱在扶手上。明軍登陸的消息，像一記記重錘，砸碎了他經營多年的“歐陸霸主”幻夢。更讓他心驚的是，明軍的戰略——精準地打擊他的財源（港口、稅關）、他的武力基礎（船廠、貴族勢力），卻對平民網開一麵，這簡直是一種陰險的、旨在瓦解他統治根基的毒計！
“海軍呢？！”路易十四的聲音嘶啞，帶著最後一絲希望，“德·埃斯特雷元帥的艦隊在哪裡？難道就不能在海上攔截他們嗎？”
海軍大臣張了張嘴，最終頹然垂下頭：“陛下……德·埃斯特雷元帥的艦隊……主力還在土倫。即便立刻北上，也……也絕非明國鐵甲艦的對手。我們在印度洋、在北海的教訓……還不夠嗎？”
鏡廳內死一般的寂靜。海上無敵的幻想，徹底破滅。
“陸上！陸上決戰！”蒂雷納子爵的聲音響起，帶著一種困獸猶鬥的狠厲，“陛下，明軍兵力不多，據報登陸的不過兩三萬人。他們孤軍深入，補給線漫長。我們應立刻集結王家軍團、瑞士雇傭兵，以及所有貴族的私兵，在巴黎城外，塞納河畔，與他們決戰！法蘭西的騎士，定能將他們碾碎！”
“對！決戰！”
“把野蠻人趕下海！”
一些年輕氣盛的貴族如同抓住救命稻草，紛紛附和。
然而，更多老成持重的將領和官員，卻麵露憂色。孔代親王低聲對身旁的盧森堡公爵說：“決戰？談何容易。我們的線列步兵，冒著他們那種可以連續射擊的槍炮衝鋒？我們的騎兵，能衝破他們陣地上那些會爆炸的鐵疙瘩（指腳踏式地雷）？別忘了荷蘭人的教訓……”
就在這時，一名侍從官幾乎是連滾爬爬地衝進鏡廳，顧不上禮儀，尖聲喊道：“陛下！不好了！明國人的艦隊……分兵了！一部分繼續沿海岸線向東，另一部分……進入了塞納河！他們的目標……是魯昂！是巴黎！”
“什麼？！”滿廳嘩然。
明軍的鐵甲艦，那些吃水很深的巨獸，竟然能駛入塞納河？如果讓他們逆流而上，炮火就能直接威脅巴黎郊區！這意味著，法蘭西的心臟，已不再安全。
路易十四猛地站起，又無力地跌坐回去。他揮了揮手，聲音微弱得幾乎聽不見：“召……召開禦前軍事會議。蒂雷納、孔代、盧森堡……還有，去請薩伏伊的歐根親王……快……”
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他已顧不得什麼大國顏麵，開始向所有可能的力量求助。他知道，法蘭西乃至整個歐羅巴，已經到了最危急的時刻。最後的掙紮，必須開始了。然而，這掙紮是衝向勝利，還是加速滅亡，他心中已全無把握。恐慌如同瘟疫，從海岸線蔓延至宮廷，正在吞噬這個曾經不可一世的太陽王朝廷。
七月十五，神聖羅馬帝國，維也納，美泉宮
凡爾賽宮的恐慌，通過加密的信使和公開的流言，以最快的速度傳到了維也納。美泉宮的氣氛，同樣凝重得能擰出水來。
皇帝利奧波德一世麵前的長桌上，攤開著來自法國、荷蘭、西班牙乃至教廷的緊急信函，內容驚人一致：明軍登陸，沿海崩潰，速求聯合應對。
“先生們，”利奧波德的聲音沉重，“路易十四的求援信，你們都看了。明國人不是要占領幾個港口，他們的目標是整個歐羅巴的秩序！法蘭西之後，會是誰？西班牙？尼德蘭？還是我們神聖羅馬帝國？”
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