聖戰的精神，點燃每一個基督徒心中的火焰，將邪惡的東方入侵者趕下海！”
“聖戰？靠什麼？農民的草叉嗎？”有人低聲嘲諷。
鏡廳內亂成一團。主戰派、避戰派、媾和派爭吵不休。利益交織，互相推諉，責任不明。每個人都想自保，每個人都希望別人去承受明軍的鋒芒。往日的同盟在絕對的實力差距和突如其來的災難麵前，顯得如此脆弱和可笑。集結兵力？談何容易！法蘭西的陸軍主力分散在各地，調動需要時間，後勤補給更是混亂不堪。其他盟國？他們現在恐怕比法蘭西更慌亂。
路易十四高坐在禦座上，看著台下這出鬨劇，隻覺得一陣眩暈。鏡廳裡無數個“太陽王”的影像，此刻在他眼中都顯得如此蒼白、無力，甚至有些滑稽。他精心維持的絕對君權，他引以為傲的歐陸霸權，在來自東方的鐵蹄麵前，竟如此不堪一擊。他第一次感到，自己或許並非無所不能的“太陽王”，而隻是一個即將被洪流衝垮的舊時代的統治者。
恐慌，真正的、深層次的恐慌，如同鏡廳裡冰冷的空氣，滲透進每個人的骨髓。他們曾經以為遙遠的東方威脅，如今已近在咫尺。裡斯本的陷落，不是結束，而僅僅是一個開始。明國人的下一個目標，會是哪裡？比斯開灣？巴塞羅那？還是……直接駛向塞納河口？
沒有人知道答案。但這種未知，比已知的敵人更加可怕。
八月初十，神聖羅馬帝國，維也納，美泉宮
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幾乎在同一時間，美泉宮的豪華客廳裡，氣氛同樣凝重得讓人窒息。神聖羅馬帝國皇帝利奧波德一世，這位哈布斯堡家族的統治者，此刻正麵臨著他登基以來最嚴峻的挑戰。他收到的消息比路易十四的更詳細，也更令人絕望。
除了葡萄牙陷落的確認信息外，他還收到了來自威尼斯、熱那亞甚至奧斯曼帝國渠道的密報。所有的信息都指向一個可怕的事實：明軍此次西征，規模空前，意誌堅決，而且其戰術打法完全超出了歐洲人的理解範疇。
“不僅僅是鐵甲艦，”一位從亞得裡亞海逃回來的威尼斯商人，正哆哆嗦嗦地向皇帝和重臣們描述著他的見聞，“他們……他們有一種能飛在天上的大船！像巨大的雪茄，下麵吊著籃子，能飛到雲層那麼高！裡斯本的守軍還沒看到明國人的戰艦，就被從天上扔下來的炸彈炸暈了頭！”
“飛天的船？”利奧波德一世覺得自己的喉嚨發乾，這簡直是無稽之談！是商人在極度恐懼下產生的幻覺？
“是真的，陛下！”帝國情報頭子遞上一份模糊不清的素描，據說是某個目擊者憑借記憶畫下的，“不止一個人看到。這種……飛舟，不僅用於轟炸，似乎還能傳遞消息，偵察我們的部署。我們的每一步調動，可能都在他們的眼皮底下！”
會議桌上的將軍們、大臣們麵麵相覷，臉上寫滿了難以置信和深深的無力感。這還怎麼打？敵人能從天上來，能從海上用無法摧毀的鐵艦發動攻擊，而己方呢？依賴騾馬運輸的補給線，行動緩慢的方陣步兵，射程有限的滑膛炮……這根本不是同一個時代的較量！
“我們必須立刻加強亞得裡亞海沿岸，尤其是的裡雅斯特的防禦！”一位將軍急切地建議，“如果明國人進入地中海，威尼斯危矣！帝國的出海口就……”
“然後呢？”巴伐利亞選帝侯馬克西米利安二世冷冷地打斷，“把我們寶貴的兵力分散到漫長的海岸線上去？誰知道明國人下一步會打哪裡？也許他們虛晃一槍，主力直接北上，在尼德蘭或者丹麥登陸，直插帝國腹地呢？”
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