永曆三十六年，八月二十二，波爾多東南，朗貢鎮郊外莊園
初秋的陽光本該是豐收的前奏，但今年朗貢鎮郊外的葡萄園和麥田，卻籠罩在一片壓抑的恐慌之中。泥土路上，幾輛裝飾著褪色貴族紋章的沉重馬車，正被驚慌的仆役和車夫驅使著，以近乎瘋狂的速度向北駛去。車輪碾過雨後未乾的車轍，濺起混著馬糞的泥漿，將路邊枯黃的草葉染得汙穢不堪。
馬車窗戶不時被掀開，露出幾張保養得宜、此刻卻慘白扭曲的貴族臉龐。他們頻頻回頭，望向南方天際，仿佛那裡隨時會冒出噴吐黑煙的東方巨艦或是能飛天的魔鬼。行李架上捆紮的箱子歪斜欲墜，裡麵塞滿了匆忙收拾的銀器、珠寶、地契和來不及穿完的華服。
莊園主，一位年過五旬的伯爵，此刻正站在自家莊園那有著高大石柱的門廊下，對留守的老管家做著最後的交代，聲音因為急促和恐懼而尖利：“……記住！地窖裡那幾桶最好的波爾多酒，還有銀餐具，能藏的都藏到後山的舊酒窖裡去！那些東方野蠻人……天知道他們是什麼德行！如果、如果他們真的打過來，你就說……就說主人去巴黎覲見國王了，這裡一切都由你做主！穩住那些泥腿子，別讓他們趁機鬨事！”
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“老爺，那今年的租子……”老管家佝僂著腰，臉上寫滿憂慮。伯爵一家逃走，莊園和田地怎麼辦？那些靠租地為生的佃戶怎麼辦？
“租子？都什麼時候了還想著租子！”伯爵不耐煩地揮手，仿佛驅趕蒼蠅，“先顧著命吧！等我到了巴黎，稟明國王陛下，集結大軍，自然會回來把這些東方人趕下海！到時候……哼！”他話雖如此，眼中卻毫無底氣。最後看了一眼自己經營多年的莊園、葡萄園和遠處那些在田間茫然張望的佃戶身影，伯爵咬咬牙，轉身鑽進最後一輛馬車，催促著車夫：“快！快走！去佩裡格！不，直接去巴黎！”
馬車絕塵而去，留下漫天塵土和一片狼藉。老管家望著遠去的煙塵，又望望田間那些停下勞作、聚攏過來、臉上交織著恐懼、茫然和一絲隱約怒火的佃戶們，深深地、絕望地歎了口氣。老爺跑了，把恐懼和爛攤子留給了他們。
這樣的場景，在八月下旬的法國西南部，從阿杜爾河口到加龍河流域，不斷上演。明軍在阿杜爾河口登陸並向東北內陸快速穿插的消息，如同瘟疫般在貴族圈層中傳播。恐慌升級成了潰逃。領主、莊園主、鎮長、稅吏……但凡有些身份和積蓄的，都在爭先恐後地收拾細軟，拋下領地、職責和子民，向著他們認為更安全的北方——巴黎方向逃去。大道上，貴族逃亡的車隊與運送軍隊上前線的輜重車隊混雜，互相阻塞，爭吵不休，更添混亂。
同日，午後，波爾多市政廳廣場
與莊園和鄉間的恐慌不同，波爾多這座西南重鎮，此刻正陷入一種詭異的狂熱與絕望交織的漩渦。市政廳前的廣場上，擠滿了黑壓壓的人群。士兵的嗬斥聲、婦女的哭喊聲、兒童的啼哭聲、以及市政官員扯著嗓門的宣讀聲混雜在一起，沸反盈天。
臨時搭建的木台上，波爾多市長——一個臉色蠟黃、強作鎮定的胖子——正揮舞著一張蓋有王室印鑒的羊皮紙，用儘力氣喊道：“……奉國王陛下諭令！值此國難當頭，異教徒入侵之際，所有身體健康、年齡在十六歲至六十歲的男子，皆有義務拿起武器，保衛家園，保衛國王！保家衛國，人人有責！城中所有鐵匠鋪、木工作坊，即刻起為城防軍服務！所有糧商，必須按市價……呃，按市政廳定價，出售存糧以供軍需！”
他每喊一句，台下的人群就騷動一陣。
“征召令！又是征召令！我兒子去年剛被征去北方打仗，再也沒回來！”
“憑什麼征我們的糧食？今年收成本來就不好！”
“那些老爺們自己坐著馬車跑了，卻要我們這些窮人去送死！”
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