好不容易吱嘎作響地停了下來，趕車的車夫笨手笨腳從車上爬下，幅巾束首、兩手空空，身上衣衫灰突突的，離近了一看，竟是將官服反著套在了身上。
他撣一撣身上塵土，鄭重行了個禮，抬起頭的瞬間，巾子下露出一張有幾分機靈的年輕臉。
“二少爺約了下官在筍石街喝酒，我二人是從從正門進去的，卻是從後巷出來的，一路上都未曾有人察覺，還請督護放心。”
許秋遲上前勾住林放肩膀，衝著邱陵笑道。
“正巧我也有東西要給兄長瞧一瞧。出城的事便交給柳管事，加上兄長的人從中掩護，足以應付這城中耳目了。至於咱們幾個，便同林大人敘一敘舊吧。”
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驢車沿著城中小道往北婁門去的時候，天色已漸近黃昏。
街兩旁還未上燈，一片晦暗中，隻有驢車前那盞油燈隔著靛藍粗布搖晃著。
驢車不比馬車寬敞，擠上四個人已是極限，偏生誰也沒開口，空氣便越發憋悶。
秦九葉覺得，半個時辰前她之所以會被請上這輛車，不過是因為旁人實在擠不進。她也並不覺得邱陵是真的認可許秋遲的餿主意，隻是知道如果不允，對方肯定不會輕易罷休，難保不會闖出新的亂子來，倒不如帶在身邊妥當。
終於，那林放清了清嗓子，低聲請罪道。
“下官本該早些來報，隻是我這驢子又上了歲數，腳程實在有些跟不上，雖說完事後第一時間便趕了過來，可也走了半個時辰才到，還請大人見諒。”
邱陵點頭道。
“下次可以坐船，水路更方便穩妥。”
林放拿出帕子擦了擦汗，誠懇道。
“下官暈船，實在坐不得。”
馬車內又是一陣寂靜。
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堂堂太舟卿暈船，這和大將軍暈血有何區別？
秦九葉想笑卻不敢笑，忍得實在辛苦。
半晌，許秋遲才悠悠然開口道。
“林大人辛勞。此事關係重大，不可走漏風聲，這才叫你前來。”
“明白、明白。下官從前在官場向來以低調著稱，這些道理早就爛熟於心。此番訊問，筆錄都是親力親為，未假借他人之手，都在這裡了。”
林放邊說邊從隨身布袋中取出封好的文書遞上前，邱陵與許秋遲見狀幾乎不約而同向前邁了一步，覺察到對方動作後又同時停住，微妙氣氛再次彌散開來。
“下官筆墨充裕，抄了兩份，大人和二少爺各取一份便可，都是一樣的。”
林放說罷，手指一撚，那文書一分為二，原來是有兩份。
秦九葉在旁看得嘖嘖稱奇，這林放生得一副清秀書生模樣，臉皮卻堪比城牆，年紀輕輕一副油滑做派，她方才也是瞎了眼，竟覺得對方是被許秋遲帶壞的，現下一看分明就是一丘之貉。
她這廂想著，許秋遲也看得明白，不由得笑道。
“林大人有多抄一份的工夫，或許還能早到半個時辰。”
林放笑眯眯擺擺手，一副謙遜有度的模樣。
“下官為督護奔走乃是分內之事，同二少爺之間則是朋友情誼、過銀子的交情，於情於理都該走這一趟的。”
好一個公私分明、黑白通吃的舟船小吏，一事兩辦不說，還哪邊也不得罪。
那廂邱陵已打開文書一目十行地看起來，林放見狀，連忙在旁彙報道。
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