金屬摩擦聲在死寂的地下空間裡被無限放大，像鈍刀子刮過每個人的神經。
林黯貼在樓梯拐角的陰影裡，冰涼的混凝土牆麵抵著他的後背，剛剛縫合的傷口傳來隱約的牽拉感，但已被高度集中的意誌壓製。“執法者”手槍握在手中，觸感陌生又熟悉，分量比“夜梟”略輕，扳機力度也需要重新適應。他微微調整呼吸，將心跳壓到最低頻率，整個人如同融入陰影的石塊。
蘇晚晴蹲在一台嗡嗡作響的低溫冷藏櫃側後方，手裡緊握著電擊器，另一隻手已經摸到了工作台上一個裝有不明粘稠液體的燒杯。她的目光快速掃視周圍，尋找著可能的退路或可利用的物品，大腦飛速運轉著各種化學試劑混合可能產生的效果——窒息性氣體？腐蝕性煙霧？短暫致盲的閃光？
“鼴鼠”醫生則躲在了他的手術台後麵，那把粗大的激光切割槍對準了樓梯上方，胖臉上沒有了之前的精明市儈，隻剩下緊張和一絲狠厲。這裡是他的地盤，他的財產，他的命根子。
“吱呀——”
老舊的鐵門軸承受力，發出令人牙酸的呻吟，被緩緩推開一道更大的縫隙。一道手電筒的強光柱率先刺破黑暗，在雜亂的地下室裡亂晃，掃過堆滿零件的架子、閃爍的終端屏幕，最終落在了中央的手術台上，以及台麵上還未完全清理乾淨的血跡和醫療廢棄物。
“下麵有人！”一個壓低的、沙啞的男聲從樓梯上方傳來，帶著某種地方口音，不是“守夜人”那種訓練有素的標準腔，也不像“清道夫公司”雇員常見的、帶著點虛假禮貌的語調。
“進去看看！小心點！”另一個聲音響起，更沉穩些。
不是“守夜人”的正規追兵。林黯瞬間判斷。如果是“守夜人”，行動會更乾脆利落，不會這樣試探和喊話。也不像高度公司化的“清道夫”。更像是……鏽帶本地的武裝力量，或者雇傭兵。
腳步聲變得清晰，兩道身影謹慎地順著樓梯向下移動。手電光晃動，隱約勾勒出他們的輪廓：都穿著混雜著民用和劣質軍用風格的服裝，防彈背心看起來是舊型號，手裡端著的是改裝過的衝鋒槍，槍管上綁著手電。
典型的鏽帶武裝匪徒或者小型雇傭兵團隊。可能是接了某個懸賞，也可能是“鼴鼠”的其他仇家。
就在第一個人的腳即將踏下最後一級樓梯，手電光即將掃到林黯藏身的拐角時——
“鼴鼠”動手了！他猛地從手術台後探出半個身子，激光切割槍粗大的槍口爆發出刺目的紅色光束，並非精確射擊，而是橫掃！
“滋啦——！”
高能激光束掃過樓梯下方和一部分牆麵，瞬間將金屬扶手熔斷，在混凝土牆上留下焦黑的灼痕，並引爆了樓梯旁一堆雜物裡的幾個不明化學罐子！
“轟！砰！”
小規模的爆炸和火焰騰起，刺鼻的煙霧彌漫！第一個下來的匪徒慘叫一聲，被爆炸氣浪和碎片掀翻，衝鋒槍脫手。第二個匪徒反應很快，立刻縮回樓梯上方，同時朝著激光束來源——手術台方向盲目掃射！
“噠噠噠噠！”
子彈打在手術台和不鏽鋼器械上，迸濺出密集的火星和刺耳的撞擊聲！“鼴鼠”早已縮了回去，嘴裡咒罵著。
混亂和煙霧，正是林黯等待的機會。
他沒有去管那個被炸翻、正在地上呻吟的匪徒，而是如同鬼魅般從陰影中滑出，兩步就踏上了樓梯。他的動作因為傷勢並不算最快，但節奏精準得可怕，正好卡在樓上匪徒掃射的間歇，以及視線被煙霧乾擾的瞬間。
樓上匪徒剛打空一個彈夾，正要換彈，眼角餘光猛地瞥到下方煙霧中一個人影急速逼近！他駭然想要調轉槍口，但已經晚了。
林黯沒有開槍。在如此近距離、環境狹窄且可能有更多敵人的情況下，槍聲會徹底暴露位置，也可能誤傷（雖然他不關心“鼴鼠”，但蘇晚晴還在下麵）。他左手如電般探出，一把抓住了匪徒衝鋒槍的熱護套，向下一壓一擰，同時右手的“執法者”手槍握柄狠狠砸向對方暴露的咽喉！
“呃！”匪徒喉嚨遭受重擊，劇痛和窒息感讓他瞬間失力。林黯順勢奪過衝鋒槍，一記沉重的膝頂撞在對方腹部，將其撞得向後飛跌，重重摔在樓梯上方的地麵，一時爬不起來。
整個過程不到三秒，沉默而高效。
林黯沒有追擊，而是迅速側身，貼在樓梯口內側的牆壁後，小心地探頭向外快速一瞥。
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