雲溪鎮的晨霧還沒散,就被兵卒的踹門聲撕得粉碎。秦崢的人提著長刀挨家撞門,銀甲上的寒光掃過滿院晾曬的麥稈,嚇得雞飛狗跳。李嬸家的木門“哐當”被踹開時,她正把最後半袋鐵稈麥種往炕席下塞,兵卒伸手就搶,粗糙的手指刮破了她的手腕。
“放下!那是我家的救命種!”李嬸撲上去拽著布袋,指甲掐進兵卒的胳膊,卻被狠狠推倒在炕沿,後腰撞得生疼。兵卒掂了掂麥種袋,冷笑一聲:“秦將軍有令,所有鐵稈麥種充公當‘抗災糧’,敢私藏的,按通敵論處!”他轉身往外走,路過灶台時,還故意踢翻了盛著稀粥的陶碗,米粒混著泥水濺了一地。
巷子裡很快擠滿了攥著空布袋的百姓,有的蹲在牆角抹淚,有的圍著兵卒哀求,卻隻換來更凶的嗬斥。張漢子攥著磨尖的鋤頭,指節泛白——他家的三袋麥種全被搶走,想起去年餓肚子的滋味,牙根咬得發酸,卻不敢上前:“秦將軍有兵有刀,我們硬碰硬,隻會吃虧啊。”
“吃虧也不能讓他搶了麥種!”沈硯的聲音突然從人群後傳來,他快步走到百姓中間,手裡舉著一張皺巴巴的紙——是李貪沒來得及銷毀的供詞碎片,上麵“秦崢與巴圖交易”的字跡還清晰可見,“大家看!秦崢搶麥種不是為了抗災,是要交給巴圖,換北瀚騎兵幫他逼宮當皇帝!他要讓我們沒糧種,隻能聽他的擺布!”
阿竹也擠過來,手裡捧著兩株麥苗:一株是枯死的北瀚麥,一株是綠油油的鐵稈麥,“去年北瀚麥種枯死,大家餓肚子的滋味忘了嗎?這鐵稈麥是我們唯一的希望,秦崢搶了它,就是斷我們的活路!”
百姓們盯著供詞碎片,又看了看兩株麥苗,議論聲漸漸大了起來。就在這時,老族長拄著“農”字棗木杖,一步步走到兵卒的馬車前——車上已經堆了半車麥種,布袋上還沾著百姓的指紋。他抬手,杖頭重重敲在地上,“咚”的一聲,震得周圍人都安靜下來。
“秦崢說這是‘抗災糧’?”老族長的聲音沙啞卻有力,目光掃過在場的百姓,“幾十年前北瀚送假糧種,也是有人說‘為了大家好’,結果呢?麥種枯死,糧道被斷,我爹為了找半袋粟米,摔下後山崖就沒回來!你們忘了?忘了娃們哭著要吃的,忘了老人餓暈在灶台邊的樣子了?”
他又敲了敲地麵,杖頭的“農”字在晨光裡格外醒目:“麥種能種死,良心不能死!秦崢要搶我們的麥種,就是要我們的命!今天我們讓他搶了,明天他就會讓巴圖的騎兵燒我們的房,殺我們的人!你們願意嗎?”
“不願意!”李嬸突然站起來,抹掉臉上的淚,聲音帶著哭腔卻格外堅定,“我娃去年差點餓死,這麥種我死也不給他!”她撿起地上的斷木柴,往馬車上扔去,“誰要搶麥種,先過我這關!”
“對!跟他拚了!”張漢子終於舉起了鋤頭,朝著兵卒的方向邁了一步。百姓們像是被點燃的乾草,紛紛撿起身邊的農具——有的舉著鐮刀,有的握著扁擔,還有的把曬麥的木叉橫在身前,慢慢圍向馬車,原本的恐慌變成了決絕。
“反了!你們敢反!”帶隊的王隊正臉色發白,拔出腰間的刀,指著百姓,“再過來,我就不客氣了!”他身後的十幾個兵卒也舉起長槍,卻不敢真的往前——百姓越聚越多,眼裡的怒火讓他們發怵。
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“你不客氣又能怎麼樣?”趙虎提著斷柄長刀,從巷口衝進來,身後跟著五個戍兵,“秦崢通敵害民,你們還跟著他乾,是想一起掉腦袋嗎?”他話音剛落,就衝上去,一刀挑飛了王隊正手裡的刀,“把麥種還回來,我放你們走!”
兵卒們見狀,有的扔下槍往後退,有的還想反抗,卻被百姓們按在地上。李嬸趁機爬上馬車,把麥種袋往下扔:“快接好!別讓袋子破了!”百姓們圍上來,你傳我我傳你,很快就把車上的麥種分完,有的還不忘把之前被搶的布袋搶回來,拍掉上麵的塵土。
王隊正被趙虎按在地上,臉貼著泥水,嘴裡還在喊:“秦將軍不會放過你們的!他會帶騎兵來踏平雲溪鎮!”
“讓他來!”老族長拄著杖,走到他麵前,“我們有鐵稈麥,有齊心的百姓,還有沈先生幫我們,不怕他!”
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