灶王爺伸手去拿，手指卻穿過了墨錠——他是神，但沒受供奉的東西，他碰不到。
“這、這可怎麼辦……”
時間一點點流逝。遠處傳來打更聲：子時到！
天空隱隱傳來仙樂，那是迎接灶神上天的儀仗。
灶王爺一咬牙，飄回陳家的灶台，看著那碗熱氣騰騰的長壽麵，忽然有了主意。
他伸出食指，在麵湯裡蘸了蘸，然後在空白的賬本上，歪歪扭扭地寫下一行字：
“今年諸事，皆在此湯中。”
剛寫完，一道金光從天而降，籠罩灶台。灶王爺捧著那本隻寫了一行字、還沾著麵湯的賬本，被金光裹著，飄向夜空。
灶王奶奶搖搖頭，繼續補她的袖子：“這個糊塗老頭子……”
她不知道，更大的糊塗，才剛剛開始。
第三章天庭對賬夜
南天門內，淩霄寶殿今夜燈火通明。
大殿兩側，各路灶神排成長隊，個個捧著厚厚的賬本，等待向玉帝彙報人間一年善惡。
玉帝端坐龍椅，旁邊坐著王母娘娘。下麵是文武仙班，太白金星、太上老君、托塔天王等赫然在列。
白鶴鎮的灶王爺排在隊伍中間，看著前後同僚們手中磚頭厚的賬本，再看看自己手裡那本隻寫了一行字、還油乎乎的冊子，腿肚子直轉筋。
輪到他了。
他戰戰兢兢地走上前，跪倒：“小神拜見玉帝。”
玉帝捋著長須：“平身。將你轄內白鶴鎮一年善惡賬目，報上來。”
灶王爺哆哆嗦嗦地舉起賬本：“啟稟玉帝，今年……今年諸事，皆在此湯中。”
“湯中？”玉帝皺眉。
太白金星湊過來，接過賬本看了看，又聞了聞：“陛下，這賬本……好像是碗麵湯寫的。”
眾仙嘩然。
灶王爺汗如雨下：“陛下容稟！小神並非偷懶，實在是……沒墨了！”
他趕緊把朱守財訛詐、自己打翻硯台的事說了一遍，當然，略過了偷吃供糖的部分。
玉帝聽完，非但沒生氣，反而笑了：“有意思。一碗麵湯，能記下一年的善惡？灶神，你這借口找得新鮮。”
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“小神不敢找借口！”灶王爺連連磕頭，“那麵湯是陳老實家的長壽麵湯，凝聚了三十年的手藝，還有今日全鎮的煙火氣、人心善惡，或許……或許真能映出些什麼？”
太上老君出列：“陛下，老臣倒有一法。可將此麵湯倒入‘業鏡池’中，池水能映照人間諸事，或許真能顯現。”
玉帝點頭：“準。”
兩個仙童抬來一麵巨大的銅鏡，鏡麵如水波蕩漾——正是能照出人間百態的業鏡。
灶王爺把那本沾滿麵湯的賬本，整個浸入鏡中。
奇跡發生了。
鏡麵泛起漣漪，然後像水麵一樣，開始顯現影像——
先是陳老實揉麵的場景：他每揉一下，就有一個微小的金光飛入麵中。
“這是善念。”太白金星解說，“陳老實做麵時，心裡想的是讓客人吃飽吃好，這是善。”
接著出現朱守財：他正在書房裡，對著一幅畫臨摹。那畫，赫然是灶王爺畫像！
“他想仿製陳家的祖傳畫像？”托塔天王疑惑。
畫麵拉近，隻見朱守財臨摹的不是灶王爺，而是畫像角落一個極小的印章。印章上的字是：“宣和三年，畫聖吳真跡”。
“宣和三年？宋朝徽宗年號！”太上老君驚呼，“畫聖吳道子的真跡？難怪朱守財要搶！”
眾仙明白了：朱守財不是要灶王爺畫像，是要畫聖吳道子的落款！那幅祖傳畫像，竟是稀世珍寶！
灶王爺自己也看呆了。他在陳家待了三百年，居然不知道自家畫像是吳道子真跡！
鏡中畫麵繼續變化：鎮上百姓的日常生活一一顯現。張嬸偷偷給孤寡老人送米，李叔幫鄰居修房頂不收費，孩子們拾金不昧……點點金光，彙成溪流。
也有黑氣：朱守財克扣工錢，肉鋪老板短斤少兩，趙家媳婦虐待婆婆……但相比善念，黑氣少得多。
玉帝頻頻點頭：“白鶴鎮民風淳樸，善多惡少。灶神，你轄區治理得不錯。”
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