“斷斧”酒館的空氣總是厚重得能擰出汁水來。那是劣質麥酒、燉煮肉湯、汗水和煙草混合的味道，如今又摻雜了一絲新的成分——躁動不安的希望。德索萊特站在酒館中央那張用來扳手腕都嫌晃悠的木桌旁，聲音不高，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜。
“我們需要一個向導。”他開門見山，目光掃過圍攏過來的麵孔，有熟悉的鎮民，也有幾張被近日荒石鎮名聲吸引而來的陌生臉孔。“目標是回響山麓，尋找可能存在的礦脈。路途危險，報酬從優。”
消息像投入靜湖的石子，激起層層漣漪。人群中響起交頭接耳的嗡嗡聲。尋找礦脈？這念頭在過去足以引來哄笑，但如今說出這話的是德索萊特·卡斯爾，是帶來了清水、擊退了地精的人。希望讓一些人蠢蠢欲動，而“危險”二字又讓更多人麵露怯色。回響山麓那地方，老獵人艾隆曾嘟囔過，那裡的石頭會唱歌，但唱的未必是歡迎旅人的歌謠。
“我知道那兒！”一個滿臉雀斑的年輕人，名叫芬恩，就是之前被德索萊特從岩層坍塌中救出的那個，激動地舉起手，“我跟父親去過邊緣采藥！我可以……”
“你去個屁，”旁邊一個粗啞的聲音打斷了他，是酒館老板老馬丁，他正用一塊臟得看不出原色的布擦拭著酒杯，“小子，采藥跟找礦是兩碼事。那山裡不光有野獸，聽說還有更邪門的東西。你爹沒告訴過你，有些石頭晚上會自己動嗎？”芬恩漲紅了臉，悻悻地放下手。
德索萊特沒有責備老馬丁的直率，他知道這是事實。他需要的不光是勇氣，更是經驗和生存能力。人群中幾個常年在邊境跑動的獵人和采藥人互相看了看，都隻是搖頭。他們對山麓深處心存敬畏。
就在這時，一個穿著半舊但質地精良皮襖的中年男人站了起來。是商隊首領巴隆，他的商隊曾被荒石鎮從地精手中救下，此刻他臉上帶著商人精明的笑容。
“卡斯爾大人，”巴隆微微欠身，“如果您需要真正了解那片荒野的人，我或許能推薦一個。不過，他脾氣有點怪，而且，恐怕不便宜。”
所有人的目光都投向巴隆。德索萊特點頭示意他繼續說下去。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
“他叫雷恩，雷恩·鷹眼。這會兒應該就在角落裡。”巴隆指了指酒館最昏暗的角落，那裡，一個身影幾乎與陰影融為一體。“這家夥是個傭兵，但更像個野人。我走南闖北這麼多年，沒見過比他更熟悉這片土地的人。他認路不是靠地圖，是靠風的味道，土地的觸感。說他是個‘活地圖’絕不過分。”
德索萊特順著指引望去。陰影中的人似乎察覺到目光，微微動了動。他站起身，走向光亮處，步伐輕捷得像林間的貓科動物。當他完全走出陰影，酒館裡響起幾聲壓抑的吸氣聲。
他很高，身形精悍，穿著適應野外活動的簡潔皮甲。最具衝擊力的是他的容貌——線條銳利，皮膚是經常暴露在風日下的古銅色，一頭黑發隨意束在腦後。而最引人注目的是那雙尖長的耳朵，以及一雙如同鷹隼般銳利、帶著淡綠色澤的眼眸。這是一位精靈，但並非傳說中居於白色城市、不染塵埃的星辰之民，也非赤痕精靈那般帶著狂野的墮落美感。他身上有一種糅合了荒野滄桑與人世曆練的獨特氣質。
“巴隆，你的讚美詞總是帶著銅臭味。”雷恩開口，聲音平靜，略帶沙啞，通用語流利得聽不出任何口音，但用詞方式卻帶著人類傭兵的直接。他目光掃過德索萊特，在阿爾德裡克身上停留一瞬，最後落回德索萊特臉上。“我是雷恩。你們要找礦？”
“是的。”德索萊特迎上他的目光，沒有因對方的種族或態度而流露出異樣，“我們需要一個可靠的向導，帶我們找到可能存在礦脈的區域。”
雷恩的視線掠過德索萊特腰間的長劍，在劍格的空白魔晶上停留了微不足道的一瞬，然後移開。“回響山麓很大。我可以給你們指個方向，大概區域。五十個銀幣，不保證一定能找到，也不包括帶路深入。”他報出價格，語氣疏離，純粹的公事公辦。
阿爾德裡克站在德索萊特側後方，眉頭微蹙。他對精靈並無偏見，但一個如此熟悉人類方式、明顯在人類社會中摸爬滾打已久的精靈，讓他本能地保持警惕。這家夥太……油滑了。不像他印象中那些要麼高傲要麼隱世的精靈。
德索萊特沒有立刻討價還價，他隻是看著雷恩：“為什麼隻指方向？我們需要的是找到它。”
”。緣邊穀山到帶隻我且而，算另錢價，險冒去們你陪我讓想。路個指，幣銀十五。的因原有沒是不，來出跑邊那從樣一股屁了燒火被像們精地。睡沉在像倒，物死像不。對不覺感的人給……石岩“，彙詞酌斟在乎似，頓了頓他”。勁對不其尤近最。勁對不方地那為因“。感繃緊的去出射彈以可時隨種一人給卻，鬆放態姿，上子柱的邊旁在倚，臂雙起抱恩雷
。毛發裡心人讓更”頭石的動會“的丁馬老比法說這？”石岩的睡沉“。分幾了靜安裡館酒讓話的他
。價抬或脫推的粹純是像不那，重凝的覺察易不絲一過閃中神眼，時”睡沉“到提他到意注，恩雷察觀在直一她，頭點輕輕諾莉埃。神眼個一了換交諾莉埃與特萊索德
”。謝重有另，采開得值且並，在存脈礦認確終最果如。節細的’勁對不‘何任括包，況情的域區片那於關、的道知你有所享分並，置位的脈礦能可近接最、的全安認確能你到們我帶你“，口開特萊索德”，幣銀十七“
。官記書靈精半的麼什著錄記上書厚本一在正、靜冷質氣位那及以，克裡德爾阿的惹好不然顯後身他看了看又，特萊索德下一了量打細仔他。外意些有件條加附和價還的特萊索德對乎似，眉挑了挑恩雷
”。錢值都酬報何任比，命的我。開離刻立會我，度限過超況情得覺我果如，麵前在說話我，過不“，頭點地脆乾他，終最”。交成“
。手出伸特萊索德”。平公很“
布手的他。握相他與手伸是還，疑遲一略，手的他看了看恩雷
