“雲崖”聯隊帶回的影像與那塊詭異的紫色冰晶樣本，像投入深潭的巨石，在荒石鎮的核心圈層激起了前所未有的波瀾。偵察結束後的第二天，一次緊急分析會議在古代文明研究所最大的一間分析室內召開。沉重的橡木桌上攤開著放大的影像拓圖、符文臨摹稿，以及被多重防護法陣隔離在透明晶匣中的紫色冰晶樣本。九人圍坐，氣氛比室外的霜凍更加凝重。
伊索爾德·路爾率先開口，她麵前攤開著數卷古老文獻的影印件和她的研究筆記。“經過初步比對和分析，影像中那些建築結構表麵蝕刻的符文，可以確認是一個高度特化的複合儀式陣的核心部分。”她的聲音清冷而清晰，指尖引導著一縷銀月光輝，在拓圖上勾勒出幾個關鍵符文的能量流向示意圖。
“其核心功能指向兩個方麵：首先是‘靈魂獻祭’與‘能量定向抽取’。這些符文的結構非常古老，其基礎框架與艾恩尼亞文明中一些用於大規模能量彙聚和轉化的高階法陣有明確淵源。”她停頓了一下，指向幾個線條格外粗獷、結構似乎“簡化”甚至顯得“原始”的束縛符文，“但是，這裡、這裡，還有這裡，這些負責約束和引導被抽取能量的‘束縛’與‘導向’符文，其風格異常原始、霸道，幾乎不帶任何艾恩尼亞魔法體係中常見的精細調控與平衡設計，更像是強行將某種狂暴的能量‘禁錮’並‘驅趕’向特定方向。這不是艾恩尼亞成熟期的技術，倒像是借鑒了某種更古老、更蠻橫的力量應用方式，或者，是艾恩尼亞早期某些未被記載的、較為粗糙的禁忌實驗的遺存。”
她指向影像中那大片冰藍色晶簇區域：“結合這些異常富集的、帶有‘寒寂’屬性的能量結晶，基本可以判斷，這個古老結構的設計目的，是進行大規模的‘靈魂獻祭’，並將獻祭產生的生命與靈魂能量，通過那些強橫的束縛符文，強製轉化為一種極致的‘寒寂’能量，並儲存或引導至他處。這是一個能量轉換器，或者蓄能池。”
塞萊斯特·晨曦的目光一直關切地落在那塊紫色冰晶上，此刻她接過話頭，語氣帶著醫者對生命凋零特有的敏銳與沉重：“伊索爾德的分析，與我對這枚冰晶樣本的檢測結果相互印證。”她示意伊索爾德撤去一層防護，讓冰晶那詭異的暗紫色光芒更清晰地映照在眾人眼中。
“這冰晶內部封存的能量性質非常複雜，但主體是一種極度寒冷的、帶有強烈‘終結’與‘停滯’意味的魔力，其中混雜著混沌能量的特質。然而，最關鍵的發現是，”塞萊斯特深吸一口氣，“我在其中檢測到了極其微量的、高度濃縮的‘生命凋亡印記’。這不是普通的死亡氣息，而是大量生命在瞬間、被某種特定方式剝奪時所留下的能量‘回響’，類似於大規模屠殺或獻祭時，瞬間爆發的生命湮滅波動被強行捕捉並凍結在其中。”
她的聲音低沉下去：“這意味著，要驅動或維持那個冰原上的古老結構運轉，需要瞬間奪取大量生命。這並非猜測，冰晶本身就是一個微縮的證據。”
分析室內一片死寂。大規模獻祭、強製能量轉換、冰封的死亡回響……這些詞彙組合在一起，勾勒出一幅令人不寒而栗的圖景。
就在這時，一直沉默地坐在陰影邊緣的塔克·夜影，忽然抬起了頭。他的目光死死鎖定著晶匣中的紫色冰晶，被陰影侵蝕的雙手無意識地微微握緊。自從樣本帶回，他就一直顯得比平時更加沉默，仿佛在壓抑著什麼。
“塔克？”德索萊特·卡斯爾敏銳地察覺到了他的異常。
塔克緩緩站起身，走到晶匣前。他沒有觸碰，隻是近距離地凝視著那抹暗紫。片刻後，他用那種缺乏起伏、卻比平時更加乾澀的語調開口：“接觸這個樣本時我體內的‘那個東西’……反應很強烈。”
他所說的“那個東西”，自然是指侵蝕他身軀、帶來無儘痛苦的古代暗影神器碎片。
“不僅僅是以前感受到的、那種同源混沌能量的‘饑餓’共鳴。”塔克繼續道，仿佛在仔細分辨某種難以言喻的感覺，“這次更清晰，也更詭異。我感覺到，這冰晶中的能量，與神器碎片渴望吞噬的混沌能量有相似之處，但又不完全一樣。更冰冷，更……有序？不，不是有序，是更像一個龐大整體的一部分？”
他罕見地流露出了一絲困惑，但隨即被更深的凝重取代：“最關鍵的是，透過這種共鳴，我隱約捕捉到一絲殘留的‘意誌’。非常微弱，幾乎消散，但真實存在。那不是器靈那種貪婪、吞噬的本能。那感覺更古老，更冰冷，更浩瀚。像亙古不化的冰川，像深不見底的冰淵本身。漠然，空洞，卻又帶著一種絕對的‘寒冷’的概念。”
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