當那盛放著邪異偶人的木匣被呈到攝政王蕭絕麵前時，他周身散發出的寒氣，幾乎能將周圍的空氣凍結。他沒有去看那偶人身上刺眼的生辰八字，而是死死盯著那扭曲的形態和幽藍的毒針，眸中是翻湧的、幾乎要壓抑不住的滔天怒火與……一絲被強行壓下的恐慌。
“荒謬！”蕭絕的聲音如同冰碴摩擦，帶著斬釘截鐵的否定，“清言絕無可能行此齷齪之事！此乃構陷！”
他甚至無需思考，內心深處有一個聲音在瘋狂咆哮——沈清言，那個會為他繪製Q版漫畫、那個會在後院搗鼓新奇玩意差點炸了廚房、那個在西域為他蕩平敵寇的人，怎麼可能會用這種陰毒的手段來詛咒他和小皇帝？！這簡直是對他們之間一切情誼與信任最惡毒的褻瀆！
“查！”蕭絕猛地起身，玄色蟒袍帶起一陣冷風，“給本王徹查！那老太監何在？那遊方道士何在？這偶人的來源，朱砂的出處，銀針的淬毒手法！一樁樁，一件件，給本王查個水落石出！”
龍驤衛、影衛，所有能調動的力量被立刻發動起來，如同精密而高效的機器，開始全力運轉。蕭絕坐鎮王府，一道道指令發出，他要親手撕破這精心編織的謊言。
然而，反饋回來的消息，卻如同一盆盆冷水，接連澆在他心頭。
首先是指證的關鍵人證，老太監常貴，在完成指認、回到宮中雜役房後，當夜便“突發急病”，待被人發現時，早已氣絕身亡！仵作查驗，表麵無傷，似是心悸猝死，但時機之巧合，讓人無法不懷疑是被人滅口！
緊接著，那個提供了“天象指引”的遊方道士，在官府記錄完口供後，便如同人間蒸發，消失得無影無蹤。其所報的籍貫、道觀，經查證，皆為虛構！
最重要的物證——那兩個桐木偶人，被蕭絕下令交由數位德高望重、理論上中立的高僧與道門真人共同查驗。幾位方外之人圍著那邪氣森森的偶人研究了半日，最終得出的結論卻讓蕭絕的心沉入穀底：
“王爺，此物……確實蘊含著一股極其陰邪汙穢之力，非尋常工匠所能仿造。這朱砂之中，摻有西域某種罕見的邪蟲骨粉；這淬毒銀針，手法古老而詭異，非中原正統……其上的詛咒之力，雖虛無縹緲，然貧僧（貧道）以靈覺感知，確非虛假。”
他們無法斷定這偶人一定是沈清言所做，但他們“確認”了其上附著的邪術氣息是“真實”的！這在篤信鬼神的時代，幾乎等同於坐實了“巫蠱”的性質！蕭絕即便權勢滔天，也無法公然反駁這些方外之人的“專業”判斷。
與此同時，朝堂之上，早已被世家勢力及其掌控的言路煽動得群情洶湧。
“證據確鑿，人贓並獲！還有高僧確認！鐵案如山！”
“沈清言此獠，表麵忠君愛國，實則包藏禍心！其推行新政，怕也是為了攬權篡位！”
“陛下！王爺！此等妖人，多留一日，便多一分危險！必須速斬，以安社稷，以定民心！”
“請陛下即刻下旨，明正典刑！”
要求處死沈清言的奏章如同雪片般飛向禦案，聲浪一浪高過一浪。世家官員們麵目猙獰，仿佛沈清言是他們不共戴天的仇敵，迫不及待地要將他推上斷頭台。整個朝堂，被一種近乎瘋狂的輿論所裹挾。
而處於風暴中心的小皇帝蕭宸，更是承受著巨大的壓力。他本就因那刻著自己生辰八字的邪異偶人而驚懼交加，太傅和身邊一些被世家影響的內侍，又不斷在他耳邊灌輸著巫蠱的可怕與沈清言的“險惡用心”。他看著禦案上堆積如山的請斬奏章，聽著殿外隱約傳來的、要求嚴懲“妖人”的喧囂，年幼的心靈被恐懼和一種被信任之人“背叛”的憤怒所占據。
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在又一次被幾位宗室元老和世家重臣“懇切”進言後，蕭宸臉色蒼白，小手緊緊抓著龍袍，終於承受不住這內外交迫的壓力，帶著哭腔和一絲決絕，顫抖著對擬旨太監說道：
“沈清言……巫蠱厭勝，罪證確鑿……十惡不赦……著……著三日後……午門……問斬！”
擬旨太監不敢怠慢，幾乎是立刻便將蓋好了皇帝玉璽和攝政王印（程序上需攝政王用印，此刻蕭絕雖未同意，但在巨大壓力和被蒙蔽的情況下，印信被某些人“按程序”動用）的聖旨，迅速頒發了下去！
當那明黃色的、帶著死亡氣息的聖旨被公然宣讀，消息如同瘟疫般傳遍全城時，整個帝都為之震動！
攝政王府內，蕭絕接到聖旨已下的消息時，手中的茶杯被他生生捏碎，瓷片割破了手掌，鮮血淋漓，他卻渾然不覺。
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