、賬房、夥計。還有——”
她頓了頓，“狀紙上作為證物的那本賬冊，以及所有經手此案的胥吏、衙役。半時辰後，大堂開審。”
“半時辰？大人，是否太倉促……”
“就半時辰。”崔沅轉身向外走，“告訴那些人：遲一刻，罪加一等。”
大堂之上，黑壓壓跪了三十餘人。
沈萬金的妻妾哭哭啼啼，賬房先生麵如土色，夥計們瑟瑟發抖。衙役們抬上來三大箱賬冊，堆在堂前如小山。
崔沅未坐主位，隻搬了把椅子坐在堂側，對趙文康道：“趙大人主審，本官旁聽。”
趙文康如坐針氈，硬著頭皮拍驚堂木：“帶、帶人證！”
第一個上來的是沈家賬房，姓錢，乾瘦老頭，說話顛三倒四，一口咬定親眼見蘇琬收銀票。崔沅忽然開口：
“錢先生，你說那日蘇大人收的是‘通寶錢莊’的銀票，麵額千兩，共三十張？”
“是、是。”
“票號還記得麼？”
“這……時日久了，記不清。”
崔沅從袖中取出一張紙：“這是通寶錢莊揚州分號去年至今所有千兩麵額銀票的票號登記。
去年共發出二百七十四張，其中三十張連號的，隻有一筆——是臘月十八，沈萬金支取，用於采購蜀錦。票號從‘甲字七千八百零一’至‘甲字七千八百三十’。”
她抬眼：“你可見到的是這批？”
錢賬房冷汗涔涔：“好、好像是……”
“那便奇了。”崔沅聲音平靜，“臘月十八，蘇琬還在鳳翔京述職，有驛館記錄、城門出入檔案為證。她如何能身在揚州，收你這批銀票？”
滿堂嘩然。
錢賬房癱軟在地，連連磕頭：“小人記錯了！記錯了！”
崔沅不再看他，轉向趙文康：“趙大人，請調臘月十八揚州城門記錄，核驗沈萬金當日行蹤。再傳通寶錢莊掌櫃，問清那三十張銀票最終流向。”
趙文康麵如死灰，連聲道：“是、是……”
第二個破綻在賬冊。
崔沅命人抬來火盆，將作為證物的那本賬冊懸於火上，緩緩烘烤。
不過半刻，紙頁間漸漸顯露出淡淡的黃漬——是明礬水寫的字，遇熱才顯形。
黃漬組成一行小字：“仿蘇琬筆跡，酬銀五百兩。王師爺囑。”
“王師爺何在？”崔沅問。
堂下一片死寂。半晌，衙役班頭顫聲道：“王師爺……三日前告假還鄉了。”
“何處鄉？”
“說、說是淮安……”
“發海捕文書。”崔沅淡淡道，“沿途關卡嚴查，懸賞五百兩。活要見人，死要見屍。”
第三個，也是致命的一擊，來自沈萬金的小妾。
那女子不過二八年華，被帶上堂時哭得梨花帶雨，崔沅隻問了她一句：“沈萬金潛逃那夜，帶走多少細軟？可曾與你交代什麼？”
小妾抽噎道：“老爺隻帶了一個包袱，說去避避風頭。但、但妾身收拾房間時，在床板下發現一封信……”
信被呈上。是寫給漕幫某頭目的，內容簡短：“事若不濟，可按第二計，燒賬冊，嫁禍蘇琬。打點刑獄的銀子已送張侍郎府上。”
落款：沈萬金。日期是蘇琬抵達揚州前三日。
滿堂死寂。趙文康癱在椅子上，張著嘴，像離水的魚。
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崔沅緩緩起身，走到堂中。陽光從高窗射入，照在她青色官袍上，鍍了一層冷冽的金邊。
“趙大人。”她開口，“你現在有兩個選擇：一是如實招供，誰指使你構陷蘇琬，誰與你合謀操縱米價、絲價，誰在背後收受漕幫、鹽商的孝敬。二是——”
她頓了頓，聲音更冷：
“本官用尚方劍，先斬了你，再慢慢查。”
趙文康徹底崩潰，從椅子上滑下來，伏地痛哭：“下官招！全招！”
三日。
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