它靜靜躺著，銅片在陽光下反射著暖光。翅膀微微張開，保持著最後一次拍動後的姿態，像在等待下一次起飛。
小杏跑過來，拉住她的手：“歐冶奶奶！它唱歌了！真的唱歌了！”
歐冶明低頭看孩子。小臉紅撲撲的，汗濕的額發貼在腦門上，眼睛裡是純粹的、毫無雜質的喜悅。
“嗯。”她應了一聲。
“它以後還能飛嗎？”
“能。”
“明天還飛嗎？”
“飛。”
孩子歡呼著跑開了，去跟同伴們炫耀這個承諾。
歐陽小站起來，走到歐冶明身邊，低聲說：“孩子們給它起了名，叫‘鐵燕子’。”
鐵燕子。
歐冶明默念了一遍。很貼切。燕子的翅膀，鐵做的骨血。
“可惜了。”歐陽小又說，看向那隻鳥，“要是能一直飛，別停下來……”
“不可惜。”歐冶明打斷她。
歐陽小轉頭看她。
“它飛過。”歐冶明說，目光還停在那片溫潤的銅光上，“飛了三十丈，唱了歌，讓孩子們高興了。夠了。”
她走過去，撿起鐵燕子。鳥身還有餘溫，是陽光曬的，也是剛才運轉時摩擦生的熱。她檢查了發條盒，上緊的簧片已經徹底鬆弛，像人跑完一場長跑後疲憊的呼吸。
她把鳥遞給歐陽小：“收好。明天孩子們來了，再給他們看。”
“那……還做第四十隻嗎？”
歐冶明想了想，搖頭。“不做了。”
她轉身往工坊走。夕陽把影子拉得很長，投在身後那群依然興奮的匠人和孩子身上。
夠了。一隻鐵燕子，飛過三十丈，足夠了。
剩下的力氣，該留給別的。
玄機儀落成那日，是臘月初八。
工坊中央，那台九尺高的機械靜靜立著，蒙著深灰色的絨布。受邀來觀禮的人不多：李昭華、崔沅、衛錚、石紅綃、玄真道長，還有匠作司幾個核心的匠師。歐陽小帶著幾個學徒最後檢查了一遍各個部件，然後退開。
歐冶明走上前，拉下絨布。
絨布滑落，露出裡麵的機械。
主體是深色的硬木框架，打磨得極其光滑，露出木材天然的紋理。齒輪、凸輪、連杆，大部分是黃銅的，但也有鐵質的、錫質的，甚至有幾處用了珍貴的烏木做傳動件。各種材質在燈光下泛著不同層次的光澤，但整體協調，像一幅用金屬和木頭繪製的畫。
最上方是個星盤，用薄銀片鑲嵌出二十八宿的圖案，中心是日月。星盤可以緩慢轉動，模擬天象。
中部是一組奏樂機構：七十二片音簧，按音律排列，被一套複雜的凸輪組控製。
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下方是報時部分：兩個小人偶，一男童一女童，手持鼓槌；旁邊還有一隻銅製的小鳥，喙部可以開合。
歐陽小上前，轉動側麵的啟動手柄。手柄帶動主發條盒，齒輪開始轉動。
先是輕微的“哢嗒”聲，像骨骼在蘇醒。接著，更密集的齧合聲響起，各個部件逐一聯動起來。星盤開始以肉眼幾乎難以察覺的速度旋轉，音簧旁的凸輪開始有規律地抬起、落下——
樂聲起了。
不是突然的爆發，是漸進的，像晨霧慢慢散去，露出後麵的山水。先是幾個單音，清脆，乾淨，像雨滴落在銅盆裡。然後旋律加入，是《鳳鳴朝陽》的前奏。這首曲子是崔沅選的，說是開國大典時演奏過，象征新生。
機械演奏的版本沒有人演奏的那種情感起伏。每個音都精準，節奏恒定，像心跳一樣穩定。但正是這種穩定，有種奇特的說服力——仿佛這曲子本就該是這樣，就該這樣一絲不苟、堅定不移地流淌。
奏到第三小節時，報時機構啟動。女童人偶抬起手臂，手中的小鼓槌敲向麵前的銅鼓。
咚。
一聲清響，混在樂聲裡，不突兀，反而成了節奏的一部分。
接著，銅鳥動了。它轉動脖頸，喙部開合，發出“啾、啾”的模擬鳥鳴——那是她特意調製的，簧片加上共振腔，聲音竟然真有幾分像清晨的雀啼。
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