秦淵等人快步走去。隻見清澈的溪水在此處流速稍緩，水底卵石間，隱約可見一股極其細微的、不同於周遭水流的暗色渦流，悄無聲息地打著旋，彙入主流。
若不細看，幾乎難以察覺。
“水下有空洞？”柳清瀾試探道。
秦淵凝神觀察片刻，點頭道：“不錯，水脈被引動了，下方應有空間。”他抬眼望向溪流消失在前方山崖下的幽深處，“這穀地儘頭是絕壁，水流卻貫通其間，想必是穿山而過，形成暗河。那渦流所在，或許就是入口。”
“又要下水？”紀翎咧了咧嘴，想起之前遭遇的蟲潮，心有餘悸，“希望別再是蟲窩了。”
“謹慎一些。”秦淵說著，扭頭吩咐，“無論發現什麼，務必跟緊，不可貿然行動。我在前探路，大殿下，您居中策應，紀翎、任辛在左右策應，柳大人斷後。”
薑禦霄搖頭道：“情形不明，豈有讓女流斷後的道理，你在前，我在後，女人小孩在中，方便照顧，別忘了，本王武藝不差，雙手有舉鼎之力。”
“好，那便這麼定了。”秦淵沒再說什麼，薑禦霄自始至終都是有擔當的男子。
安排既定，紀翎與任辛率先踏入微涼的溪水中，水及大腿，底部卵石濕滑。他們順著那股暗流潛入水下，果然在青石下方發現一個半掩於水草和碎石間的狹窄洞口，勉強可供一人匍匐鑽過。
水流正是從此洞湧入，形成那詭異的渦流。
紀翎浮出水麵，抹了把臉上的水珠，低聲道：“洞口找到了，下麵似乎有空間，但很窄，需要憋氣潛一段距離。”
秦淵點了點頭，示意眾人做好準備。
他率先深吸一口氣，沒入水中，向著那個幽暗的洞口鑽去。冰涼的溪水包裹全身，視線一片模糊，隻能憑借感覺摸索前進。
水道比預想的還要狹窄曲折，岩壁粗糙，不時刮擦過衣物。約莫潛行了十餘丈，前方終於透出一絲微弱的光亮，水流也變得平緩。
秦淵加速遊去，猛地破水而出，貪婪地吸了一口潮濕卻新鮮的空氣。
眼前是一個巨大的天然溶洞，穹頂極高，垂掛著無數形態各異的鐘乳石，在眾人防水火折子的映照下，反射出幽幽冷光。
洞內極為開闊，中央是一片平靜如鏡的深潭，他們便是從潭邊的一處水下通道鑽出的。
潭水對麵，赫然又是一座祭壇，形製與之前石洞中的頗為相似，但更加宏偉，通體由某種墨色的玉石砌成，在火光下泛著幽暗的光澤。
祭壇後方，則是連綿不絕的壁畫，一直延伸到溶洞深處的黑暗裡。
“這地方……”薑禦霄上岸後，環顧四周，聲音在空曠的洞內帶回陣陣回音，“比外麵的山穀，更讓人心裡發毛。”
秦淵沒有答話，他的目光已被那些壁畫牢牢吸引。
他舉著火折子，緩步走向對岸。隨著距離拉近，壁畫的內容逐漸清晰。
壁畫分成多個場景，但核心主題驚人地一致，詭異的讓他不禁皺了皺眉。
人與蟲的扭曲融合。第一幅畫麵上，一個身著古樸服飾、麵容模糊的男子，正跪拜在一尊怪異的神像前，那神像有著昆蟲般的複眼和節肢。
男子身後，似乎有無數細小的蟲影正從地底鑽出，附著在他的皮膚上。
第二幅，男子的身體開始發生變化，四肢關節變得異常粗大，皮膚呈現出甲殼般的質感，背部隆起，口中長出獠牙。
第三幅，他已完全變成了一個半人半蟲的怪物，指揮著漫天的蟲群，攻擊人類的村落……後續的壁畫更加血腥而褻瀆，描繪著這種“蟲人”如何進行殘酷的祭祀，以活人為食，或是將活人改造成類似的模樣。
壁畫線條粗獷，色彩濃烈詭譎，大量使用了暗綠、深紫和慘白，映襯的整體的氛圍愈發詭異駭人。
尤其那些蟲人的眼睛，無論哪個角度，都仿佛在死死盯著觀看者，讓人脊背發寒。
“師父，這是……什麼東西？”紀翎跟在秦淵身後，看得頭皮發炸。
柳清瀾也從後方湊了過來，蹙眉道：“看這服飾紋樣，倒有些像西南蠻荒之地的巫蠱之流，但這些場景確實從未從任何典籍上見過。”
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