翌日，葉川留在杏林渡養傷，順便看著蘇玉。
秦淵帶著柳清瀾去集市。
臨出門前，蘇玉送了盒黃金過來，約摸有十兩左右，讓他們看到喜歡的便買下來。
此地不認兌票，也不認銀銅，黃金倒是硬通貨，也難怪，這玩意兒到哪都是硬通貨。
秦淵也沒白拿，將炮製好的蛇膽送了一些。
“這便是那巨蛇的膽？”蘇玉訝異道。
秦淵一直盯著他的神情變化，不知是不是偽裝，從外表什麼都看出來。
“沒錯，這蛇膽是上好的藥材，服之，妙用無窮。”
蘇玉點了點頭，拱手道：“多謝饋贈，那在下便卻之不恭了。”
秦淵稍微扶了他一下，蘇玉行的是標準的天揖，此為漢禮，對尊長者使用，到了晉朝便基本上沒人用了。
到現在為止，除了那幅泛黃的女子畫作，秦淵在蘇玉身上沒有任何發現。
但秦淵的第六感就覺得此人不太對勁。
行至集市，氣氛迥異。
與其說是集市，不如說是一座巨大露天交易場。
青石板街旁，攤位錯落，山貨、皮毛、草藥、粗陶、鹽塊、鐵器堆積如山。
隻是無人吆喝，交易多在沉默中以物易物，偶見打磨光滑的貝殼作為輔幣流轉，一派原始而壓抑的繁榮。
柳清瀾甫一踏入，便蹙緊了眉頭。
“你說的沒錯，算是男人。”
街上行走的，非老即壯，再不就是滿地亂跑的男童。沒有一個女子，她的出現，如同一塊珠玉投入泥潭，瞬間吸引了全場注目。
那目光不似猥褻，而是一種近乎饑餓的、純粹的貪婪，仿佛在打量一件流失已久的絕世珍寶。
無數道視線針紮般刺在柳清瀾身上，讓她想起傳聞中阿三哥看那些白人女孩的眼神。
秦淵不動聲色地上前半步，將柳清瀾完全籠於身後，眼神冷冷地掃過全場，方才那些灼熱直勾的視線才如潮水般收斂了些許。
“喂……”柳清瀾緊貼著他後背，輕聲道，“這裡的女人……是被禁止出門，還是……”
秦淵未答，目光卻已如鷹隼般掠過巷口。
他看見幾個懷抱嬰孩的婦人，畏縮在自家攤位的布簾後，隻探出半個蠟黃麻木的臉，眼神空洞，毫無生氣。
真正的年輕女子，確是一個也無。
他行至一陶器攤前，攤主是個四十許的中年漢子。
見秦淵駐足，漢子堆起略顯僵硬的笑：“外鄉人？還沒安家吧？買個瓦罐？新燒的，結實。”
“這罐子不錯。”秦淵拿起一罐，狀似隨意，“老哥，我初來乍到，不懂規矩。怎不見嫂夫人出來幫襯？這集市上，怎地儘是男丁？”
漢子笑容一僵，瞥他一眼，語氣敷衍：“外地人不懂。咱這規矩大。女眷輕易不出門，尤其是……像您身邊那樣的仙子，更是見所未見，聞所未聞。女眷平日都住在後山圍起的寨子裡，譚家老爺定的規矩。”
“後山寨子？”秦淵疑惑道。
“不然呢？”漢子有些不耐，掃了掃罐上灰塵，“窮鄉僻壤，女眷出門，萬一遇上歹人怎麼辦？規矩如此，都聽話。你買不買？不買莫耽誤我做買賣。”
秦淵放下罐子，未再糾纏。
他注意到，那些嬉戲的男童瞥見柳清瀾時，也會呆立半晌，隨即被大人厲聲喝止，匆匆拽走。
“譚家……後山寨子……”秦淵低語。
柳清瀾貼近他耳畔，悄聲道：“你說……他們是把女子圈養起來了？像牲口一樣，關在圍欄裡？”
“慎言。”秦淵眉頭緊鎖，“再看看。”
交易方式原始，物資卻出乎意料的豐饒，某些藥材的品質甚至遠超州府大邑。一個缺腿的矮子笑嘻嘻湊近，舉著把枯草：“外鄉人，瞧瞧這驅蟲草？有了它，上山砍柴打獵，毒蟲避之不及！”
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