“利滾利”錢莊被查，如同在雲河鎮這潭深水裡投下了一塊巨石。漣漪迅速擴散，水下的魑魅魍魎開始躁動不安。
陸沉舟預料到了反撲，卻沒想到來得如此之快，且形式如此……別致。
一份燙金的請柬被送到了他的案頭。落款是——雲河鎮守備，劉莽，劉將軍。
“嗬，‘略備薄酒，澄清誤會，共商漕運安靖’？”陸沉舟捏著請柬，嗤笑一聲，對身旁的陸安道，“看見沒？這就叫黃鼠狼給雞拜年。不，說他們是黃鼠狼都抬舉了，頂多是幾隻想裝成人的豺狗。”
陸安憂心忡忡：“大人，這分明是鴻門宴啊！去不得！”
“去！為什麼不去？”陸沉舟將請柬往案上一拍，眼中閃爍著興奮與警惕交織的光芒，“人家都把戲台搭好了，本官若不去，豈不是辜負了他們一番‘美意’？再說了，”他話鋒一轉，露出一個略帶痞氣的笑容，“本官倒要看看，他們能耍出什麼花樣來。說不定，還能順便蹭頓好的，改善改善夥食。天天吃衙門的例飯，嘴裡都快淡出鳥來了。”
與此同時，守備府內堂，氣氛凝重。
劉莽麵色鐵青，負手在堂內踱步，沉重的軍靴踏在地板上發出“咚咚”的悶響，每一步都仿佛踩在下方坐著的王營官心上。
“廢物！”劉莽猛地停步，指著王營官的鼻子罵道，“一個小小的漕運司副使，六品官！就把你逼到這份上？連個孫胡子都看不住，還讓他摸到了錢莊！老子每年那麼多銀子，是喂了狗嗎？”
王營官擦著額頭的冷汗，身子都快縮到椅子裡去了：“將軍息怒，息怒啊！那陸沉舟……他不按常理出牌啊！下官也沒想到他動作這麼快，手段這麼……這麼下作！直接去棚戶區堵人，還、還查錢莊……”
“下作？”劉莽氣得笑了，“能抓住老鼠就是好貓！他現在抓著錢莊的賬本，那就是抓住了老子的錢袋子！你知不知道那賬本裡有多少要命的東西？！”
“是是是……”王營官連連點頭，“所以……所以這才請將軍出麵，擺下這桌酒，看能不能……把他拉攏過來，或者，至少讓他把賬本吐出來……”
“拉攏？”一個陰惻惻的聲音從角落傳來。那裡坐著一個麵色蒼白、留著山羊胡的文士，是劉莽的幕僚，姓陰。“將軍，王大人，依在下看，此子鷹視狼顧，絕非池中之物，恐非金銀美女所能動其心誌。”
劉莽皺眉看向他：“陰先生的意思是？”
陰幕僚捋著胡須，眼中寒光一閃：“要麼，一舉將其懾服，讓他知道這雲河鎮的天有多高，地有多厚，乖乖聽話。要麼……這鴻門宴，就該有點鴻門宴的樣子，讓他來得，去不得！”
王營官嚇得一哆嗦：“先、先生，他畢竟是朝廷命官，若在將軍府上出事，這……”
“誰說要在府上出事了？”陰幕僚陰冷一笑，“酒後失足，暴病身亡……法子多的是。關鍵是，要讓他明白，跟我們作對的下場！先禮後兵，若禮不行，那便隻能用兵了！”
劉莽眼中凶光閃爍，顯然被說動了心。他沉吟片刻，重重一拍桌子：“好！就按先生說的辦！老子倒要看看，這個陸沉舟，是不是真有三頭六臂！”
是夜，守備府張燈結彩，絲竹管弦之聲不絕於耳。劉莽將軍親自在府門外迎接，表現得異常熱情，仿佛白天在內堂發火的是另一個人。
“陸大人！哈哈哈，久仰久仰！果然是年輕有為，氣度不凡！”劉莽聲如洪鐘，蒲扇般的大手拍在陸沉舟的肩膀上，力道不輕。
陸沉舟麵上帶著恰到好處的微笑，微微側身卸去部分力道，拱手道：“劉將軍過譽，下官惶恐。”他目光飛快地掃過院內，隻見明處護衛林立，暗處影影綽綽，殺氣隱現。心中冷笑：這排場，怕是生怕別人不知道你心裡有鬼。
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