秋雨初霽,漕運司值房內,陸沉舟正對著一碟清水煮白菜進行深刻的哲學思考。這已是王文炳特供膳食的第五日,他覺得自己快要參透二字的真諦,甚至開始理解那些整日清談的雲裔為何總是一副看破紅塵的模樣。
大人,陸安躡手躡腳地進來,神色比昨日更加詭秘,蘇東家派人傳話,說今夜不便前來。
陸沉舟執筷的手一頓,麵上不動聲色:
這已是蘇婉兒連續第二日缺席。前日那場醬肘子空投事故顯然驚動了王文炳,如今漕運司內外守衛增加了一倍,連隻蚊子飛過都要被盤查三代。蘇婉兒雖膽大,卻也不傻,自然不會在這個節骨眼上硬闖。
不過,陸安湊近低語,蘇東家讓傳話的人說,她正在籌備一個萬全之策,讓您稍安勿躁。
陸沉舟挑眉,慢條斯理地放下筷子:萬全之策?上回她說要精準投喂,結果差點讓本官背上刺殺欽差護衛的罪名。上上回說要暗度陳倉,結果那壇子醉蝦在牆根下埋了三日,挖出來時險些釀成生化危機。
話音未落,窗外傳來三聲貓叫,兩聲犬吠。陸沉舟與陸安對視一眼,熟練地挪開書架,露出牆上一個不起眼的孔隙——這是前朝某位貪杯的總督為偷運美酒所設,連王文炳的鷹犬都未曾察覺。
孔隙外傳來一個刻意壓低的老婦聲音:陸大人,老身是西街賣豆腐的陳婆,蘇東家托老身送些日常用物。
一個油紙包應聲滑入。陸沉舟展開一看,竟是一本《漕運司曆年賬冊》,書頁間隱約透著豆香。
蘇東家這是要您查賬自證清白?陸安不解。
陸沉舟輕笑,指尖在書頁上輕輕一撚,蘸了點粉末嗅了嗅:上等石膏粉,摻了豆腐清香。說著熟練地掀開書頁夾層,取出一張薄如蟬翼的豆皮,上麵竟用醬汁畫著雲河鎮地圖,各色豆製品標注著重要據點。
陸安目瞪口呆:這、這......
東街王寡婦的燒鵝鋪用熏乾標記,西市張記醬肘子以油豆腐示意。陸沉舟優雅地拈起一片五香豆乾,婉兒這是要本官將雲河鎮的美食地圖吃進肚裡。看來她終於明白,與其冒險強攻,不如智取。
正當他準備品嘗以腐竹標注的碼頭區時,門外突然響起腳步聲。主仆二人閃電般收好,陸沉舟順勢將最後一片豆乾塞進陸安嘴裡,自己則端起那碟清水煮白菜,神情悲愴如即將就義的忠臣。
王文炳推門而入,狐疑地打量滿屋:本官方才聽聞有異響?
陸沉舟緩緩抬頭,目光沉痛:王大人可是要連翻書聲都管?在下正研讀《漕運則例》,感慨律法之森嚴,民生之多艱。您看這清水煮白菜,不正象征著為官者應有的清正廉明嗎?
王文炳盯著那碟確實很清白的白菜,又掃了眼桌上攤開的賬冊,悻悻而去。陸安憋得滿臉通紅,待腳步聲遠去才敢咀嚼——差點被豆乾噎得背過氣去。
子夜時分,孔隙又遞進個錦囊。陸沉舟解開係帶,滾出幾枚玲瓏骰子,以紅豆為心。附箋上蘇婉兒的簪花小楷寫道:
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見骰如晤。一為思念,二為平安,三為戲謔,四為...且擲且猜。近日風聲緊,暫避鋒芒。已打通陳婆這條線,每日送豆腐時傳遞消息。另,慕容小姐相助,今夜引開守衛半刻鐘,望珍重。
陸沉舟撚起骰子在燭下端詳,忽然發現骰身暗刻細紋。細看之下,竟是微雕的漕運司布防圖,連護衛換崗的間隙、王文炳的作息時間都標得清清楚楚。他不動聲色地將骰子收進袖中,提筆回信:
婉兒雅贈,已悉數笑納。惟豆皮地圖稍鹹,建議佐以《刑律》清茶。另,骰子精巧,尤愛之寓意——盼早日擲地有聲。陳婆豆腐甚好,明日可否多加辣?
信送出不過半刻鐘,牆外突然傳來喧嘩。但見王文炳帶著護衛疾步往後院去,原是慕容芷的侍女故意在角門放了個煙霧彈,將看守儘數引開。
陸沉舟趁機推開暗窗,月色下見慕容芷的侍女立在牆頭,袖中銀索如蛇吐信,精準地勾走他係在窗欞上的回信。兩個女子在夜色中對視頷首,各自隱入黑暗。
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