時序流轉，已近深秋。上海灘的喧囂與浮華，似乎並未過多侵擾胡老扁那間臨河的醫館。柳月娥腹中的胎兒，在精心調養下日漸安穩，胡老扁肩頭那份沉重的責任，也漸漸化為一種習慣性的、沉默的付出。他與蘇婉清之間，如同斷線的風箏，再無音訊往來，那份深藏心底的痛楚與愧疚，被刻意埋藏在繁忙的診務與對未出世孩子的隱隱期待之下。
這日清晨，天色灰蒙，頗有雨意。胡老扁正在館內教導阿強辨識幾味冷僻藥材的炮製火候，忽見一位身著土布短褂、腳踩草鞋、滿麵風霜之色的老農，在門口躊躇不前，神色間充滿了焦慮與惶恐。
“這位老丈，可是要看診？”胡老扁放下手中的活計，溫和問道。
那老農聞聲，像是下定了決心，快步走進來，未曾開口，竟先撲通一聲跪倒在地，帶著哭腔道：“您就是胡神醫吧？求求您，救救我們村子吧！”
胡老扁與阿強連忙將他扶起。“老丈快快請起，有何難處，慢慢說，若能相助，胡某絕不推辭。”
老農自稱姓趙，是來自上海西麵百餘裡外、雲霧山深處趙家坳的裡正。他抹著眼淚，道出了一樁怪事。
原來，這趙家坳地處偏僻，村民世代以采藥、狩獵為生。月前，村中幾個膽大的後生，為了尋找一味珍貴的“紫背龍膽”，闖入了村後被稱為“禁地”的老林子——黑風峪。據祖輩傳言，那黑風峪深處有古墓，邪祟叢生，入者非死即瘋。村民們平日絕不敢深入。
那幾個後生去了三四日，歸來時卻像是變了個人。起初隻是精神萎靡，胡言亂語，說些“金甲神人”、“長生仙丹”之類的瘋話。沒過幾天，幾人相繼病倒，症狀詭異：周身泛起銅錢大小的青紫色斑塊，畏寒怕冷，即便裹上三層棉被亦瑟瑟發抖，但觸摸其額頭，卻並無高熱，反而一片冰涼。口中涎水不止，眼神呆滯，偶有抽搐。
村中唯一的土郎中也束手無策，用了驅寒發汗的猛藥，卻不見絲毫起色，反而有兩人已氣息奄奄。趙裡正聽聞上海有位“萬家生佛”的胡神醫，這才變賣了家中僅有的兩隻下蛋母雞，湊足盤纏，日夜兼程趕來求救。
“渾身青紫斑塊，畏寒厥逆，身涼不熱……”胡老扁蹙眉沉吟，這症狀極為罕見，非尋常傷寒濕熱，“他們可還有別的異狀？比如，身上可帶有特殊的氣味？或者，發病前可曾接觸過什麼特別的東西？”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
趙裡正努力回想，忽然道：“氣味……好像是有那麼一股子……像是……像是陳年的銅鏽，又混合著一種說不出的腥氣！對了！他們回來時，好像還帶回來幾塊從山裡撿的、帶著綠色鏽跡的銅片和幾個破陶罐，當時看著古怪，也沒在意……”
帶著銅鏽的古物？胡老扁心中一動。他博覽醫書，尤精古籍，曾在一部殘破的《金石藥錄》孤本中，見過類似記載。書中提及，某些深埋地底、年代久遠的古墓之中，陪葬的青銅器皿或因環境特殊，會滋生一種極其罕見的“墓苔”或“金石菌”，其性至陰至寒，附有古屍腐氣與金石戾氣，常人接觸，或被其粉塵所染，可中“金石陰毒”，症見寒戰、青斑、神昏，若誤作尋常寒症治療，以熱藥攻之，反而會催其毒性，加速死亡！
難道，趙家坳的村民，中的竟是這失傳已久的“金石陰毒”？
此毒詭異，非尋常藥石可解。胡老扁麵色凝重，對趙裡正道：“老丈，你所言之症，頗為棘手，恐非尋常病症。胡某需親自前往一看，方能辨證施治。”
阿強聞言，急忙勸阻：“師父，那黑風峪聽著就邪門，而且路途遙遠，您……”
胡老扁擺手製止了他：“醫者父母心，豈能因路途險阻、傳聞詭異而見死不救？況且，此症罕見，或可補醫道之缺。我意已決，你與福生看好醫館。”他又想起柳月娥，囑咐阿強定期去探望，送些安胎藥材。
他迅速收拾了一個特別的藥箱，裡麵除了常備的銀針、艾絨和急救丸散，還特意帶上了幾味藥性峻猛、常用於化解金石丹藥之毒的藥材，如升麻、犀角（以水牛角濃縮粉替代）、生石膏等，又帶了一小瓶師門秘製的“辟穢丹”。
。坳家趙的處深霧雲於藏達抵才方，合四色暮至直，路山嶇崎的日半大了走步徒又，車騾的陋簡最乘搭人兩。發出正裡趙隨即當扁老胡，遲宜不事
。懼恐與盼期著織交上臉，來過攏圍紛紛們民村，了到醫神的海上聞聽。抑壓與塞閉外格得顯，中之嵐山與暮沉在罩籠，建而山依，家人戶十三二約，大不子村
。人病看查去前，下領引的正裡趙在刻立，息休上不顧扁老胡
。弱微息氣，糊模識意是已人兩中其。氣腥鏽銅的說所正裡趙同如、的淡淡股一到聞能，時近靠。涼冰手觸，塊斑色紫青的一不小大了滿布然果，上膚皮的麵外在露，響作咯咯關牙，抖顫身渾，裡被棉的厚厚在縮蜷皆。異小同大狀症，中家戶幾在散分，人五有共人病
。漬汙的色暗、的涸乾些一著附也乎似壁內體罐，罐陶色黑的損破個兩有還，跡鏽的綠暗色顏、的厚厚著蓋覆麵上，片碎銅青的破殘塊幾——物古些那的回帶民村了查檢又他。象之極至微衰氣陽、盛內寒陰是正，滴殘漏屋如，察可不幾，弱微細沉象脈，脈診人每為細仔扁老胡
。嘔作人令，腔鼻衝直味氣澀腥的敗腐物生種某和朽腐屬金著合混、的鬱濃更股一，嗅一輕輕下鼻在放，漬汙的壁內罐陶和屑鏽銅青點一了取刮地翼翼心小刀銀小用他
。決離陽陰致導終最，氣陽損再，血營傷先，入侵膚肌由或入吸鼻口由毒此。道然斷扁老胡”！’毒陰石金‘是確，錯沒“
。襲侵氣毒斷切，”穢辟香芳“以佐，主為”達外邪透、瘀化血涼、毒解熱清“以當，藥之散發溫辛用再可不萬症此。向方了有便法治，明既因病
灸熏條艾用他，時同。穢辟濁化品之香芳等蒲菖石、蘭佩、香藿以輔；出外邪引，氣轉熱透膏石、麻升以；斑化毒解血涼芍赤、皮丹、地生、）代角牛水（角犀以：劑方出開刻立他
