趙剛的話像一道閃電，劈開了陳恪腦中混沌的迷霧。
他能看見？趙剛也能看見那些東西？
所以，他之前的懷疑、在辦公室裡的試探、乃至現在的尾隨，都不是巧合，而是因為他同樣知曉這個隱藏在平凡世界表皮下的、詭譎莫名的領域！
巨大的震驚讓陳恪僵在原地，眼睜睜看著趙剛一步步逼近。那鋥亮的皮鞋踩在積年的灰塵上，留下清晰的印痕，每一步都仿佛踏在他的心臟上。
“你……你到底是什麼人？”陳恪的聲音乾澀發緊，握著木盒的手因為用力而指節泛白。這突如其來的變故，比麵對那刀靈時更讓他感到一種深入骨髓的寒意——來自同類的、充滿算計的惡意。
趙剛在離他三五步遠的地方停下，好整以暇地整理了一下自己的袖口，臉上那抹令人厭惡的笑容始終未褪。“我？我是你的部門經理啊，陳恪。”他語氣輕鬆，仿佛在談論今天的天氣，“當然，偶爾也兼職做點‘資源回收’的工作。比如，收集一些流落在外、無人看管的……小玩意兒。”
他的目光再次貪婪地盯在陳恪手中的木盒上。
“這苦竹和尚的‘淨元珠’，雖然品相一般，但對付你身上那種剛成型不久的刀靈煞氣，倒是綽綽有餘了。放在這破廟裡蒙塵，實在是暴殄天物。”趙剛嘖嘖兩聲，搖了搖頭，“不如交給我，物儘其用嘛。”
陳恪心頭劇震。趙剛不僅知道淨元珠，連他身上的刀靈都一清二楚！他到底是什麼來路？
“你休想！”陳恪後退一步，脊背抵住了那根刻著偈語的柱子，冰涼的觸感讓他稍微清醒了一些。這是他能活下去的唯一希望，絕不能讓出去！
“嘖，何必呢？”趙剛歎了口氣，眼神卻驟然冷了下來，如同結冰的湖麵，“你以為憑你，能保住它？還是覺得，那個給你破符籙的老道士會來救你？”
他抬起右手，五指微微張開。就在他指尖，一縷極其淡薄、卻肉眼可見的黑色氣流如同小蛇般纏繞遊動，散發出一種陰寒、汙穢的氣息，與這佛門古刹的殘存莊嚴格格不入。
“把盒子給我，看在同事一場的份上，我可以隻取珠子，放你離開。”趙剛的聲音帶著不容置疑的壓迫感，“否則，我不介意親手拿走，順便……讓你和那刀靈做個伴。”
那遊動的黑氣讓陳恪頭皮發麻，他毫不懷疑趙剛有能力做到他所說的一切。絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞上他的四肢百骸。前有虎視眈眈、身懷異術的趙剛，後有隨時可能因斂息符失效而徹底爆發的刀靈，他已是甕中之鱉。
就在這千鈞一發之際——
“阿彌陀佛。”
一聲蒼老卻渾厚的佛號，如同暮鼓晨鐘，突然在破敗的大殿中響起。
這聲音並不響亮，卻帶著一種奇特的穿透力，瞬間驅散了趙剛帶來的陰寒壓迫感，也撫平了陳恪心中翻騰的恐懼。
兩人同時一驚，猛地轉頭望向殿門口。
隻見一位身著灰色僧衣、麵容枯槁、身形瘦削的老僧，不知何時竟悄無聲息地站在那裡。他看起來年紀極大，眉毛胡須皆白，臉上布滿深深的皺紋，但一雙眼睛卻清澈明亮，如同古井深潭，洞徹人心。他手中掛著一串烏木念珠，靜靜地望著殿內對峙的兩人。
這老僧是什麼時候來的？竟然沒有發出絲毫聲響！
趙剛臉色微變，眼中閃過一絲驚疑和忌憚，纏繞在指尖的黑色氣流瞬間縮回體內，消失不見。他顯然認得這老僧，或者說，認得這老僧身上某種讓他感到威脅的東西。
“慧明大師……”趙剛的聲音失去了之前的從容，帶上了一絲不易察覺的緊繃，“您老人家……怎麼出關了？”
被稱為慧明的老僧目光平靜地掃過趙剛，最後落在陳恪手中那個小小的木盒上，緩緩道：“苦竹師祖遺寶，與這位小施主有緣，合該由他所得。趙施主，強求無益，徒增業障。”
他的聲音平和，卻帶著一種不容置疑的力量。
趙剛臉色變幻不定，眼神在慧明老僧和陳恪之間逡巡，顯然極不甘心。但他似乎對這位慧明大師極為忌憚，僵持片刻後，臉上硬是擠出一個難看的笑容：“大師言重了，我隻是……開個玩笑。既然大師開口，晚輩自然不敢造次。”
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