“七號站”地下深處，臨時被加固、屏蔽的臨時會議室裡，空氣凝重得幾乎要滴出水來。隻有投影儀散熱風扇的嗡嗡聲和林夏敲擊鍵盤的密集聲響。空氣中彌漫著濃烈的咖啡和機油味，幾盞應急燈將慘白的光線投在幾張疲憊而凝重的臉上。
孫陽帶來的驚人消息，如同投入深水的巨石，在每個人心中掀起了滔天巨浪。
地球並非固定靶子，而是一個在星空中高速移動的目標，與“噬界”的距離時遠時近，有短暫的“安全期”……這勉強算是個好消息，至少給了喘息的時間。
但“安全期”不過數百年，而且“噬界”的本體可能比想象中更龐大，其觸角可能早已伸向其他方向，不能以地球的軌道周期來簡單衡量它的威脅。
那散布全球的微弱“火種”信號，如同埋在地球深處的定時炸彈，是寶藏也是禍源。喚醒它們可能引火燒身，不喚醒又可能錯過關鍵的武器或信息。
最令人不安的，是那道來自深空的、第三方的、隱晦的“目光”。是敵是友？是“哨兵”？是“獵人”？還是又一個“食客”？未知，意味著最大的恐懼。
“安全期……嗬嗬，幾百年，對我們個體來說漫長，對一個文明，對一個星空吞噬者而言，不過是彈指一瞬。”韓亮靠坐在一張金屬折疊椅上，手裡把玩著一枚從“新紀元”基地繳獲的、帶有詭異紋路的黑色金屬片，語氣帶著冰冷的嘲諷，“我們像被蒙上眼睛扔進獸籠的兔子，以為暫時沒被抓到，就安全了。”
“但至少，我們知道了籠子的大小，知道了猛獸暫時不在身邊，知道了籠子裡還有其他……東西。”林夏頭也不抬，雙手在鍵盤上飛舞，麵前的多個屏幕上，數據流如瀑布般刷新。她正在將孫陽從“星核”中獲取的、關於地球運動軌跡的相對坐標數據，與她從公開和秘密渠道獲取的、人類目前最先進的天體物理學模型進行擬合。“給我點時間，我能推算出更精確的‘安全窗口’和‘危險期’概率，以及……那道‘目光’可能的來源方位角，雖然誤差會非常大。”
李教授摘下眼鏡，用力揉了揉布滿血絲的眼睛，聲音沙啞：“我已經篩選了全球近五十年的、所有A級（無法解釋）的超自然現象報告。有七個地點，與孫陽感知到的‘火種’信號位置，在誤差範圍內高度重疊。”他指向投影屏上展開的世界地圖，上麵用紅點標記了七個位置：
馬裡亞納海溝挑戰者深淵深處（多次異常水壓、發光現象、聲納探測到巨型不明物體）。
南極洲冰蓋下沃斯托克湖附近（冰芯樣本發現未知古老微生物、異常地熱、磁場紊亂）。
撒哈拉沙漠東部某處（多次衛星拍攝到短暫的能量尖峰、局部沙暴呈現規律性幾何圖案）。
青藏高原某冰封山穀（牧民傳說、科考隊神秘失蹤、空氣成分異常）。
西伯利亞通古斯地區（1908年大爆炸遺址，持續低水平輻射異常、動植物變異）。
百慕大三角海域某處（古典失蹤案高發區，近代仍有船隻飛機失聯，磁場異常複雜）。
近地軌道，距離地球約3.6萬公裡的“墓地軌道”區域（多次衛星及太空垃圾監測到不明信號源及軌道擾動）。
每一個紅點，都代表著一處人類未解之謎，一處可能隱藏著“火種”碎片的危險區域。
“這些地方，有的環境極端，探索難度極大；有的被各國嚴密監控，甚至是軍事禁區；有的則充斥著各種傳聞和危險，貿然前往，九死一生。”李教授語氣沉重，“而且，從報告看，這些區域的異常活動似乎在近幾十年有增強的趨勢。尤其是近地軌道那個點，從十年前開始，不明信號出現的頻率和強度都在增加。我懷疑……可能不止我們在關注這些‘火種’。”
“黑鱗社，或者‘新紀元’的殘餘？”孫陽沉聲問。
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