太湖，三萬六千頃，煙波浩渺，島嶼星羅。夜色下的湖麵，霧氣升騰，月光破碎成萬千銀鱗，更顯神秘莫測。據那掮客交代，“雲夢澤研究所”就藏匿在湖區深處某個不對外開放的私人島嶼之上，具體方位不明，隻知大概在“西山縹緲峰往南，水汽最盛、常年雲霧不散”的區域。
薑離和沈寂立於太湖上空，夜風拂動衣袂。下方水汽蒸騰，靈氣與凡俗氣息交織，尋常神識探入，如同泥牛入海，難以分辨細微。
“水汽重，雲霧濃，天然的能量屏障和視覺遮蔽。”薑離感受著下方紊亂卻自成一體的環境，“看來這研究所選址，還挺講究。不過……”
她眼中混沌之色微閃，更深層次的感知擴散開來：“水汽之下，有非自然的能量流轉痕跡，像是某種……隱匿陣法和能量抽取裝置的複合波動。很微弱，但逃不過我的感知。”
沈寂目光沉靜，眉心靈徽微光流轉，秩序之力如同最精密的探針，穿透層層水霧，解析著下方的能量脈絡。“西南方向，距此約十五裡，水下七丈處，有規則層麵的異常‘補丁’。非天然，亦非地球常見陣法體係，風格……與‘湮滅紀元’遺留技術有部分相似，但更顯生硬和……拚湊感。”
“拚湊？”薑離來了興趣，“跟蘇杭那些‘智能毒藥’一個路子？”
“類似，但層次更高。”沈寂道，“此處的隱匿陣法，核心利用了‘鏽蝕規則’的某種變體，並非直接侵蝕，而是製造一片規則‘惰性區’與‘信息模糊區’，使得探查手段失效或失真。但其能量供給和外圍防禦，卻混合了水係聚靈陣、低階幻陣、甚至部分現代電子乾擾技術。像是一個掌握了部分高端核心技術的學徒，用他能找到的一切邊角料勉強搭起來的殼子。”
“有意思，過去看看。”薑離身形一動，化作一道幾不可查的灰影，融入夜色與水霧，向沈寂所指方向掠去。沈寂緊隨其後，規則之力自然彌散，撫平兩人移動時可能引起的任何空間或能量漣漪。
十五裡距離轉瞬即至。
下方湖麵看似尋常，但在兩人眼中，卻能看到一層極其淡薄、如同透明油膜般覆蓋著大片水域的暗灰色能量場。能量場與湖水、水汽完美融合，若非對“鏽蝕規則”有深刻了解且感知足夠敏銳，根本無從察覺。
“藏在水下？”薑離挑眉，“倒是會找地方。”
沈寂抬手，對著下方湖麵虛虛一按。
“分。”
言出法隨，下方的湖水如同被無形巨手向兩側分開，露出一條直通湖底的、無水真空的通道！通道邊緣光滑如鏡，被穩定的秩序之力禁錮，連水花都未曾濺起。
兩人沿著通道下沉，七丈深度很快到底。湖底並非淤泥，而是堅硬的岩層。岩層之上，那暗灰色的隱匿能量場更加清晰，源頭正是從岩層某處裂縫中透出。
“入口在下麵。”沈寂看向那道不起眼的岩縫。
薑離指尖一縷混沌之氣探入岩縫，稍稍感知，便點頭道：“有機關，不是物理的，是規則層麵的‘鎖’。得用對‘鑰匙’才能無聲打開，否則會觸發警報，甚至可能自毀。”
她嘗試用混沌之力模擬之前感知到的“鏽蝕規則”惰性波動，小心翼翼地接觸那道規則鎖。然而，就在她的力量觸及鎖芯的刹那——
嗡！
規則鎖非但沒有打開，反而猛地一震！一股迥異於“鏽蝕規則”死寂惰性、反而帶著一絲微弱但純粹“活性”與“模仿”意味的灰色能量，驟然從鎖芯中反衝出來，順著薑離的混沌感知，如同毒蛇般反向侵蝕而來！
這股能量……竟然與薑離的混沌原初之力，有幾分形似！雖然本質低劣駁雜，遠不及混沌之力的包容與浩瀚，但其核心那種“演化”、“模仿”、“變化”的特性，卻如出一轍！
薑離輕“咦”一聲，反應極快，瞬間切斷那絲探出的混沌之氣，同時更精純的混沌之力在識海外構築起屏障。那股反向侵蝕的灰色能量撞在屏障上，如同水滴落入滾油，發出滋滋聲響，迅速被同化、分解，但也在消散前，留下了一絲極其古怪的、仿佛在“學習”和“記錄”什麼的信息殘留。
“有意思……”薑離眼神微冷，“這東西……在模仿我的力量？不，更像是……被預先設定了針對‘混沌’特性力量的識別與反擊機製。”
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