【監控設備與傳感器已全部激活。正在進行全域掃描——預計完成時間，四分鐘。】
隨著海蓮娜的聲音響起，全息投影在會議桌上方展開，島嶼的三維地形圖懸浮著緩緩旋轉，那些密布於山脊與河穀之間的傳感器節點標誌如同黑夜中的群星般亮起微光。
廖星靠在椅背上，他聽見雅琳莎指尖有節奏地叩擊著桌麵的聲音，目光追隨著那些蔓延的光點。審訊室裡老胡的聲音還殘留在他的耳畔，“它們已經開始在擴散的行途中了。”他感到如鯁在喉。
他看了一眼坐在對麵的簡。她正盯著那幅地圖，雙臂抱在胸前，下頜微微繃緊，那雙眼睛裡翻湧著某種他不太能讀透的情緒。
“四分鐘麼......廖星重複了一遍，發覺自己的聲音聽起來乾澀無比。”海蓮娜，現在能看到什麼嗎？
【目前北區傳感器陣列反饋最為密集，我正在對異常熱源進行交叉比對——】海蓮娜的聲音頓了一下。【不過，阿廖，有件事我需要先說明。這些傳感器的設計初衷是監測已登記物種的活動軌跡與生理狀態，並非用於檢測那些外來入侵物種，也就是說——】
“也就是說，需要一些時間來跟新邏輯模型與生物樣本對照，是吧？”簡替她說完了這句話。
【正是如此。所以我需要一點時間來建立一個排除模型。在此之前，各位可以先討論一下應對方案嘛。】
“應對方案。”廖星咀嚼著這個詞，他的目光看向在場的每一個人。“好吧——我在想，我們要不要把測試場地裡的動物全部召回來？”
沉默在會議桌上方懸了片刻。
“必須召回來。”
簡的聲音不高，卻異常篤定。她的目光停留在那幅緩慢旋轉的地圖上，似乎可以從那些等高線之間讀出什麼別人看不到的東西。
“那些東西是從大陸上來的——”她用手攏了攏額前稍微有些淩亂的劉海，“更要命的是，還是經曆過放射物泄露的北澳洲區域，那些來自野外的動物未經任何檢疫程序。它們身上攜帶的微生物群，對我們這座島上所有的物種都可能是威脅。”
艾瑪莉點了點頭。“我同意，美洲栗樹就是我們最好的例子。”
“整個物種。”她的聲音裡帶著不容辯駁的確信。“在半個世紀的時間裡，被一種隨亞洲親緣樹種而來的真菌幾乎抹殺殆儘。那曾經是是北美洲森林中最優勢的樹種，約占阿巴拉契亞山脈三分之一麵積的四十億棵栗樹說沒就沒了。”
她豎起一根手指。
“就是因為栗疫病菌。美洲栗在冰河期後所處的地區與世隔絕，和它們的亞洲親戚不同，對這種致病菌恰好不具備任何抵抗力，從而造就的這一悲劇。”
她收回手指，指尖在桌麵上輕輕叩了一下。
“而現在我們麵對的不是真菌，是活體動物。它們體表的寄生蟲以及呼吸道中攜帶的病原體......每一樣都可能是我們完全沒有預案的東西。它們在這座島上的每一分鐘，都在將不可預知的變量引入一個與世隔絕了千萬年的生態係統。
我認為在確認安全之前，測試場地裡的所有動物都必須重新回到圈養狀態。”
歐文沒有說話。
他站在投影的側麵，一隻手撐著桌麵，另一隻手無意識地摩挲著下巴上的胡茬。那雙灰藍色的眼睛在某個瞬間微微眯了起來。
等艾瑪莉說完，他沉默了幾秒後搖了搖頭。
“不。”
他感覺到幾道不讚同的目光投來，繼續說道。“那些昆蟲和魚類已經無法乾預了。它們的活動範圍和數量現在都不在精準可控範疇內——難道我們要把溪流裡的每一隻蜉蝣都召回來嗎？而大型動物麼.....在短時間內的集體行動引起一連串連鎖反應。”
他直起身，用手在地圖上方劃了一條弧線。
“這些動物在這段時間內已經建立了領地，如果現在都會召回，那麼那些素食者會和掠食動物在一條狹窄的範圍內上相見，那些野性尚存的掠食動物會躍躍欲試，而膽小者會畏步不前。這絕非什麼明智之舉。”
他看向艾瑪莉。
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