與此同時，李嗣炎的隊伍，正跋涉在豫東南通往光州（潢川）的丘陵野地間。
將近萬人的隊伍，在溝壑縱橫、枯草遍地的野地裡拖成臃腫的長龍，艱難蠕動。
寒風卷著塵土，撲打著每一張疲憊的臉，這支隊伍的骨架，是李嗣炎賴以生存的根本。
兩千名雲字營戰兵，由最初的狼營、虎營精銳合並整編而成，裝備尚可，是野戰的主力。
五百名摧鋒營甲兵，軍中真正的攻堅利刃，部分悍卒能披著繳獲的二層甲胄。
三百人的馬隊，河南地界缺馬，多是馱馬劣馬充數，真正的戰馬稀少，勉強用於哨探和機動。
約六百人的匠作營及其家眷，彙集了木匠、鐵匠等手藝人，被視為未來根基，受到特別保護。
還有兩千人的老營，包含李嗣炎的親衛，最後剩下近五千人，統統歸入騾營。
這騾營並非全是牲口，實則是管理龐大隨軍人口和物資的機構。
裡麵混雜著依附的饑民、少量被裹挾的丁壯書生，以及裝載糧食、軍械、浮財的海量騾馬大車。
掌管這龐大且混亂攤子的，是一個叫房玄德的書生，目前在馬守財手底下做事。
此人是在歸德府破城時，李嗣炎從大牢裡順手撈出來的。
見他識文斷字舉止有條理，李嗣炎便委以重任，在他看來想成大事，中高層不能儘是些不通文墨的廝殺漢。
必要的時候還需要教他們讀書認字，免得以後連軍令都要幕僚幫忙閱讀。
...............
他們選擇的路線刻意避開鋒芒，舍棄了繁華的汝寧府大道，鑽入豫鄂交界的山地丘陵，目標直指光州。
計劃由此南下，穿越桐柏山與大別山隘口（如九裡關），進入湖廣，再折向西南，直驅永州。
此路偏僻艱難，卻可最大程度避開李闖主力與明軍重鎮襄陽、武昌。
沿途小股土寇衛所兵，李嗣炎自忖尚可應付。
如今隊伍膨脹至此，李嗣炎早有預料，他幾乎搬空了寧陵、歸德兩城的官倉和富戶存糧。
留在城裡的百姓，斷了活命的口糧，要麼等死，要麼易子而食。
跟著這支“有糧”的隊伍南逃，成了絕望中唯一的指望，饑餓，比刀槍更能驅趕人潮。
李嗣炎騎在馬上，望著身後沉重蜿蜒的人流，眼神沉靜。
他之前的想法確實天真，數千人馬目標太大，在亂世就是惹眼的目標，不管是明軍還是闖軍都不會輕易放自己離去。
與其藏匿，不如把聲勢造大！近萬人的規模，足以讓任何覬覦者掂量牙口，縱然是李闖、左良玉想動他，也得抽調重兵付出不菲代價。
不過凡事有利弊，養活這近萬張嘴成了懸頂利劍，搶來的存糧支撐不了太久。
沿途的縣城、塢堡，成了唯一的目標，攻城就要死人，他絕不願將寶貴的本部精銳，消耗在南下的路上。
目光掃過騾營外圍那些麵有菜色，步履蹣跚的饑民和丁壯。
殘酷的選擇擺在李嗣炎麵前，與其坐等糧儘，隊伍崩潰，不如就得用這些人的命，去填城牆下的壕溝，去消耗守軍的箭矢滾木。
用他們的血，為本部人馬打開通路，換取下一座城池的糧秣補給。
一絲波瀾掠過心頭，旋即被鐵石意誌壓下。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
亂世爭雄，婦人之仁是取死之道，為了根基，為了大業，有些代價必須付出。
李嗣炎深吸一口凜冽的空氣，眼神重歸冷硬，“傳令，加快腳程，前哨馬隊散開，若遇合適堡寨的城池，探明虛實後，大軍就食！”
為了他的大業，也隻能先苦一苦這些百姓了，這世道，弱者本就沒有活路可選。
...................
。性韌軍行的人驚出發爆伍隊的大龐支這，下撐支的量力形無環光”足鐵“在
。舌咋自暗都寇老的軍隨讓，梭穿間野山在裡十六五行日，奏節的營兵戰上跟強勉能竟，韌堅的常正不股一著帶也步腳，民難的光綠冒眼得餓些那，裡營騾是便即
。”官糧催“的酷冷是更，路探是僅不務任的們他，旋盤內圍範裡十數方前伍隊在，隼鷹的食掠同如隊馬哨前
。眼鷹逃難都園莊、堡塢的模規具稍何任途沿
。頭牆或門莊在釘，矢箭的令勒著裹支支一，處響弦弓，莊繞馬縱士騎
”！滅夷族全，遺無犬雞，日之破堡抗違敢若！納獻莊開備齊畜牲秣糧，內之日半！糧借軍將李柱天擎“：骨刺冷冰容內
。頭低地辱屈了擇選堡莊數多，製難大勢人賊，刀馬的晃晃明那於懾
。走抬被中光目的望絕主莊在，羊豬的出牽被至甚、豆雜筐筐一、食糧袋袋一，啟開緩緩門莊的閉緊
。恨怨的骨刻和寂死片一後身下留，去而嘯呼目數下記，西東了拿隊馬
。頭骨硬的邪信不有總，而然
。深壕高牆，建而山依寨此。寨家周，南東縣息
。鼻以之嗤”寇流“的號旗生陌著打支這對，府寧汝攻圍在力主軍闖聞聽隱隱更，丁家勇悍號十百二著養，固堅牆寨著仗，霸一地本是財老周主寨
”！滾！氣氣客客得也，了來家人老他王闖是算就，子寨的爺爺？土動上頭歲太在敢也！飯要臭的來地外幫一“：罵大口破，頭牆上登自親更，發齊箭亂外寨朝丁家命僅不他，牒通後最的入射隊馬對麵
。度弧的冷冰絲一起勾角嘴炎嗣李，軍中回傳息消
”。血見見，炮磨磨子寨硬這用就，夠不得練手炮新愁正，好“
。前陣到推被，炮機郎佛的來而拽拖騾健由路一、下拆力費頭城德歸從門三，寨家周罩籠氣之殺肅，境壓軍大
。器殺大是卻牆土寨塢等這付對但，平平力威中戰野在，）米054約（步百三達可程射，銃母子型中於屬，細粗口碗口炮，）米9.1約（尺六約長，黑黝身炮
，手炮兵潰軍明的攏收上路是手炮
