陸沉星接過地圖，快速記憶。她的目光落在核心區的位置，那是在郵輪最底部，標注著“僅限舞台監督者進入”。
“你要我闖進那裡？”
“我要你毀掉它。”觀星平靜地說，“但在此之前，你需要聲望。足夠高的聲望，才能獲得進入更多區域的權限，才能吸引足夠的注視，才能在關鍵時候讓所有觀眾都看著你。”
他看著陸沉星的眼睛：“然後，做一件完全不符合劇本的事。”
陸沉星明白了。
聲望是雙刃劍，它帶來危險，也帶來舞台。當所有目光都聚焦在她身上時，她的每一個舉動都會被放大。如果她在那時做出徹底顛覆劇本的行為……
“情緒的收割依賴於故事的完整性。”觀星說，“悲劇需要鋪墊、高潮、結局。如果故事在中途崩壞，如果演員拒絕按劇本演出，收割就會失敗。而失敗的收割，可能會導致這個‘裝置’出現短暫的漏洞。”
陸沉星沉默片刻，問：“你為什麼要幫我？你想得到什麼？”
觀星笑了，笑容裡有一絲苦澀：“我的妻子，在上一輪航程中，聲望超過了五千。我看著她走上終幕舞台，看著她變成另一個人。我想救她，哪怕她已經不記得我了。”
他拿起戒指，戴回手指：“但是誓約之血讓我能看見她的真實模樣，她現在隻是一具空殼，裡麵填著某個溺死的船員的怨魂。但也許，如果這個循環被打破，如果收割停止，那些被抽走的靈魂，還有機會回來。”
陸沉星看著他的眼睛，那裡有深沉的痛楚，也有孤注一擲的決心。
“我明白了。”她站起身，“我會把聲望刷儘量刷高。然後開始我的表演。”
觀星從沙發下取出一個小皮箱，打開。裡麵是幾管暗紫色的結晶粉末，正是她們在儲物室見到的那種“貨物”。
“這是從雅布什的人那裡截獲的。”他說，“少量使用可以在短時間內激發情緒和提升聲望，但代價是精神汙染。你可以用它來快速達到目標，但必須在副作用發作前完成計劃。”
陸沉星盯著那些粉末，沒有立刻去接。
“不用。”她搖頭，“我有別的辦法。”
她轉身離開，走了幾步又回頭：“如果計劃成功，我會去核心區。如果你真想救你的妻子，到時候就跟我一起來。”
觀星怔了怔，然後鄭重地點頭：“好。”
陸沉星按照地圖指示，來到下層甲板的集體工作區。巨大的工業洗衣機轟隆作響，蒸汽彌漫。十幾個服務生正在忙碌，他們手腕上的聲望值大多在50以下，眼神麻木。
一個瘦小的女孩正在熨燙桌布，看到陸沉星時，手抖了一下，那是曾經被逼著當眾跪下擦乾水漬的女孩莫琳娜。她的聲望值隻有【12】。
“您，您怎麼來這裡……”莫琳娜壓低聲音，眼神惶恐，“這裡不是高階乘客該來的地方。”
“我需要幫助。”陸沉星直截了當，“今晚，我要做一件大事。可能會讓這艘船的規則暫時失效，那時候，低聲望者也許有機會離開底層。”
莫琳娜愣住了。周圍幾個服務生也停下了手中的活，偷偷望過來。
“你在開玩笑嗎？”一個中年男服務生冷笑，他聲望【30】，臉上有燒傷的疤痕，“我們試過反抗。三周前，六個兄弟計劃偷救生艇，結果呢？三個意外落海，兩個瘋了，一個成了我們再也不熟悉的模樣。”
“所以你們就放棄了？”陸沉星問。
“不然呢？！”男服務生激動起來，“我們隻是背景板！是這艘船的燃料！連死都要死得符合劇情！”
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莫琳娜咬著嘴唇，忽然小聲說：“……如果，如果真的有機會呢？”
她抬起頭，眼中有一絲微弱的光：“米娜說，你和那個紅發小姐不一樣，你們真的在反抗。”
乍一下從別人口中聽到米娜對自己的評價，陸沉星也怔愣了片刻。
接著她從懷中取出幾枚聲望籌碼，每枚價值100點。這對她不算什麼，但對這些服務生來說，是幾天的工資。
“這些，預付報酬。”她把籌碼放在熨衣台上，“我不需要你們拚命。隻需要在今晚九點，當劇場鐘聲響起時做一件事。”
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