們口中的‘天下太平’?”
“朕並非貪圖錢財!”朱棣的聲音陡然提高,帶著一股凜然正氣,“國庫和內帑之資,皆為天子所有,而天子所有,即為天下人之所有!朕將遼東繳獲納入內帑,是為了賞賜將士、補充軍餉、籌備下西洋開拓海外貿易,為大明賺取更多財富,讓百姓能減輕賦稅,讓朝廷能有錢賑災、興修水利!可到了你們嘴裡,朕就成了不顧百姓死活的暴君!”
他指著六部尚書等人,厲聲質問道:“你們口中的‘民’,到底是那些流離失所、無田無地的窮苦百姓,還是你們這些兼並土地、偷稅漏稅的地主士紳?你們吃著朝廷的俸祿,享受著朝廷的特權,卻任憑國弱民窮,隻想著維護自己的利益,這樣的千年成例,這樣的祖製,難道不應該改嗎?”
“不應該改!”禮部侍郎高聲反駁,“陛下,唯上智與下愚不移!這是聖人之言!士大夫乃天下之表率,百姓乃愚昧之輩,豈能讓他們與士大夫讀書人平起平坐?祖製不可改,成例不可破!”
“那‘民為重,社稷次之,君為輕’,又是誰的話?”朱棣眼神銳利如刀,“你們不過是翻過幾篇朱子格言,抄過幾篇高足講章,就敢在這裡妄談聖人之言,狂妄至極!”
他深吸一口氣,語氣變得冰冷而堅定:“朕告訴你們,隻要朕還是大明的皇帝,就絕不會容許你們這些隻會說假話、說空話,不乾實事、不顧全大局的讀書人在這妄言亂政!你們這些彈劾奏折,朕一個字也不看,一個字也不批!”
“陛下!”禮部侍郎鼓起勇氣,抬起頭來,“您這樣做,就不怕千秋萬代之後,留下暴君的罵名嗎?”
說完這句話,他突然閉上了嘴,臉上露出一絲慌亂。天幕早已揭示了朱棣未來的功績,雖然眼下文官們指責他是暴君,但天幕已經為朱棣正名,他這樣說,無異於質疑上天的判定,若是被朱棣抓住把柄,後果不堪設想。
朱棣的目光瞬間鎖定在他身上,眼神冰冷刺骨:“你剛剛說什麼?再說一遍!”
禮部侍郎心中一慌,連忙低下頭:“臣……臣懇請陛下收回成命,三思而後行!”
“給天下萬民一個答複。”朱棣語氣平靜,卻帶著不容抗拒的壓力,“你剛剛說,朕會留下什麼罵名?”
侍郎嚇得魂飛魄散,顧左右而言他:“陛下……臣……臣失言了!臣罪該萬死!”
“朕問你剛剛說什麼?”朱棣一步步走到他麵前,語氣帶著不容置疑的威嚴,“是問朕怕不怕千秋萬代留下罵名,對嗎?”
“臣……臣等隻是不希望陛下千秋萬代之後,留下罵名……”禮部侍郎聲音顫抖,不敢直視朱棣的眼睛。其他官員也紛紛俯首磕頭,附和道:“懇請陛下三思!”
朱棣沒有理會其他人,轉身走到兵部尚書和戶部尚書麵前,這兩人是此次聯名彈劾的核心人物,也是文官集團在六部中的重要支柱。他伸出手,親手摘下了兩人頭上的官冕,扔在地上,發出清脆的聲響。
“看起來,朕就是想不留罵名,也難了。”朱棣語氣平靜,卻透著一股決絕,“來人!”
“臣在!”殿外的侍衛和禦林軍立刻衝了進來,整齊地跪在地上。
“摘去他們的官服,打入天牢!”朱棣指著兵部尚書和戶部尚書,沉聲道,“明日午時三刻,明正典刑,以儆效尤!你放心,你去了之後,朕不會苛待你的家人,會給他們一筆撫恤金,保他們衣食無憂。”
“陛下!萬萬不可!”戶部侍郎連忙上前阻攔,“他們皆是國之棟梁,忠心耿耿,隻是言辭過激,罪不至死啊!”
“忠心耿耿?”朱棣冷笑一聲,“結黨亂政,逼迫君王,這也叫忠心耿耿?拉出去!”
侍衛們不敢耽擱,立刻上前,架起還在掙紮的兵部尚書和戶部尚書,拖出殿外。兩人一邊掙紮,一邊高喊:“陛下!真的要如此對待忠臣嗎?死則死耳,臣絕不求饒!”
“拉出去!”朱棣厲聲喝道。
說完,他瞥了一眼其他官員,語氣冰冷:“朕沒想到,前朝的黨爭,在我大明又重現了!但你們不要忘了,朕不是兩宋的官家,那般軟弱可欺!朕是當了十幾年皇子,水裡來火裡去,在戰場上浴血搏殺,在鳳陽田間摸爬滾打出來的鐵骨頭、硬漢子!你們讀的書,朕全讀了;你們沒讀的書,朕也都讀過!當年在漠北,朕和那幫韃子拚了一天一夜,屍山血海裡都沒怕過,朕還怕你們用奏折把朕給淹了?”
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