永樂元年五月中旬,應天的暑氣已經開始漸濃,奉天殿內卻寒意徹骨。朱棣身著明黃袞服,端坐在九龍金椅之上,目光如寒潭,掃過殿內烏泱泱跪了一片的文武官員。禦案上,堆積如山的彈劾奏折高高摞起,幾乎擋住了他的視線,每一本奏折的封麵,都赫然寫著“彈劾當今陛下十大罪狀”的之類地內容。
六部尚書、侍郎,大理寺卿、少卿,都察院左右都禦史、監察禦史,內閣學士,上至韓國公李善長這樣的開國元勳,下至各部主事、都給事中,數百名文官齊齊跪倒在地,鴉雀無聲,卻透著一股逼宮的決絕。
朱棣沒有急於開口,隻是緩緩拿起最上麵一本奏折,翻開扉頁,目光掃過那“十大罪狀”,嘴角勾起一抹冰冷的弧度:
“一,濫用民力,大興土木,修築宮苑,籌備下西洋,致使民生艱難,流離失所;二,廣布鷹犬,設立東廠、錦衣衛,監視百官,陷害忠義之士,朝野人人自危;三,剛愎多猜,猜忌國之棟梁,無故貶謫功臣,動搖社稷根基;四,苛待宗室,削減宗室俸祿,圈禁諸王,致使兄弟子侄生活艱苦;五,窮兵黷武,征討雲南,北伐遼東,勞民傷財,有失天朝上國威嚴;六,獨斷專行,廢棄祖製,不與士大夫共治天下,破壞千年成例;七,搜刮民財,將遼東大捷繳獲儘數納入內帑,與民爭利,貪婪無度;八,寵信宦官,縱容東廠乾預朝政,開啟閹黨亂政之禍;九,違背聖人之道,不尊孔孟,打壓文臣,敗壞教化;十,濫殺無辜,屠戮百姓,刑罰嚴苛,致使天怒人怨。”
十條罪狀,條條直指朱棣的新政與皇權,字裡行間滿是指責與威脅。
一條條罪狀,如同重錘般砸在奉天殿內,百官齊聲附和:“懇請陛下自省!”
朱棣將奏折扔回禦案,發出“啪”的一聲悶響,打破了殿內的死寂。他沒有問責,隻是目光直直盯著跪在最前排的六部尚書、侍郎等一眾高官大員,語氣平靜卻帶著千鈞之力:“你們聯名上奏,列舉朕這十大罪狀,意欲何為?”
聲音不高,卻清晰地傳遍殿內每一個角落,跪在地上的百官都忍不住心頭一顫。
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“終於說實話了。”朱棣冷笑一聲,“你們不是彈劾朕有十大罪狀,而是對朕不滿,對朕所實行的新政不滿,對朕牢牢掌控皇權不滿,對吧?”
戶部尚書緩緩抬頭,作為六部之首,他沉聲道:“陛下,臣等並非有意指責,隻是懇請陛下效仿聖人之治,重啟唐宋遺風,與士大夫共治天下!罷黜東廠,停止下西洋,縮減軍費,還朝堂清明,還百姓安寧!”
“陛下初臨大寶,尚且稚嫩,諸多舉措難免有失偏頗。”吏部尚書出列躬身,語氣帶著幾分“勸諫”的意味,“臣等食君之祿,擔君之憂,願為陛下赴湯蹈火,萬死不辭。隻是,陛下大興土木、下西洋、討雲南、征遼東,耗費無數,又濫殺無辜,屠戮百姓,已然鑄成大錯。若陛下再不悔改,繼續推行弊政,大明恐有滅國之患啊!”
“是啊,陛下!百姓苦啊!”
“陛下三思!切莫再一意孤行!”
陛下,回頭是岸啊!”
“若繼續推行弊政,天怒人怨,江山危矣!”
百官紛紛附和,聲淚俱下,仿佛朱棣真的是一個十惡不赦的暴君,大明已經到了危在旦夕的地步。
朱棣端坐在禦座上,一動不動,神情淡然自若,仿佛沒有聽到百官的勸諫。等眾人說得口乾舌燥,漸漸停下時,他才緩緩開口,語氣堅定不可動搖:“照你們這麼說,不按你們的意思做,不與士大夫共治天下,大明就要亡國了?”
跪在前列的禮部侍郎硬著頭皮回道:“陛下執意如此,違背祖製,背離聖人之道,未嘗不會!”
“朕已經給你們打過招呼了,收斂心性,安分守己,不要再鬨事。”朱棣的語氣陡然轉厲,眼中閃過一絲狠厲,“可你們不僅不聽,反而變本加厲,聯合六部、大理寺、都察院、內閣,結黨亂政,逼迫朕讓步。你們當真以為,朕不敢處置你們嗎?這就是你們所謂的‘食君之祿,擔君之憂’?”
“回陛下,上書言事是臣等的職責,並非鬨事,更不是亂政!”都察院左都禦史高聲反駁,“為了大明江山,為了天下百姓,臣等雖萬死而不辭!”
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