正月底，洛陽的寒意未褪，蔡府門前卻已是一派暖意。
天使的車駕在羽林衛的簇擁下停駐時，早有準備的蔡府仆役已鋪開嶄新的紅氈，從大門直鋪至正堂階下。蔡質身著簇新的深衣，頭戴高山冠。蔡澤則是一身玄色錦袍，玉冠束發，站在父親身側，神色沉靜如古井。
宣旨的宦官姓李，麵白微胖，笑容可掬——這是張讓一係的親信。他手持明黃絹帛，在香案前站定，清了清嗓子，用那特有的尖細嗓音抑揚頓挫地宣讀：
“製曰：朕聞賞不逾時，功必厚報。安東將軍、吳侯蔡澤，忠勇奮發，自募義師，隨驃騎將軍轉戰千裡，克宛城、焚長社、斬張角，功冠諸軍，威震海內……”
堂前鴉雀無聲，隻有宦官的聲音在晨風中回蕩。
“……今黃巾既平，四海初安，特遷蔡澤為吳郡太守，兼護山越中郎將，駐地吳郡，允率舊部八千士卒還鄉鎮守。仍領吳侯爵，食邑兩千戶。另賜黃金三千斤，錦緞五千匹，玉璧十對，東海明珠百斛，以彰殊勳！”
蔡澤深深叩首：“臣蔡澤，叩謝陛下天恩！必竭股肱之力，效忠貞之節，鎮守江東，拱衛社稷！”
宦官微笑著頷首，繼續念道：“尚書郎蔡質，教子有方，為國育才，功在社稷。特賜爵關內侯，食邑兩百戶，以示褒獎。”
這一句念出，蔡質渾身劇震。
他猛地抬起頭，眼中瞬間湧上渾濁的淚水。關內侯！食邑兩百戶！他蔡質蹉跎半生，在尚書台做個四百石的郎官，原以為此生便如此了。誰曾想，暮年之際，竟因兒子之功，得封侯爵！
“臣……臣蔡質……叩謝陛下隆恩！”他聲音哽咽，伏地叩首時，額頭觸地有聲。
聖旨宣畢，李宦官親手將絹帛交予蔡澤，又命隨從將賞賜的財物一一抬入院中。黃金在晨光下耀目生輝，錦緞流光溢彩，玉璧溫潤，明珠璀璨，將整個前院映照得富貴逼人。
蔡澤起身後，不動聲色地走到李宦官身側，將一個沉甸甸的錦囊遞入他袖中，低聲道：“天使遠來辛苦，些許程儀，不成敬意，還望笑納。”
李宦官袖中一掂，臉上笑容更盛：“吳侯客氣了。咱家臨行前，張常侍特意囑咐，說蔡侯少年英雄，深得聖心，日後必是國之棟梁。今日一見，果真氣度不凡。”
“張常侍厚愛，澤惶恐。”蔡澤謙遜道，“還望天使回宮複命時，代為稟奏：臣蔡澤，必不負陛下所托，定將吳郡治理得井井有條，使江東成為陛下穩固後方。”
“好說，好說。”李宦官連連點頭，又寒暄幾句，這才登車離去。
車駕遠去，圍觀的鄰裡漸漸散去。蔡質站在院中，看著滿院的賞賜，猶在夢中。他伸手摸了摸那冰冷的侯印，又摸了摸溫潤的玉璧，忽然老淚縱橫。
“父親。”蔡澤走上前，扶住他的手臂。
蔡質轉過身，緊緊抓住兒子的手，聲音顫抖：“景雲……為父……為父沒想到……此生還能封侯……”
“這是父親應得的。”蔡澤溫言道，“若無父親自幼教誨，悉心栽培，焉有澤今日？”
這話說得誠懇。蔡質雖官位不高，但對蔡澤的教育從未鬆懈，經史子集、兵法韜略，皆是親自督促。如今兒子功成名就，自己也得封侯爵，人生圓滿，莫過於此。
父子二人回到正堂，蔡質依舊難掩激動，反複摩挲著那方關內侯印。蔡澤卻屏退左右，親自為父親斟茶。
“父親，”他放下茶壺，神色轉為嚴肅，“有件事，需與父親商議。”
蔡質抬頭，見兒子神色鄭重，不由一怔：“何事？”
“父親這議郎，儘早上表致仕吧。”蔡澤平靜道。
“什麼？”蔡質愕然，“致仕？為父剛封侯，正是該為朝廷效力之時，豈能……”
“父親，”蔡澤打斷他，聲音壓低，“洛陽局勢，已非從前。此時致仕，正是時候。”
蔡質皺眉：“你此言何意？”
蔡澤端起茶杯，輕輕轉動，目光深邃：“父親可曾想過，陛下為何對功臣如此厚賞？驃騎將軍、車騎將軍、征西將軍……個個食邑數千戶，賞賜堆積如山。”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“自然是陛下聖明，厚待功臣。”蔡質道。
”？事舊侯陰淮得記還可親父“，頓了頓澤蔡”……但，真是待厚“
”……說是你“：變微色臉質蔡
”？嗎臣功是還，中眼下陛在，臣功的兵重握手。安暫下天，平已巾黃“，道聲輕澤蔡”。藏弓良，儘鳥飛“
”。始開正真才切一，時那……賞領京回興興高高，權兵還交，心戒下放將諸等。心的們他安是也，功賞是既這。有未所前，厚之賞封次此“：道續繼，杯茶下放他
”……臣功對會下陛，說是你“：跳肉驚心得聽質蔡
”。災之獄牢有則重，官免職降則輕“，頭搖澤蔡
”。親父念惦直一也，郡吳在親母。年天養頤鄉回，退勇流急如不？水渾這趟再必何，高已事年親父“：道切懇，親父向看他
。欠虧有確中心，多離少聚年些這，篤甚情感人夫與他。軟一色神質蔡，人夫到提
”？想何如會下陛？議非人惹不豈，仕致便侯封剛父為但，言所你如便即“：慮疑有仍，人之年多浮沉海宦是竟畢質蔡但
”。罪怪會不，恤體會隻，時之加有寵恩是正家蔡對今如下陛。理合情合，養靜鄉回不得不，重加情病，寒嚴季冬陽洛，疾咳有素親父“，全周慮思已早澤蔡”。病稱可親父“
”。前眼在近已，事之儲立……且而“：低更音聲，頓了頓他
”？儲立“：頭抬地猛質蔡
”。加有愛疼其對後太董但，去故已雖人美王母其，愛喜下陛得深，人過慧聰下殿協劉“，道緩緩澤蔡”。大龐力勢係一進何軍將大與後皇何母其且，幼尚歲年但，厚仁情性，子長為雖下殿辯劉“
”？誰立會下陛，為以親父“：親父視直他
知然自，人老中朝是他。汗冷出滲角額質蔡
