三月末的清晨，細雨如織，太守府議事堂內燭火通明。蔡澤端坐主位，身側立著新婚妻子蔡琰親手插瓶的幾枝桃李，粉白相映，為這嚴肅的場合添了幾分柔色。堂下分兩列跪坐著吳郡主要屬官：郡丞郭嘉、主簿胡昭、戶曹鐘繇、金曹趙儼、賊曹杜襲、督郵辛毗、法曹虞翻等十餘人，個個正襟危坐，神色各異。
蔡澤麵前攤開著一卷墨跡未乾的《吳郡商事新策》。他環視眾人，緩緩開口：“今日召諸位前來，是為商議此新政。自即日起，吳郡市稅由什一降至二十稅一，郡內關卡除六處郡界要隘外儘數裁撤，貨物通行一稅到底。另在吳縣、曲阿、由拳三地設官市，所有商賈需登記領券，方準入市交易。”
話音落下，堂內一片死寂。
半晌，督郵辛毗率先開口：“府君，毗有一言，不知當講不當講。”
“佐治但說無妨。”
辛毗挺直腰背：“自古治國，重農抑商。商賈逐利輕義，聚則爭訟，散則禍民。昔晁錯言：‘商賈大者積貯倍息，小者坐列販賣，操其奇贏，日遊都市，乘上之急，所賣必倍。’若鼓勵商事，恐百姓見利忘義，棄農從商，田畝荒蕪，根基動搖。此乃動搖國本之舉，還請府君三思。”
他話音剛落，法曹虞翻立即接口。這位會稽名士性情剛直，說話從不拐彎抹角：“府君！翻掌管刑獄，最知商賈狡黠。去歲吳縣訴訟，十之七八皆為商事糾紛：缺斤短兩、以次充好、欺行霸市、圍積居奇。若再鼓勵商事，豈非縱容此輩？翻以為，當嚴管商賈，而非縱容！”
戶曹鐘繇輕咳一聲，這位書法大家說話溫文爾雅，卻字字見血：“繇掌管戶籍田畝，去歲清丈，吳郡在冊耕地八十三萬畝，農戶十二萬戶。若商利過高，農戶拋荒從商，糧產不足，饑荒必至。屆時縱有萬貫錢財，可能當粟米充饑？”
金曹趙儼主管府庫，最重實際：“儼愚見，市稅什一，歲入約三千萬錢。若降至二十稅一，即便商事繁榮，歲入恐減半。如今吳郡養兵、治水、修路、興學，處處用錢。若府庫空虛，萬事皆休。”
你一言我一語，反對之聲如潮水般湧來。唯有郭嘉、胡昭二人沉默不語，杜襲等官吏欲言又止。
蔡澤靜靜聽著，等眾人說完，才緩緩道：“諸位所言，皆是為國為民，澤深感欣慰。”
他站起身，走到堂中懸掛的《吳郡輿圖》前，手指劃過圖上密密麻麻的標記：“君理說重農抑商是國策，此言不虛。但請問諸位，何為‘農’？何為‘商’？農者，生穀帛；商者，通有無。若無商賈流通，吳郡之稻米如何運往徐州？徐州之鹽鐵如何來到吳郡？百姓守著滿倉稻穀，卻無鹽可食，無鐵製犁，這‘本’可還穩固？”
他轉身看向虞翻：“仲翔掌管刑獄，見慣了商賈欺詐。正因如此，才要設官市、頒市券！登記在冊，奸商無處遁形；統一管理，欺詐必受嚴懲。新政非縱容，而是疏導——將商賈納入管束，強於任其野火般蔓延。”
鐘繇欲再言，蔡澤抬手止住：“元常憂心農戶棄農，此慮極是。但請問，吳郡如今有多少耕田之人？”
他自問自答：“在冊農戶十二萬戶，每戶一丁，計十二萬丁壯。而諸位可知——”他聲音陡然提高，“如今在吳郡屯田的黃巾降卒、各地剿匪所獲俘虜、祖郎於吉案牽連者，合計有多少？”
堂內眾人麵麵相覷。這些事務多由徐晃、典韋等武將管轄，文官知之不詳。
蔡澤伸出五指：“六十餘萬！”
滿堂嘩然。
“其中窮凶極惡者三萬人，已發往礦區鑿石、道路工地夯土。”蔡澤聲音冷峻，“餘者五十七萬，分置太湖畔、錢塘江岸、甬江流域，開墾荒灘，圍湖造田。按一丁耕三十畝計，可墾田一千七百萬畝！吳郡現有耕地，不過其中零頭！”
他走回主位，目光如炬：“有此數十萬勞力，吳郡缺糧否？不缺！缺的是將糧食變成財富的血脈！農戶產糧，需商人運銷；工匠製器，需商人販賣。若無商賈流通，吳郡便是死水一潭，縱有金山銀山，也不過土石！”
趙儼仍不甘心：“可府庫歲入……”
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