刀千口，皮甲五百領，長矛兩千杆。另，需糧秣五千石，民夫千人，以供轉運輜重，隨軍效力。”
這一連串數字報出來，周謙臉上的笑容頓時僵住了，嘴角微微抽搐。李孚更是眼皮直跳。這蔡澤，胃口可真不小！這些軍械糧草，幾乎要搬空小半個郡庫了！還有一千民夫，如今春耕剛過，正是農閒，但抽調如此多青壯，也非易事。
周謙乾笑兩聲，示意李孚開口。這種討價還價、哭窮訴苦的事情，自然是下屬出麵更為合適。
李孚會意，立刻一臉苦相，對著蔡澤拱手道：“蔡將軍，非是下官與府君不肯儘力，實在是……實在是力有未逮啊！您有所不知，去歲至今，汝南郡亦屢遭黃巾侵擾，府庫為支撐本郡兵馬剿賊，已消耗大半。加之今年雨水不調，恐影響秋收，這賦稅征收也甚是艱難。將軍所需軍械，庫中存量實在有限，恐難足數。至於民夫……唉，郡內多處水利待修，道路待補，亦是捉襟見肘啊……”
顧雍適時開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的邏輯：“李郡丞，剿滅宛城巨寇，乃朝廷當前第一要務。宛城若破，豫州、荊州黃巾之勢必衰，汝南郡亦可保安寧。此乃唇齒相依之理。若因軍需不濟，致使宛城戰事遷延，乃至失利，賊勢複熾，恐非汝南之福。屆時，朝廷追究下來，隻怕……”
他沒有把話說完，但其中的意味，周謙和李孚豈能聽不出來？支援不力，貽誤軍機，這個罪名他們可擔待不起。
朱治也補充道：“我軍所需，皆是為國殺賊，並非私求。且將軍有言，所有支應，皆可按市價折算，或出具文書，待戰後由朝廷核銷，絕不讓地方為難。”
一個唱紅臉，一個唱白臉，一個給出路。蔡澤這邊三人配合默契，將周謙和李孚逼到了牆角。
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周謙心中暗罵，卻也知道無法再推脫。他沉吟半晌，仿佛下了極大的決心，咬牙道：“蔡將軍赤誠為國，本官豈能坐視！這樣，弓弩箭矢，本官儘力籌措一半之數！刀矛皮甲，亦按半數供給！糧秣三千石，民夫五百人！這已是本官所能及之極限了！再多，便是剜肉補瘡，郡務恐將癱瘓，望將軍體諒！”
蔡澤心知這已是對方能承受的底線，再逼下去恐生變故。他臉上露出“理解”與“感激”的神情，舉杯道：“周府君急公好義，解我燃眉之急！澤，代麾下八千將士，謝過府君！此情此誼，必當銘記！他日麵聖，定向陛下稟明府君忠君愛國之心！”
周謙聞言，心中總算舒服了些。雖然大出血，但能得到一個“忠君愛國”的考語，將來或許還能在皇帝那裡掛個號，也算值得。他連忙舉杯回應：“將軍言重了！分內之事，分內之事！願將軍此去宛城，旗開得勝，馬到成功！”
雙方達成協議，氣氛再次熱烈起來，賓主儘歡，推杯換盞，又是一番商業互吹。
酒宴接近尾聲，具體事宜便需落實。周謙看似隨意地問道：“蔡將軍，這調配軍械糧草，征發民夫之事，千頭萬緒，需一得力之人總攬。不知將軍以為，交由哪位官員負責更為妥當？”
他這話，看似尊重蔡澤意見，實則早有打算。
不等蔡澤回答，郡丞李孚便搶先一步，躬身道：“府君，下官以為，功曹史毛玠，為人勤勉，清廉乾練，處事公允，於錢糧調度、人事安排素有經驗。由他負責此事，必能妥善辦理，不負府君與蔡將軍之托！”
他此言一出，席間不少知道內情的官員，眼中都閃過一絲了然與譏誚。毛玠？那個不通人情、屢屢得罪上官的倔驢？讓他去負責這等與驕兵悍將打交道、還要協調各方資源的苦差事，分明是李孚借此機會將他踢出權力中心，讓他去受罪。若是那些民夫路上鬨事，或者軍械糧草出了岔子，正好將責任全推到他頭上！若是運氣“好”，遇上流寇黃巾，死在亂軍之中，那更是永絕後患！
周謙自然也明白李孚的用意，他對毛玠那塊又臭又硬的石頭也早已厭煩，聞言立刻點頭：“嗯，孝先確是合適人選。蔡將軍，你看如何？”
當“毛玠”這個名字傳入耳中時，蔡澤端著酒杯的手幾不可察地微微一頓。他腦中如同電光火石般閃過他所知的曆史——毛玠，毛孝先，曹操早期最重要的謀臣之一，提出“奉天子以令不臣，修耕植以蓄軍資”戰略的核心人物！以清正著稱，有識人之明！這可是王佐之才！竟在此地，僅為一功曹史？還被如此排擠？
巨大的驚喜如同浪潮般衝擊著他的內心，但他麵上卻不動聲色，甚至連眼神都沒有絲毫變化。他隻是淡淡地啜了一口酒，仿佛聽到一個無關緊要的名字，然後放下酒杯，平靜地道：“哦？毛功曹？既是周府君與李郡丞共同舉薦，想必是極妥當的人選。澤，並無異議。一切但憑府君安排便是。”
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